Потом, когда я уже собиралась вылезти, раздался голос:
– Хрен тебе, а не директорское место! Так спрячу мусанга, что ты его и не найдешь, а сам скажу, что не видел и что ты бредишь. В полицию ты с заявой не пойдешь, самого посадят быстренько, а сделать мне ничего не сможешь.
Кажется, кто-то разговаривал сам с собой. И этот кто-то был не кто иной, как сам директор цирка, к которому, по всей видимости, приходил Картешкин. Так, значит, вот кто сегодня ночью побывал в зоне карантина у Половинкина. А может, они в одной упряжке? Тогда что же получается, что он работает на Львова и одновременно связан с Половинкиным? В моей голове ничего теперь не укладывалось. Надо было срочно найти Митю и с ним все обсудить.
Снова послышались шаги, я подумала, что тот, кого Картешкин называл Чаплином, уходит. Но оказалось, что это не так. Потому что он снова заговорил, приветствуя вошедшего:
– О, Антон, ты-то мне сейчас и нужен. Чем занят?
– Жду, пока зоопсихолог с Марыськой пообщается. Да его помощнице показывал, как да что тут у нас.
– Ты бы поосторожнее с этими помощницами.
– Эх, Чарли, видел бы ты ее!
– Ну не закатывай глаза, как влюбленный школьник, не закатывай. Дело одно есть. Нужно как можно быстрее свернуться и завтра утром выдвинуться в путь. Надеюсь, ты еще не все распаковал?
– А почему, Чарли? Что-то произошло?
– Да не совсем. Просто это нужно сделать срочно и быстро. Иначе тут произойдет дворцовый переворот. Точнее, цирковой. Так, пошли.
Я отсиделась еще несколько минут, вышла из своего укрытия и стала думать, где и как я могу найти Митю. Решив, что самым лучшим вариантом будет возвращение на арену, я направила свои стопы туда. И буквально нос к носу столкнулась с Митей, который мне зашипел на ухо:
– Женя, тут мусанг. Я видел его, знаю, где он находится. Какой-то человек его сейчас принес и передал, по ходу дела, то ли самому директору цирка, то ли просто главному. Он, наверное, нашел его и решил продать.
– Да нет, дело не в этом, – я, утянув Митю в сторону своего сенного укрытия, быстренько пересказала разговор, который услышала буквально пять минут назад.
– А что это за человек, который решил стать директором цирка? – Митя был очень любопытен. Поэтому мне пришлось пересказать все про Картешкина, каким образом он связан со Львовым и как мог быть замешан во всей этой истории.
Теперь нам предстояло составить план по похищению, а точнее по возвращению себе мусанга, и быстро воплотить его в жизнь. Потому что, как я понимала, цирк сейчас свернется и либо в ночи, либо перед рассветом покинет город, а нам этого не надо.
Мы с Митей двинулись в ту часть цирка, где он видел мусанга. Проходя мимо клетки с тигром, мы заметили, что он яростно ходит по клетке. Когда мы подошли вплотную, тигр бросился на решетку и зарычал.
Я отпрянула. Митя, пошатнувшись, уткнулся плечом в решетку, но тут же отскочил от нее. Где-то что-то щелкнуло.
Каким-то неведомым образом нам удалось пробраться к директорскому кабинету и на пути, на удивление, мы не встретили никого. Клетка с мусангом стояла прямо на столе, на разложенной кипе документов, прикрытая белой тканью. Я приподняла ее, чтобы убедиться в правильности своих мыслей и предположений.
Митя взял клетку, а на стол водрузил коробку, которая валялась в углу кабинета. Снял с той клетки, где сидел сейчас мусанг, ткань и накрыл пустую коробку. Потом немного постоял, поразмышлял, и в тот момент, когда я его уже хотела дернуть за рукав и поторопить, он достал из клетки полусонного, вялого зверька, погладил его и убрал к себе за пазуху. Смахнул со стола коробку, поставил клетку, снова произвел нужные манипуляции с тканью и только после этого двинулся к выходу.
Мы уже шли по недавнему коридору, как я обратила внимание, что на этот раз тигр не рычит. Странно, конечно, что он так быстро успокоился. Но что ни делается, все к лучшему. Но когда я повернула голову, то чуть не заорала от ужаса – клетка была пуста, дверца шаталась. Значит, тигр где-то здесь.
Я ткнула Митю в бок и, не в силах ничего произнести, просто жестом указала на то, что я только что увидела.
Митя побледнел и сказал лишь одно:
– Сматываемся! Быстрее сматываемся!
Мы быстро прошли через арену и были уже у самого ее края, когда туда выскочил мужичок с усами.
Я сказала ему:
– Осторожно, без паники, у вас по цирку где-то бродит тигр.
– Тигр? – мужичок побледнел и открыл рот, хватая воздух, как рыба, выброшенная из воды.
– Объявите всем, чтобы они закрылись в своих трейлерах и никуда не выходили, это опасно.