— Это пока, — сказал он, а потом я подумаю, только меню оставьте.
Официант любезно, но с долей недоверия улыбнулся ему в ответ, и, положив на столик меню, удалился.
Налив в стакан воды, и жадно выпив ее большими глотками, Константин машинально принялся озираться по сторонам. Народу в ресторане оказалось немного, зал был заполнен только на одну треть. Рядом с ним ни справа, ни слева никого не было, а через столик сидели двое, — темноволосый мужчина лет тридцати пяти и женщина более старшего возраста. Они о чем-то любезно разговаривали на французском языке, и до Константина долетали знакомые с детства фразы. — Он изучал французский в спецшколе, а потом сразу параллельно, — в институте и на курсах французского языка. Так сказать, для общего развития. И сейчас, усиленно думая о своей проблеме, он все же невольно, краем уха, улавливал суть их разговора, который шел о выступлении французских музыкантов — скрипачей в большом зале московской консерватории. Причем, обсуждалось не только само выступление, но и гонорар. Дама была русской, мужчина обращался к ней — мадам Гордеева, — и из их разговора Константин понял, что она является устроительницей выступлений. Она же называла своего темноволосого собеседника месье Комбер. — Этот стопроцентный француз, какой-нибудь музыкантишка, — определил для себя Константин в силу своей профессиональной шпионской привычки.
— Извините, мне нужно удалиться, — сказал в это время француз, и, выйдя из-за столика, направился к выходу.
— Наверное в сортир пошел, — подумал Константин, который, между тем, внимательно следил за входной дверью ресторана боковым зрением.
И вдруг, в этот момент она распахнулась, и на пороге показались два здоровенных типа. Константин сразу узнал в них тех молодчиков, которые еще возле аэропорта предлагали ему нанять такси на четверых.
— Так, вот оно что! — подумал Константин, а ведь мог бы и сразу догадаться! И тут же в свое оправдание заметил, — мог, если б предположил, что Давлетову после моего отлета срочно понадобился диск!
Что делать? — он встал и отправился в сортир вслед за французом, подумав в первую очередь о том, что в данный момент ему надо хотя бы уйти из зала.
Однако по пути его охватило отчаяние.
— Ну, что я выиграю, отправившись в сортир, лишние пять минут? Можно подумать, они меня там не достанут! Эх, сейчас бы избавиться от диска, спрятать его куда-нибудь, что-ли? — и рука Константина невольно потянулась к внутреннему карману пиджака, нащупывая небольшую записную книжечку, ручку и коробочку с диском.
— Спрятать — это хорошо, но куда? В том-то и дело, что некуда!
Он подошел к туалету и открыл дверь.
У раковины стоял француз, — мыл руки. Рядом с ним никого не было.
И тут Константина обуяла дерзкая мысль! — А, что если отдать диск ему на сохранение? Конечно! Это отличная идея! Ведь у него альтернативного выхода, можно сказать, не существует! Конечно, это риск, но в данной ситуации гораздо меньший!
И он, рассуждая таким образом, невольно замедлил шаги возле француза. — Возьмет — ли? — возникла мысль, — но рассуждать на эту тему было некогда! Сейчас француз домоет руки, посушит их, и выйдет из туалета.
И Константин, быстро достав из кармана все три предмета, которые он только что нащупал, осторожно тронул француза за рукав.
Тот оглянулся и вопросительно взглянул на Константина.
— Месье! — обратился к нему Константин, — у меня к Вам огромная просьба. Помогите, пожалуйста!
Француз с пониманием улыбнулся и полез во внутренний карман за бумажником, думая, что Константин просит у него денег.
— Нет, нет, месье! — упредил его Константин. — Вы меня не так поняли! — он протянул ему диск.
— Я…..как же это объяснить? Одним словом, я следователь, а здесь важная информация. — Он указал на диск. — Компромат на очень плохих людей. И его надо сохранить во что бы это ни стало! За мной следят, месье, и я прошу Вас взять это на сохранение.
В глазах француза промелькнул испуг, следом протест и нежелание ввязываться в чужую историю. А уже в следующий миг, на все это вместе взятое, наложилась предательская поволока извинения за свой отказ, подающая Константину надежду.
— Надо не дать ему опомниться, не заставить задуматься о последствиях! — моментально решил он. — И непременно убедить в том, что я делаю хорошее дело!
— Месье, верьте мне! Я понимаю, что не смогу Вам сейчас ничего доказать, да у меня на это и времени нет! Очень прошу Вас просто поверить мне и все! — он с мольбой взглянул на собеседника, а потом открыл записную книжку и написал два телефона, — свой и шефа.