Мне показалось, что мы идем немного не туда. Я сказала об этом Мите, но он отмахнулся:
– Все нормально, у меня географический нюх, я любое место нахожу с первого раза, даже если я здесь впервые.
Я ухмыльнулась – вот это самоуверенность. Ну да ладно, идем дальше.
Мы немного прогулялись и вдруг обнаружили, что стоим перед закрытой кафешкой, возле которой располагался стеклянный уличный лифт нашего отеля.
– Неужели?
– Мы на месте.
– Теперь только спать.
– Доброй ночи, до завтра.
– До завтра.
Я открыла номер, разделась, быстренько влезла под душ и, не постояв там и десяти минут, вышла совсем обессиленная. Дойдя до кровати, рухнула с высоты своего роста на мягкое покрывало, кое-как дотянулась до розетки, воткнула на зарядку телефон, выключила свет и, спихнув ногой покрывало, закуталась в простыню – в номере было тепло. Как провалилась в сон, я даже и не поняла.
Глава 9
Проснулась же я словно по щелчку. В комнате царила темнота – номер мой был маленький, уютный, но совершенно без окон.
Интересно, сколько сейчас времени и какая погода? Главное, чтоб не было дождя. Бегать под зонтом по улицам города с утра пораньше мне как-то совсем не улыбалось.
Часы на телефоне показывали шесть тридцать. О, я проснулась на полчаса позже, чем обычно. Щелкнула быстренько чайник, сама отправилась приводить себя в порядок. Достала по ходу дела из рюкзака уютный джинсовый комбинезон, который не только выглядел стильно, но и был очень удобным. Самое главное его достоинство – наличие множества скрытых карманов, в которых незаметно можно было хоть слона по кусочкам спрятать.
Этим-то я и занялась. Не слона, конечно, распихивала, а свои принадлежности. А их у меня было немереное количество. Оставалось лишь определиться, что сейчас важнее и что наверняка пригодится.
Пока баловала себя легкой освежающей тканевой маской, раскладывала то, что мне могло сегодня понадобиться.
Надела серьги-бомбочки, кулон, который превращался в шокер, если его активизировать. Подумала и вместо балеток натянула кроссовки, в которых были спрятаны капсулы с едким перцем. Все остальное оставила на месте, прихватив небольшую сумочку с документами, телефоном и водой. Главное, потом в нее положить электронный ключ от номера.
Вспомнив, что в конце коридора были широкие окна, выходящие на городскую улицу, я практически бесшумно вышла, чтобы сориентироваться по погоде. За окном накрапывал мелкий дождь, небо хмурилось сизыми тучами, а ель, которая росла прямо под окном, склонила свою макушку под тяжестью набухших шишек.
От такой погоды и дома-то у меня частенько портится настроение, приходит какая-то меланхолия и порой легкое раздражение. Я начинаю копаться в себе, в своем детстве, выискивать причины того или иного поступка.
Вот и сейчас я думала о своей оплошности, а точнее, о таком досадном промахе в самом начале своего дела, хоть одновременно радовалась тому, что вырвалась из серых тарасовских будней в Сорочинск. Наверное, именно поэтому я не услышала никаких шагов, а лишь ощутила чье-то дыхание у себя за спиной.
«Нормальный человек так близко подходить не станет», – промелькнула, как быстрокрылая птица, мысль в моей голове, поэтому я, не раздумывая, резко развернулась и с локтя ударила того, кто ко мне подкрался.
Послышался глухой звук – передо мной на попе ровно сидел не кто иной, как Митя, и потирал скулу. Но выглядел он отчего-то довольным.
– Еще чуть-чуть, и ты меня бы без глаза оставила. Евгения, ты не телохранитель, а теловредитель! – полушутя-полуобиженно фыркнул он, поднимаясь с пола.
– А не надо ко мне подкрадываться, как тигр к добыче, – парировала я, и мы оба замолчали, вспомнив о той угрозе, которую вчера нам озвучил Львов.
– Тигр! Мусанг! – в один голос произнесли мы, став серьезными. И от этой серьезности расхохотались.
– Жень, мне тут одна умная мысль в голову пришла.
– Только одна?
– Пока да. Короче, смотри, я лежал сейчас и вспомнил этот выпуск новостей. Помнишь, девчонка-корреспондент сказала, что она наведывалась к какому-то смотрителю зоопарка или профессору.
– Помню. А нам-то он зачем? Ты хочешь спросить, есть ли в зоопарке лювак, и попробовать его выкупить?
– О, это тоже идея. Но я немного о другом подумал. Мы можем у этого профессора уточнить, какие повадки у лювака, чего он боится, что любит и куда примерно мог рвануть, оказавшись в незнакомом месте.
– Слушай, а я об этом даже не подумала.
– Ну так вот, а я подумал. Нам осталось только вспомнить фамилию этого мужика, сходить к нему, все узнать и взять этого звереныша тепленьким. Сонным. Посадить в перевозку и отправиться домой.