В этот момент рубашка на груди у Мити зашевелилась, и мужичок дернулся по направлению к нему.
– Кто там у вас?
– Кошка, – не моргнув глазом соврал Митя.
– Какая кошка?
– Самая обыкновенная кошка. Кошка как кошка. Вы что, кошек никогда не видели? – Митя то ли заговаривался сам, то ли пытался заговорить мужичка, и, кажется, ему это удалось.
И тут вдалеке послышался рык.
– Бежим! – во всю глотку заорал Митя и дернул меня за руку.
– Куда?
– Не знаю сам! Я уже запутался.
В этот момент на арену, крадучись, начал выходить тигр с оскаленной мордой. Мужичок, стоявший возле нас, ловко взобрался по трапеции и за считаные секунды оказался под самым куполом. А мы один на один оставались с кровожадным тигром. Точнее, два на одного. Но это никак не меняло дела.
Наверное, пришло время попрощаться с жизнью. Тигр не кошка: кинется и поцарапает – мало не покажется. Ни кусочка от тебя не оставит. Мало того, что разорвет в клочья, так эти же клочья потом и слопает. Такие вот мысли лихорадочно крутились у меня в голове.
Глава 18
Мы уже сидели в самолете и, тихо переговариваясь, вспомнили события этого дня. Все было словно в каком-то фильме-боевике или ужасном сне. Как мы спаслись от того циркового тигра, когда я внезапно вспомнила, что в цирковых закоулках видела мотоцикл. Как мы летели на нем, снося все на своем пути, прижимая к себе тельце мусанга и думая о том, чтобы он пережил все благополучно.
Как потом в аэропорту я тряслась от того, что вдруг не те документы на этого зверька или не хватит какой-то печати.
Но все прошло нормально. Единственная загвоздка была в том, что животные должны были лететь в багажном отсеке. Я и так и сяк упрашивала женщину за стойкой регистрации, но она была непреклонна и тверда, как морская скала.
Я уже совсем отчаялась и пошла взять себе кофе в автомате, оставив Митю уговаривать эту тетку, как вдруг услышала окрик:
– Евгения! Это вы? Как я рада вас видеть! – мне навстречу спешила стройная девушка с очень знакомыми чертами лица. Одета она была в форму стюардессы, в пилотке, с повязанным шейным платком. Я не могла понять, откуда я ее знаю. Знакомых стюардесс у меня точно не было.
– Добрый день. А не напомните, где мы с вами встречались, – я сразу решила взять быка за рога.
Все лучше, чем разводить китайские церемонии и делать вид, что я точно узнала девушку.
– Евгения, это же я – Рита. Помните, мы с вами встретились на дороге в Тарасове, почти возле торгового центра. Вы меня еще от страшного мужика спасли, который грозился меня убить, потому что я не так ехала. Ну, вспомнили?
– Рита! Точно! Вспомнила!
– Евгения, а что случилось, выглядите вы, если честно, то ли замученно, то ли не выспавшись, то ли просто очень грустны.
– Да тут одна женщина очень вредная, никакого подхода я к ней не могу найти, – пожаловалась я, уже просто устав от всех перипетий. Отдых на Черноморском побережье оказался совсем не отдыхом, как я себе запланировала. Оставались считаные часы до завершения этого дела, а все застопорилось из-за какой-то вредной и уж очень правильной регистраторши.
Все это я выложила Рите. Она уточнила, куда я сейчас вылетаю. Узнав, что в Тарасов, она чуть ли не захлопала в ладоши. Оказывается, это был ее рейс. Она сказала, что команда у них в этом полете дружная, понимающая, поэтому она берется решить мою проблему. Рита лишь попросила назвать места, согласно купленным билетам, и спокойно проходить досмотр, а потом отправляться на посадку.
Я выдохнула, потому что больше, в принципе, ничего и не оставалось делать. Когда же мы с Митей прошли в самолет, то я увидела, что на моем месте возле окна на полу стоит сумка-переноска, из которой выглядывает любопытная мордочка мусанга.
Моему счастью не было предела. Я облегченно вздохнула, пристегнула ремень и приготовилась к полету. Лететь от силы нам предстояло пару часов.
Мы тихонько переговаривались с Митей о каких-то пустяках, когда я увидела, что в салон самолета вошел странный мужчина: он оглядывался по сторонам, внимательно всматривался в лица всех пассажиров, а особое внимание доставалось багажу и ручной клади, которую еще не все разложили по предназначенным для этого местам.
– Господин Картешкин, ваше место в конце салона. Вы, наверное, перепутали, – окликнула странного субъекта Рита. – Посадка завершена, прошу занять свои места.
Так вот кто это был! Картешкин собственной персоной. Потеряв мусанга, летит в Тарасов, или он понял, что его украли, но кто именно – не знает и не может угадать.
Два часа пролетело совсем незаметно. Когда самолет совершил посадку, я придержала Митю за рукав, давая понять, что следует чуть-чуть задержаться и дать покинуть самолет Картешкину, а уж потом выбираться самим.