- Хм… И почему именно это я ожидала, когда обнаружила в гостиной пустые бутылки из под спиртного?
- Прости, Элиза. Мне вчера было так «хорошо», что я решила выпить.
Пока я поднималась с постели и шла к двери, ведущей к ванной комнате, миссис Вуд несколько раз недовольно хмыкнула и я понимала, что это недовольство связанно не с беспорядком, а с беспокойством. И почему люди не могут перестать волноваться обо мне? Душ. Как же я по тебе скучала. Холодный и ободряющий. Мне тебя не хватало. Господи… Я уже с ума сошла. Мечтаю о своем душе как о возлюбленном. Да и пусть.
Через полчаса я спустилась на первый этаж, прямиком отправляясь на кухню. Как и прежде стол накрыт. Сегодня в мой завтрак входят бекон, глазунья и тосты. Сев за стол, я взялась за вилку, но как только посмотрела на тарелку, мне сразу расхотелось есть. Здравствуй депрессия? Здравствуй голодовка? Этого мне только не хватало. Заставить себя кушать я не могу, поэтому, пока Элиза бродит где-то по дому, быстро выпиваю кофе, обжигая рот и горло кипятком, и как можно скорее ухожу. Прихватив кожаную куртку, я вышла из дома. Учитывая мое настроение и то, что сегодня я оделась в светлые джинсы и черную рубашку, наплевав на деловые костюмы, в которых следует приходить на работу, я поехала на мотоцикле. Вид у меня сегодня просто совершенный. В офисе мне придется столкнуться с множеством удивленных взглядов, которые подчиненные обязательно обратят в сторону моей персоны.
Поездка заняла двадцать минут. Обожаю лететь на пределе, позабыв о том, что это очень опасно. Оставив Хонду в подземном гараже здания StarKramer, мне оставалось лишь подняться на лифте в свой офис. Обязательно столкнусь с работниками. Что и произошло. Многие из входящих в лифт поначалу не узнали своего босса, а когда признавали во мне ту самую холодную и расчетливую начальницу, еле слышно здоровались, не скрывая своего изумления. Спасибо моей смуглой коже, не показавшей то, как я внутренне и внешне успела покраснеть. А вот и последний этаж. Тихий звон и двери отворились, а передо мной открылся обзор на просторный офис в бежевых тонах. Меня окружало яркое освещение ламп, сопровождавшееся дневным солнечным светом, пробивавшемся сквозь большие окна. Людей на моем этаже было не много. Максимум – человек девять, а во главе их – мой секретарь. Телефонные звонки и тихие переговоры о делах были единственными звуками этого офиса. Все знали, как я не любила шум и гам, поэтому и вели себя так, как требует начальство. Конечно, Шеннон постаралась, чтобы всё было настолько идеально. Как же я соскучилась по работе. Поспешно ретировавшись к дверям своего кабинета, я кинула небрежное «Здравствуй» секретарше и хотела было открыть дверь, но тут меня остановил её вопрос.
- Простите, Вам назначено?
Она не узнала меня. Да, Алекс, ты действительно выглядишь как какой-то байкер, а не владелец крупной корпорации. Повернувшись к ней, я попыталась изобразить на своем лице подобие улыбки.
- Шеннон, мне назначен пожизненный срок в этот кабинет.
- Ох, мисс Крамер! Я Вас… Не узнала… Вы…
- Всё в порядке. Понимаю. Через десять минут жду тебя у себя.
- Хорошо… С возвращением!
Лишь кивнув в ответ и, наконец-таки зайдя в звуконепроницаемое помещение, я закрыла дверь и облокотилась спиной к деревянной поверхности, облегченно вздыхая полной грудью.
- Господи… Возьми себя в руки, Алекс. Ты ведь сильная. Ты сможешь.
И как так получилось, что годы моей выдержки превратились в ничто? Вчерашний день жестоко отыгрался на мне.
***
- Сесил, мы дали вам ровно год, как вы и просили, но я не вижу, что бы в отчетах появились цифры, которые вы мне обещали.
- Мисс Крамер, дайте нам еще полгода максимум и всё…
- Больше ни единой отсрочки. Контракт расторгнут. Мы назначим вам срок выплаты долга. На этом точка. Всего доброго.
- Но мисс Крамер!
Положив трубку, я сжала виски указательными пальцами и закрыла глаза, стараясь не думать о том, какие же глупцы живут в этом мире. И почему нельзя просто выполнить свои обязанности так, как следует? Ох… когда же это всё закончится…
- Мне надо выпить…
Снова зазвонил телефон и на этот раз это Шеннон. Я нажала на кнопку громкоговорителя, принимая вызов.
- Да?
- Мисс Крамер, хотела вас предупредить, что ухожу на обед.
- Да-да, Шеннон. Можешь идти.
- Спасибо.
Отключаюсь от громкоговорителя и еще, наверное, минуту смотрю на дисплей телефонного аппарата. Он горит и спустя несколько секунд снова затухает. Тебе тоже стоит пообедать, Крамер.
***
- Мне, пожалуйста, порцию стейка средней прожарки и какой-нибудь легкий салат без майонеза. И, если можно, побыстрее принесите заказ.
- Да, конечно. Какие-нибудь напитки?
- Давайте апельсиновый фреш.
- Хорошо. Это всё?
- Да. Спасибо.
Официантка ушла и теперь я могла спокойно повернуться в сторону окна и наблюдать за тем, как за стеклянной преградой жизнь идет своим кипящим ходом. Люди разгуливают по улицам, машины толпятся на дороге, кругом суета. Хвала богам, тут не слышно этого городского шума. В ресторане звучит музыка, которая является лишь едва слышимым фоном. Небольшое количество посетителей создавало почти неуловимое бормотание, но и оно не мешало забыться в себе. Надо хотя бы немного привести свои мысли в порядок, иначе я свихнусь. Шестнадцать лет назад меня бросила любимая девушка, променяв меня на двоих парней. За эти годы я научилась справляться со своими эмоциями. Научилась быть жесткой и холодной, какой была до того, как влюбилась в Лину. Благодаря этому добилась успеха во всём, о чем мечтала, стоило только прекратить зацикливаться на любви и личных отношениях. Теперь я владелец крупной многомиллиардной корпорации. У меня есть всё, что нужно для нормальной счастливой жизни. Да. Это верно. Но вчерашний день разрушил то, что я смогла построить в себе. Она снова появилась в моей жизни. Вновь моё сердце быстро бьется в груди, стоит мне только подумать о девушке, которую я люблю много лет. Я люблю её… Боже… Нет. Мне нельзя любить её. Ни в коем случае. Я не хочу этого, а значит, я справлюсь.
- Ваш заказ.
- О… Благодарю.
Рыжеволосая девушка аккуратно поставила тарелки с едой на стол и, убедившись, что мне больше ничего не требуется, удалилась обслуживать других клиентов. Теперь можно не думать ни о чем и полностью посвятить себя обеду. Шеф-повар настоящий волшебник. Стейк изумителен.
***
Пять часов вечера, а я до сих пор сидела в своём кабинете, бросая скомканные листы белой бумаги в мусорное ведро. Шесть попаданий и один промах. На подходе восьмой клочок бумаги, угодивший прямо в урну. Да я прирожденный баскетболист. Пора домой. Не хватало, что бы еще кто-нибудь зашел в кабинет и увидел меня в образе подростка, которому нечем заняться, кроме как мусорить у себя же в офисе. Появилось огромное желание выпить, но сегодня я приехала на мотоцикле и, поэтому не буду рисковать жизнью. Взяв куртку с вешалки и сразу надев её на себя, я вышла из кабинета в почти пустой офис. Шеннон сидела на месте, наводя марафет и при виде меня, убрала пудреницу на стол, сразу растягиваясь в ослепительной улыбке. Интересно, её губы действительно могут выдержать такую растяжку?
- До свидания, мисс Крамер. Приятной поездки домой.
- А ты почему до сих пор тут?
- Мой жених скоро заедет за мной, а я решила привести себя в порядок.
- Понятно. Хорошего вечера. До завтра, Ривз.
- До завтра.
Быстрым шагом я пересекла офисы и коридоры, ведущие к трем лифтам. Вызвав один из них, что был более близок к моему сороковому этажу, я ждала его всего лишь пару минут и когда стальные двери раскрылись, прошла в кабину. Я отражалась во всех четырех стенах этого зеркального помещения и поэтому, уделила пару минут своему внешнему виду. «Байкер» первое, что пришло мне в голову. Больше никогда не посмею явиться в таком наряде на работу. Облокотившись спиной к прохладной поверхности боковой стены, я подняла голову наверх, устремив взор на горящие лампы. Вскоре, лифт остановился и я, было, подумала, что пора выходить, но цифры на дисплее над дверями показывали, что я только на восемнадцатом этаже. Не желая больше ловить на себе изучающие взгляды сотрудников компании, я опустила голову и уже собиралась смотреть в пол, но дверцы отворились, и меня словно что-то заставило посмотреть на человека, что зашел в кабину. И спрашивается, какой такой демон, сидящий внутри меня, решил так подшутить над моим существованием? Я, конечно, не думала, что мы больше не встретимся, но в моем сознании никак не возникала мысль о том, что это произойдет таким образом. Это была Арлин, которая так же, как и я, опешила, встретившись со мной взглядом. Она только-только решила дать шаг назад, но двери снова закрылись. Это издевательство свыше, не так ли? Ну, вот… Мы остались наедине друг с другом в этом проклятом лифте, а наши рты просто раскрылись от множества эмоций, которые испытывал каждый из нас.