Да, лично она, Боргильда де Мюррей, вполне могла позволить себе вражду с ними, но делать этого не стала. Зачем? Ради чего? Как говорил дядюшка, у всякого действия должны быть цель. Поэтому подумав, она решила, что будет лучше стравить баронетов с отпрысками некоторых семейств, претендующих на нейтралитет. Рано или поздно эти отпрыски увидят за баронетами мрачные фигуры де Лоренов, де Варангов и остальных, и прибегут за защитой к ней. Разумеется, она им не откажет, и это сделает их обязанными ей, юной де Мюррей. Изящно и тонко!
— Интриги, — губы Боргильды поехали в самодовольной улыбке. — Нужно будет рассказать дядюшке о моих планах. Он будет доволен, как я все провернула!
Спустя две декады
Карибы
Легкий теплый ветерок игриво качал ветви деревьев. Солнце пригревало, лениво пытаясь испарить мириады капель, осевших на траве и листьях. Вдали слышались голоса рабочих, тащивших по дороге очередную порцию камней — во время непродолжительных ливней, случавшегося на Карибах в последнее время каждый день, они дружно работали в каменоломнях, готовя материал для продолжения строительства дорожного полотна. Затем, когда ливень сходил на нет, растаскивали обтесанные камни по площадкам, создавая ресурсный запас.
— Хорошо тут, — с блаженным видом Содер потянул носом ароматный воздух, продолжавший благоухать озоном, к которому добавились сотни дополнительных ароматов тропического леса.
— Соскучились небось? — ухмыльнулся Хромой, небрежно перекинув удочку с одного плеча на другое.
Ведро в его руках, доверху наполненное рыбой, последовало в обратном направлении. Я последовал его примеру, тоже перехватив свое ведро другой рукой. Сколько в нем было рыбы? Не меньше десяти килограмм. И это без учета особо крупных экземпляров, которые в количестве двадцати с лишним хвостов плыли за нами по воздуху. Тут я в очередной раз по достоинству оценил простейшее заклинание левитации, освоенное нами в конце первого курса.
— Соскучились, — признался я. — Сколько мы тут не были? Несколько декад?
— Три декады, — уточнил Сиплый, и сразу же выругался, споткнувшись о коварный выступ, невидимый глазу в сером цвете ровного дорожного полотна. — Задери тебя свинья! Это какой бракодел тут работал??? Найду, руки оторву!
Дорога, по которой мы шли, была полностью завершена и петляла по тропическому лесу от замка до одного из двух крупных озер, имевшихся в относительной доступности. Собственно, на этом озере мы и рыбачили почти весь день, переждав ливень в уютном бревенчатом домике, возведенном на берегу. В этом плане нужно было сказать спасибо Хромому, который выслушал мою идею и благополучно воплотил ее в жизнь, приказав построить на берегу озера самую настоящую базу отдыха. Пятнадцать полноценных домов, со всеми удобствами, с оборудованными зонами барбекю, площадками для игр и обустроенными местами для рыбалки — лучшего отдыха нельзя было представить!
Часть домов на эти выходные уже была занята наиболее достойными подчиненными Хромого, изъявившими желание отдохнуть на природе. Кстати, большинство из них даже не подозревали, что находятся не в своем мире. Люди искренне полагали, что Хромой телепортировал их куда-то на побережье Варлена. Ту его часть, что ближе к экватору.
— Так, а что ты хотел? — улыбнулся я, глядя на подскакивавшего на одной ноге Сиплого. Тот пытался одновременно разгрузить отбитый палец ноги, не расплескав свое полное рыбы ведро, и удержать в руках удочку. — У вас не отдела технического контроля, который следил бы за качеством выполненных работ.
— Что? Как ты сказал? Отдел технического контроля? — зло ощерился Сиплый. — Я сам буду техническим контролем! Если еще один косяк найду, они у меня все дороги перестелят!
— Хорош базлать, Сиплый. Один единственный камень попался, — успокоил своего заместителя Хромой. — Мужики свою работу знают. Хорошо делают. Просто надо кого-то отправить, чтобы прошелся по дорогам и выявил все косяки. Мужики быстро исправят. Содер, Гарет, хотел вас спросить за ваши предприятия.
Я удивленно повернул голову в сторону бандита.