— Чтобы любила?
— Плевать я хотел на её любовь. Вообще — что делать?
— Ничего тут не сделаешь. Нравится человек — ну и прекрасно, ты от этого становишься лучше.
— Лучше. А она, значит, пусть насмехается?
— Она — как хочет, так и ведёт себя. Ты же не думаешь, что за твоё отношение она обязана тебе платить тем же? Иногда так случается. А иногда — нет.
— И как же тогда, когда — нет? — Голос теперь печальный, трудно было предположить, что у него может быть такой голос.
— Не знаю, милый. Не знаю. Даже если страдаешь — держись. Во всём мире человечество не придумало ещё средства, чтобы любовь обязательно была взаимной.
— Любовь, любовь ещё какая-то. Разве я про любовь говорю? Нужна она мне, любовь эта. Я же просто к примеру.
— Конечно, конечно. Не нужна. Ты же не про себя спрашивал, а вообще. Неважно, про кого. Правда?
— Ну да! Я же просто так. До свидания!
И ещё один разговор. Если бы Жанна могла слышать его, она бы очень удивилась.
— Скажите, почему со мной никто не дружит? В Свердловске у меня были друзья. А здесь нет. Почему? Я же не стала хуже.
— Ты любишь своих свердловских друзей?
— Конечно! Я им пишу всё время, почти каждый день или через день.
— А здесь, в нашем городе, ты кого-нибудь любишь? Тебе кто нравится из продлёнки?
— Мне? Катя Звездочётова.
— Ну, с Катей подружиться трудно. Катя сама решает, сама выбирает.
— А почему она меня не выбирает? Разве я хуже Симы или других?
— Не хуже. И не лучше. Все по-своему хорошие. Но почему бы тебе не подружиться с той, которая слабее тебя? Пусть не она тебя, а ты её поддержишь. И станешь сильнее от этого. Подумай.
— Я подумаю. Значит, сначала я должна сама к кому-то привязаться? Да?
— Умница, всё правильно поняла. Я думаю так: обрадуй кого-то, защити, пригрей, стань другом. Тогда и надейся на дружбу. А не начинай с требований.
…Жанна не знала об этих телефонных разговорах. Она думала, что только ей одной из их продлёнки бывает одиноко. Остальные все весёлые, шумные, им хорошо.
Папа сидит у телевизора, носится по зелёному льду фигуристка в жёлтом платье, летит, летит по кругу.
— Папа, послушай, — Жанна взбирается коленями на подлокотник кресла, кладёт голову папе на плечо. — Папа, ведь правда, талантливые люди всегда одиноки?
— Что-что? — папа как будто проснулся. А может быть, и в самом деле дремал после сытного ужина, — О чём ты, Жанночка? Какие талантливые? Какие одинокие?
— Ну как же? Бетховен, например, был очень одинокий, очень талантливый, совсем глухой. Разве нет?
Папа берёт в ладони Жанночкину голову, смотрит ей в лицо:
— Но ты же не Бетховен. И слышишь нормально. И талантов особых пока не замечено. Ах, это киносъёмки тебя запутали! Я говорил! Нечего девчонке голову морочить! Тоже ещё кинозвезда нашлась! Ну-ка слезь с моего кресла! Встань нормально!
Мама прибежала из кухни:
— В чём дело! Что ты шумишь?
В этот момент фигуристка в жёлтом платье совершает прекрасный прыжок, она просто взлетает в воздух. Аплодирует публика. И тут фигуристка вдруг падает.
— Бедненькая! — говорит мама. То ли фигуристку жалеет, то ли хочет папу отвлечь. — Как она упала! На взлёте! Вот обидно!
— Самый большой талант, — говорит папа, — быть хорошим человеком.
Он уже не кричит. Голос у него нормальный, мама снова убегает в кухню и оттуда говорит:
— И добрым! Обязательно — добрым.
Мама, как Мария Юрьевна, всегда всё слышит. Даже когда шипят на всю квартиру голубцы на сковородке.
— Добрым — в первую очередь, — соглашается папа. — Хорошо относиться к тем, кто тебя окружает. Если человек не любит людей, кому тогда радость от его талантов? Правда, дочка?
Жанна не отвечает. Не могли же они сговориться с писательницей — они её и не видели никогда. Все говорят одно и то же — не жди и не требуй, чего сама не даёшь…
Жанна внимательно смотрит на экран. Фигуристка в жёлтом поднялась и помчалась легко, быстро. Прыжок как полёт — и благополучное приземление. Она мчится ещё быстрее.
— Всё будет хорошо, — говорит папа.
Жанна не знает, кому он это сказал — ей? Или фигуристке в жёлтом платье?
Но почему-то становится легче.
У кинотеатра
Алёша Зайчихин, главный гипнотизёр продлёнки, стоял около кинотеатра «Огонёк». На дверях висела табличка: «Все билеты проданы», но Алёшу Зайчихина не интересовала эта табличка — он держал в руке билет в первый ряд. Алёша купил билет ещё вчера, потому что сегодня воскресенье, а на воскресенье часто бывают все билеты проданы.
Алёша ещё раз развернул свой билет и прочитал: первый ряд, одиннадцатое место. Первый ряд, конечно, самый лучший во всём кино. Никто не загораживает экран своей головой.