Пока я все рассматривала, Никита пошел общаться с загрустившей обезьяной, для встречи с которой здесь и появился. Антон же продолжал рассказывать о своей работе, было видно, что он просто не выговаривается и ему срочно требовалось хоть с кем-то поделиться теми знаниями и той информацией, которая его радовала и приносила истинное удовольствие.
Как оказалось, наш новый цирковой знакомый не только помогает артистам во время их выступления, например, подавать и убирать различный реквизит со сцены, которого бывает ну очень много, следит за его исправностью, подготавливает арену к выступлению, но и еще ухаживает за животными – голубями, пумой, медведем, обезьянками и парочкой королевских пуделей.
– А вот за тигром у нас следит особый человек, сам дрессировщик. Говорят, раньше здесь был невероятно способный человек, который мог укрощать тигра без кнута, одними только пряниками, – как-то с легкой грустью сообщил Антон.
– В смысле, пряниками? – Я уловила только последнюю часть фразы, остальное пропустила мимо ушей.
Но и эта часть меня ввела в заблуждение:
– Подожди, тигры же хищники. Или ваш дрессировщик перевел их на хлебобулочные изделия?
– Да нет, это так говорят – воспитывать кнутом и пряником, ну то есть поощрениями и наказаниями. А тот дрессировщик обходился с тигром только поощрениями. Но потом произошла какая-то неприятная и некрасивая история, он то ли сам ушел, то ли выгнали его. В общем – рассорился с хозяином и исчез вместе с тигром в неизвестном направлении.
Меня эта информация насторожила. Уж очень эта история похожа на ту, что мне поведал Рэм несколько дней назад. Там тоже фигурировал дрессировщик тигра, который ушел в неизвестном направлении, причем вместе со своим животным, а потом внезапно возник на пороге дома Львова. И с ним они замутили довольно оригинальный и устрашающий бизнес. Уж не о нем ли идет речь? Мне стало интересно узнать, так это или нет, но спрашивать напрямую я не стала, чтобы не вызывать сразу лишних подозрений.
Послышался какой-то странный шорох, и в этот момент Антона позвал к себе Никита, а я услышала тонкий свист.
Я практически незаметно повернула голову и услышала знакомый шепот:
– Сядь на деревянный куб слева.
Я так и сделала. После того как я приземлилась, услышала следующее:
– Тебе как-то нужно пробраться на арену и еще осмотреть все там. Клетки я уже проверил, здесь мусанга нет, – оказалось, что Митя пробрался на территорию цирка и, будучи незамеченным, уже успел хорошенько здесь все осмотреть и сделать соответствующие выводы.
– Все, делай вид, что ничего не происходит, – Митя первый заметил, что Антон возвращается ко мне. – Слушай его, спроси про арену, про других животных, разговори.
– Он и так хорошо болтает, – ответила я, – сам расскажет.
– Надо его увести из этого помещения, я хочу еще в дальние клетки заглянуть.
– Окей, – я мило улыбнулась и поднялась с огромного деревянного ящика, направившись к Антону. – Антон, скажи, а бывают в цирке какие-нибудь форс-мажоры или все предусмотрено до мелочей так, что ничего не может нарушить запланированный ход событий?
– Ой, Женя, цирк и продуманность – понятия несовместимые. Ты знаешь, форс-мажоры здесь происходят постоянно, – Антон воодушевленно начал рассказывать о происшествиях. – Вот куб у нас недавно сломался, ну, знаешь тот, в котором прячется человек во время фокуса.
– О, знаю про такую иллюзию, – я чуть не захлопала в ладоши, играя роль наивной девушки, которая в восторге от цирка и от всего того, что там происходит. – Я знаю, что в кубе находится не один, а два человека. И причем залезает внутрь-то во время фокуса один артист, а вылезает потом совершенно другой.
– Да-да, этот самый фокус. И вот, знаешь, уронили мы этот куб, когда выносили со сцены, а он не просто упал, еще взял и потрескался. Я уж думал, что без работы останусь, выгонят меня к едрене фене с напарником. Ан нет, все обошлось, никого не выгнали и как-то все очень быстро починили. Мастер сказал, что этот куб еще удачно упал.
В этот момент мы вдвоем вышли на цирковую арену, которая была такой яркой, что у меня немного даже закружилась голова от такого сочного цвета, вообще сначала показалось, что все здесь залито кровью.
Я смахнула с себя это наваждение и пошла вслед за Антоном.
Сцену освещали два огромнейших прожектора, которые находились высоко-высоко под самым куполом.
– До представления на арене и вокруг ничего не должно находиться, кроме воздушных шаров и пары табуреток, – пояснил Антон. – Кстати, Женя, а ты знала, что диаметр арены в любом цирке всегда равен тринадцати метрам.