— Отличная идея.
**********
Испытание на стрельбище выпадает как раз на её День Рождения. Прелесть. От этого дня зависит будет ли она снова снайпером команды или Сэм останется на своей должности. Мари просыпается с чудесным настроением, хотя в душе от чего-то лёгкая тревога. Надевает самые удобные джинсы и майку, а сверху накидывает рубашку Джеймса. Она принесёт удачу? Очень хотелось бы.
Завтрак проходит в радостной атмосфере. Её заваливают подарками и тёплыми пожеланиями. Странно, что Локи не прибыл из Асгарда. Обычно он был первым, кто поздравлял. Написал, что готовит сюрприз, но точно будет вечером на вечеринке в её честь. Лёгкий завтрак и большая чашка кофе. Мари готова к испытанию. Никакого тремора, это не первый её раз. Она абсолютно уверена в своих силах. Хотя стрелять, когда на тебя смотрят два десятка людей, помимо друзей, и оценивают каждый твой шаг, немного напряжно.
— Готов Уилсон? Я тебя сделаю, - она хохочет, протягивая ему беруши.
— Посмотрим, дорогая, посмотрим,- он игриво поднимает брови, пока засовывает один в ухо.
— Приготовиться, агент Грин, агент Уилсон. Мишени на позиции, - командует женщина в строгом костюме, — Стрелять по зелёному свету. Можете вставить вторые беруши.
— Эй, Сэмми, удачи, - она выставляет ладонь.
— Да, с таким конкурентом она мне понадобится, - он отбивает пятюню и они синхронно закрывают второе ухо.
Полная тишина и сосредоточенность. Мари отпускает мысли, в голове пусто. Оба становятся на позиции и по команде берут оружие в руки. Боевая стойка и глаз в оптику. Красный сигнал сменяется на зеленый. Выстрел. Ожидание. Зеленый. Выстрел. И так ещё три десятка раз. Пока табличка не подаёт три коротких красных сигнала. Оба кладут оружие, вынимают беруши и пожимают друг другу руки.
— Если что, я поддавался. У тебя День Рождения, как никак!
— Погоди, ещё даже нет результатов, засранец, - она запрыгивает ему на спину и звонко смеётся, — Может я поддавалась в честь праздника!
Комиссия, которая сидела все время со строгим выражением лиц, сейчас улыбается и качает головой, пока Сокол выбегает из тренировочного помещения с Грин на спине. Боже, и эти люди сражаются за наши жизни. Они же как дети, ну правда. Как только агенты покидают комнату, начинается подсчёт пунктов. Друзья, внимательно следят за этим через толстое бронированное стекло. Тони создал целый тотализатор и уже вовсю принимает ставки. Сэм стоит у самого стекла, едва не упершись в него лбом. Мари тоже делает ставку и смеётся, пока не обращает внимание на отражение в стекле.
Земля будто уходит из под ног, тело становится ватным. Друзья разговаривают громко, но она уже не слышит. Медленно поворачивается и делает шаг вперед. Руки дрожат хуже чем у пациентов с Паркинсоном на последней стадии. Глаза очень быстро наполняются слезами, вскоре щеки становятся красными и мокрыми.
— Это не смешно, - она сжимает челюсть, тон стальной.
— Мари, я…
— Заткнись. Заткнись, - она проглатывает ком и делает ещё шаг вперёд, угрожая мужчине указательным пальцем, — Ты копался в моей голове? Потому что ты никогда не видел Джеймса лично. Это уже слишком.
— Пожалуйста, я пришёл. Я пришёл, но тебя уже не было. Лишь пустая квартира.
— Замолчи! - она орёт срывая голос, — Ты прокололся. Ясно? Прокололся. Я никогда не видела его в тактическом костюме. Прекрати это. Ты делаешь мне больно.
— Я… Я… Пожалуйста, выслушай.
— Убирайся вон! Если это твой сюрприз, то он отвратителен. Почему нельзя вести себя нормально, без твоих штучек? Почему нельзя просто быть моим другом? Почему?!
— Я никогда не хотел делать тебе больно, клянусь.
— Убери это, - она обводит его тело в воображаемый круг, — Пожалуйста. Я не могу… Я не могу смотреть.
— Почему?
— Потому что он погиб сегодня, - она задыхается, хватает губами воздух, но всё безрезультатно, в глазах плывёт. Конечно. Вот откуда необъяснимое чувство тревоги, что со мной с самого утра. День моего рождения - день, когда Джеймс погибает на миссии в своём мире. Она пошатывается и падает без сознания, даже не чувствуя, как кто-то успевает подхватить её на руки.
— Локи, это не смешно. Это самая гадкая из всех твоих выходок, - Стив подходит ближе и пытается забрать бессознательное тело подруги из его рук.
— Локи? Он здесь? Стив, я не отдам её. Я НЕ ОТДАМ. Разделимся! Почему вы такие спокойные?- мужчина кричит не своим голосом, прижимая Мари ближе к своему телу, — Где ваши костюмы?! Да что с вами не так?!
— Баки. Ты тот Баки, - Роджерс делает пару шагов назад, его ноги тоже ватные, голос дрожит. Сложно смотреть в такие знакомые глаза и понимать, что это другой человек. А может не такой уж и другой?
— Да. Д-да. Давайте об этом потом. Если Локи здесь, мы все в опасности, Мари в опасности.
— Нет никакой опасности, друг, - Сэм мягко хлопает его по плечу, — Локи не злодей. Он просто может принимать вид других людей. Видимо Мари приняла тебя за него, как и мы все.
— Но…с чего ему притворяться мной?
— У неё сегодня День Рождения. Мы подумали, что это неудачный сюрприз.
— Как ты здесь оказался? - Тони сдвигает брови и тоже подходит ближе, — Мне казалось, что ты сделал свой выбор. Ты сказал ей уйти.
— Тони? - Барнс теряет дар речи, в голове сразу появляется картинка смерти Говарда и Мари, лицо Старка, когда он об этом узнал, два года жизни в Ваканде, два года перебежек команды Капитана.
— Тони! Не ожидал меня увидеть?
— Хватит, - Романофф разозлилась. Очень сильно разозлилась, — Он ничего о нас не знает, а ты налетел, как коршун. Оставь его в покое.
— Нужно вынести её на свежий воздух. Я схожу за аптечкой, - Сэм подталкивает пораженного словно молнией Барнса к выходу.
Тот трясёт головой и после кивает, но Мари не отпускает. Он выносит её на улицу, все идут следом. Уилсон со скоростью света выносит аптечку и достаёт нашатырный спирт, смачивает ватный тампон и проводит несколько раз в сантиметре от её носа. Ничего. Тогда они протирают бледное личико марлей, смоченной в ледяной воде. Приходится повторить эти манипуляции несколько раз, пока Грин наконец-то не закашливается.
— Уилсон, ты хочешь мне ожог слизистой сделать? Полегче с нашатырем.
— Прости. Ты просто не реагировала.
— Ты, - она снова сжимает челюсть, фокусируя размытый взгляд на Баки, — Хватит издеваться.
— Мари, это он. Это Баки. Настоящий Баки, никаких фокусов. Это он, - Кэп помогает ей сесть, придерживая корпус.
— Джеймс… - девушка прижимает его к себе, снова заливаясь слезами, снова на грани потери сознания, — Живой. Но, как же? Как же?
— Тихо-тихо, диши ровно. Это я. Сегодня у меня была миссия и я бы погиб, я даже видел пулю, которая летела прямо мне в сердце, но время остановилось в последний момент. А потом появился доктор Стрэндж и задал лишь один вопрос. Я выбрал тебя, Мари. Я всегда буду выбирать тебя, клянусь. Потому что я тоже… Я тоже тебя люблю. После того, как ты ушла в тот вечер, я долго думал. Видимо слишком долго, потому что когда я прибежал к твоей квартире, там уже было пусто. Я не успел. Думал, что потерял тебя навсегда.
— Не теряй. Больше никогда не теряй меня, пожалуйста. Учти, это моё желание. А желание в День Рождения это закон, - она улыбается нежно-нежно, пытаясь стереть слезы со своего лица.
— Прости меня.
— Не говори больше ничего, - Грин проводит пальцами по коротким волоскам на его затылке и накрывает мягкие теплые губы своими, холодными и дрожащими. Прикрывает глаза и отдаётся ощущениям. Мир вокруг перестаёт существовать, но ненадолго…
— Кхм-кхм, - Роджерс тактично покашливает, напоминая о их присутствии.
— Наташа, купи ему Стрэпсилс, - Грин отрывается от любимых губ и закатывает глаза. Друзья заходятся смехом и только влюбленные смотрят друг на друга, не отрывая глаз.
Чуть позже на улицу выходит женщина с результатами испытания. Она смотрит очень серьёзно, специально оттягивая момент истины. Потом долго читает вступительные данные, хотя это никому не интересно. Но протокол, есть протокол, так что все терпеливо ждут.