-Перестань называть меня принцессой, – пробурчала я недовольно. Когда Рыжик впервые меня так назвал, я слегка удивилась. Откуда он знает, как по-японски будет «принцесса»? Он что, тоже из моего мира?
Наверное, в тот момент мыслительный процесс был написан на моем лице, потому что Рыжик рассмеялся и пояснил:
-Как ты думаешь, много ли эльфов щеголяет незаостренными ушами?
-Я всегда считала, что эльфы все поголовно ушастые, – задумалась я. – Но какое это имеет отношение к моему вопросу?
-Бинго! В этом мире, кроме эльфов не существует больше ни одной расы. А у тебя уши незаостренные, следовательно, ты из другого мира. Просто, как дважды два четыре. Ну, а насчет того, из какого ты мира, я попал пальцем в небо.
-Хочешь сказать, что у тебя уши тоже заостренные?
-Именно.
Я, конечно, из тех людей, которые никогда не поверят, пока не увидят. Поэтому, снятие шляпы с известного вам типа и осмотр его ушей, выявил, что он не соврал.
Мое лицо разочарованно вытянулось. Значит, он не из моего мира. А я уже обрадовалась. Хм, тогда кто он такой? Откуда знает о других мирах? Ведь даже Зар не смог понять, откуда я появилась. Эти вопросы я и озвучила.
-Ох, не заморачивайся, – махнул рукой Рыжик. – В свое время ты все узнаешь. Хотя, мне нравится твое стремление к знаниям, это похвально.
-То есть, ты ко мне и дальше заглядывать будешь?
-А ты этого хочешь? – видимо ему это было очень интересно, потому что он придвинулся ко мне почти вплотную.
-Мечтай дальше, – ответила я, отодвигаясь.
-Какая ты неприступная, Химе, – вздохнул Рыжевлас и, попрощавшись, исчез.
-Не называй меня принцессой, – буркнула я, ни к кому конкретно не обращаясь, и услышала тихий смех.
И вот сейчас, когда от его действий зависела моя свобода, он опять назвал меня «Химе». Раздражает. Знает ведь, что мне не нравится, но все равно продолжает так делать.
-Прости, но ты ассоциируешься у меня с принцессой амазонок, прекрасной и сильной, – с пафосом объяснил он свою привычку. – И потом, ты же называешь меня Рыжиком.
Да, с этим не поспоришь. Ну не могу я удержаться, уж больно он рыжий. Впрочем, я это уже говорила.
-А тебе это не нравится? – ехидно сощурилась я.
-Не то, чтобы очень, – протянул Рыжевлас, засунув руки в карманы пиджака. – Кстати, ты отлично смотришься привязанной. Так… соблазнительно.
-Это что еще за намеки? – мое терпение подходило к концу. – Сейчас сама освобожусь, врежу по твоей нахальной ухмылке и привяжу к дереву вместо себя. Бойся меня!
-Я обещаю бояться, – хмыкнул Рыжик, но все же принялся отвязывать меня от дерева.
Когда веревки были развязаны, а я крепко стояла на земле, пришел черед вопросов. Мы с Рыжиком так условились: если он помогает мне – я отвечаю на его вопросы, если я ему (чего, кстати, ни разу не было), то он перестает называть меня «Химе». Судя по всему, Рыжику в ближайшее время не требовалась моя помощь, и, если вспомнить его самодовольное лицо во время заключения соглашения, вряд ли потребуется. Да, признаю, я лоханулась, но что теперь поделаешь?
-Ты помнишь наш уговор? – раздался над моим ухом довольный голос Рыжика.
От неожиданности я аж подскочила на месте. Никогда не привыкну к его движениям. Я и сама могла двигаться почти бесшумно, но он двигался как зверь на охоте в лесу: невозможно уследить, как ни старайся. Иногда Рыжевлас меня пугал, честное слово.
-Такое забудешь, – вздохнула я. – Ты сейчас похож на кота, которому вот-вот дадут валерьянку.
-А ты меня приласкай, – промурлыкал Рыжевлас. – Я и в кота превратиться могу.
-Зачем это?
-Мне будет приятно. И, кто знает, может и тебе тоже.
-Ладно, проехали, – я поспешила перевести разговор в другое русло. – Задавай свои вопросы.
Как ни стремишься оттянуть нежелательный момент, все равно он наступит.
-Для начала, объясни-ка мне, что ты украла у этого графа? Потому что, чтобы найти тебя, надо приложить много усилий. А для этого надо быть очень обиженным.
Что-то мне не очень хочется рассказывать, как я опозорила графа перед слугами. Сейчас уже не кажется, что это была хорошая идея, хотя бесспорно забавная и поучительная