Когда яхта подплыла примерно на то же самое расстояние, что и днем, мы уже стояли вдвоем с Митей и махали Николя. Он развернулся и боком пришвартовал яхту в самом глубоком месте, которое было ему необходимо, чтобы не зацепиться за дно. Заметив нас, он тоже помахал в ответ, словно приглашая нас подняться на борт. Мы же знаками показали, что не поднимемся, пока не будут погружены бочки.
Николя бросил трап, по которому Митяй быстро вкатил их на борт. Судя по выражению лица нашего знакомого, он был весьма и весьма удивлен нашим «уловом».
– Ого! Вот это вы шустрые. Впервые вижу, чтобы такое количество ракушек было собрано за такое рекордное время. Вы спортсмены, что ли? Или кто помогал?
Но мы, помня просьбу и предупреждение Кудасова, решили не открывать свои карты и просто отшутиться.
– Ага, спортсмены. Устроили соревнование, кто больше соберет и кто дальше закинет.
– Кто победил?
– Победила дружба.
– Ну раз дружба, то, значит, так тому и быть. Тогда в путь! Сейчас успеем полюбоваться закатом.
Мы отошли от острова на довольно приличное расстояние, когда яхта замерла, а я просто застыла на месте, не в силах пошевелиться – такая ошеломляющая красота меня сейчас окружала.
В вечернее время солнце уже не так припекало, как днем, когда мы были на острове. Сейчас оно было какое-то мягкое, с добавлением ноток романтичности. Хотелось смотреть на него, не отводя глаз. Даже волны, казалось, тоже окрасились в нежные тона, которые, не смешиваясь между собой, подарили морю такой великолепный оттенок – нежно-оранжевый, с золотыми нотками и алыми вкраплениями.
Море было сейчас почему-то похоже на разлитое горчичное масло, которое обволакивало собой нашу яхту. Свежий, но еще не холодный морской воздух добавлял своей прелести в этот вечер. Море и небо, сливаясь и словно перетекая из одного состояния в другое, так дополняли друг друга, что создавалось ощущение какой-то нереальной безграничности и даже потусторонности. Словно в этом мире не существовало больше ничего, кроме нас, яхты и моря.
Закат постепенно угасал, солнце чуть задержалось и окончательно нырнуло в море, краски поменялись: добавились оттенки сиреневого, синего и фиолетового. Но красота от этих изменений никуда не исчезла.
Наверное, из-за того, что я расслабилась и сосредоточила свое внимание совершенно на другом, я и не заметила, что нас окружили. Все казалось дурным сном или плохим фильмом про пиратов. На соседней яхте стоял человек, который целился прямо в меня из пистолета.
И тут я полетела прямо на палубу, потому что наша яхта резко дернулась и рванула вперед, словно она была не водным транспортом, а гоночной машиной, стоящей на старте. Звук выстрела остался где-то позади, а я попыталась подняться.
В этот момент меня подхватили сильные мужские руки и просто усадили ровно, прислонив спиной к стене.
Я услышала голос Мити:
– Не стоит пока подниматься в полный рост, иначе ты станешь отличной мишенью для тех уродов.
– Окей. Такое ощущение, что это не я твой телохранитель, а ты мой, – я все-таки порывалась встать. Ведь надо же было иметь представление и вообще понимать, что там происходит.
– Раз тебе так не терпится, то давай-ка двигай в сторону капитана. Николя вернулся за нами один. Узнаем у него, что это за пираты в Черном море вдруг объявились.
Чуть ли не ползком мы преодолели необходимое расстояние. Я вынула из кармана пудреницу с зеркальцем и внимательно стала вглядываться в отражение заднего вида. Утешало то, что мы довольно хорошо оторвались и ушли вперед. Два кораблика остались позади, но могло бы случиться так, что они ускорились, поэтому надо срочно разузнать, что за херня происходит здесь и сейчас.
– Николя! – крикнула я и толкнула самораскрывающиеся двери, которые были похожи на те, которые установлены в метро или на подземных станциях скоростного трамвая в некоторых городах.
– Николя, что происходит? – за мной следом ворвался Митя.
– Кто эти придурки? И почему они тебя преследуют?
– Это местная береговая охрана, типа полицейские, которые призваны следить за порядком.
– Но на их катерах нет никаких опознавательных знаков. Да и что ваша полиция о себе возомнила, раз такое себе позволяет?
– Жень, это я в шутку их так назвал. Хотя какие сейчас шутки… Короче, это местные бандюганы – молодые пацаны, которым море по колено, горы по плечу, потому что их крышуют старшие родственники, которые работают в настоящей полиции.