- Играем?
- Играем.
Я включила эту игру и после недолгих титров, мы начали прохождение первой миссии. Игра оказалась увлекательной, но она не помогла мне отключить некоторые мысли в голове. Я всё время думала о девушке, что сейчас находилась на кухне. Постоянно. Надо бы прекращать это дело. Я застрелила какого-то террориста и побежала дальше по заброшенному зданию в поиске заложенной им взрывчатки, пока герой Марка отстреливался немного позади меня. Почувствовав затылком присутствие Арлин, я отвлеклась от игры и повернула голову. Мы с Линой улыбались друг другу, а моего персонажа успели взорвать гранатой и, теперь Марку пришлось заканчивать миссию самостоятельно.
- Ну что решила?
Не успела Лина открыть рта, как её сын вскрикнул от радости. Его мать, как и я, залилась смехом от такой реакции её сына на игру и, заметив это, Марк растянулся в довольной улыбке.
- Я прошел!
- Да ты настоящий специалист.
- Спасибо, Алекс.
Я обратила внимание на Кроуфорд. Она встала позади своего сына и, упираясь руками в спинку дивана, наклонила голову ближе к Марку.
- Родной, тётя Алекс тут мне кое-что предложила.
- Марк, может ты и твоя мама переедете ко мне, пока ты не поправишься? У меня большой дом с большим колличеством комнат и бассейном, а еще есть отдельная игровая комната, где ты сможешь сыграть не только в приставку.
- Здорово! Я согласен! А кто будет смотреть за мной?
- О… Тебе понравится эта женщина. Могу сказать по секрету, что ты даже маму так любить не будешь, как её.
Тут вмешалась Лина, одаривая меня недовольным взглядом, а после, метнула в мою сторону подушку, от которой мне удалось быстро увернуться. Я показала ей язык и такое поведение взрослых разразило Марка громким веселым смехом, от которого мальчик даже схватился за живот обеими руками.
- Решение принято. Вы собираете вещи, а я быстро поеду домой, возьму нужную машину и вернусь. Уложусь в минут сорок, так что, можете не торопиться.
- Хорошо.
Я быстро поднялась с пола, сразу доставая телефон из кармана брюк и с помощью голосового набора, позвонила себе домой. Элизабет подняла трубку на четвертом гудке и выслушав последние новости, обрадовалась, сказав, что всё будет готово к приезду гостей в течении получаса. Арлин проводила меня до двери, сказав, что они будут готовы к моему возвращению, после чего я покинула её квартиру.
***
- Элиза? Ты где?
- Я наверху, мисс Крамер.
- Мисс Крамер? Что с тобой?
Я поднялась на второй этаж своего дома, не понимая, почему миссис Вуд так обратилась ко мне. Она всегда называет меня просто по имени и только в редких случаях обращалась так официально. А редкие случаи – это визиты моей матери. Ох… Вот только не это…
- Здравствуй, Алекс.
- Здравствуй, мама.
Я зашла в одну из гостевых спален, в которой находились Элиза и моя мать. По моему не слишком радостному взгляду, домоправительница поняла, что скоро начнется ссора. Она не стала прерываться от своих обязанностей, продолжая заправлять постель, а я облокотилась о дверной проём, внимательно изучая лицо своей матери и раздумывая над причиной такого неожиданного её визита.
- Ты слишком поздно освободилась от работы, или же есть иной предлог опозданий? Скорее всего, это второе, так как Элизабет не мне готовит гостевую комнату.
- Мне снова пятнадцать лет? С каких пор я должна отчитываться перед тобой?
- Ну и кто на этот раз?
- Это не то, о чём ты могла бы подумать.
- Я твоя мать и я переживаю, что тебе вновь разобьют сердце.
- Мама, мне уже много лет ничего и никто не разбивал. Спасибо за ненужные беспокойства. Лучше поведай мне цель твоего визита.
- Заехала проведать тебя, Алекс. У тебя сложилось ошибочное впечатление, что я появляюсь у тебя лишь тогда, когда мне что-то нужно от тебя.
- А это не так?
- Нет, доченька моя.
- Пусть будет по-твоему.
- На этой неделе приезжает Ричард, и он будет жить с тобой до конца лета.
Ой, а вот и причина.
- Он решил, где будет праздновать день рождение?
- Да. У тебя. Здесь. Сказал, что на дне рождении будет около сорока человек. Это уже ваши с ним разговоры.
- Что?! Какого черта?!
И снова я выхожу из себя. Дайте мне ружьё. Срочно. Мне надо убить пару тысяч человек.
- Следи за тоном, Алекс!
- Может мне еще станцевать хулу перед тобой? Ричард не будет праздновать своё день рождение в моем доме. Я арендую ему любой ресторан или клуб. На этом точка!
- Тебе так неприятно иметь дело со своими братьями?
- Дело не в моем к ним отношении. Я люблю своих младших братьев, но порой, тебе и Ричарду нужно знать меру моей любви. Я всё сказала. А теперь, если не возражаешь, мне нужно переодеться и ехать за гостями. Через пять минут тебя не должно быть в моем доме.
- Ты меня выгоняешь? Свою мать?
- Я выгоняю человека, которым стала моя мать. Когда та женщина из моего детства вернется, тогда и поговорим. А сейчас, до свидания. Мне пора.
Я покинула комнату и сразу направилась в собственную спальню, захлопывая дверь за собой. Как же меня всё это злит. Снова она влезла на мою территорию без разрешения и диктует свои условия. Ричард… Вот только его мне не хватало. Но, да ладно… Это мой младший брат и я рада, что он приезжает. Наверное, празднование его дня рождения – это план нашей матери. Ричард прекрасно знает условия моего дома и знает, как я ненавижу пьяных детишек. Быстро переодевшись в серые шорты и белую футболку, я бросила костюм в корзину с грязными вещами, а после, обувшись в сандалии, вышла в коридор. Мамы уже не было, но аромат её духов витал повсюду. Я узнала его сразу, так как эти духи подарила ей на день рождение. Неужели она их использует?
- Алекс, милая, ты в порядке?
- Элиза… Да, всё хорошо.
- Алекс, я знаю, в это тяжело поверить, но когда миссис Доуз уходила, на её щеках блеснули слезы.
- Когда на моих щеках блестели слезы, ей было абсолютно безразлично. Я поехала за Арлин и Марком.
Миссис Вуд больше ничего не стала мне говорить, зная, что сейчас не время. Молчание – лучший друг и соратник, а так же, хранитель спокойствия.
***
- Марку точно будет весело. Мой младший брат приезжает на этой неделе и будет жить у меня, так что пока нас не будет дома, им будет, чем заняться.
- Так может, нам не стоит переезжать к тебе? Я не хочу обременять тебя…
- Лина, мы договорились. Точка. Места хватит всем. У вас всех отдельные комнаты. У меня три хозяйские спальни, две из которых принадлежат моим братьям, а так же есть две гостевые спальни. В одной будешь ты, в другой – твой сын. Тебе не о чем беспокоиться. Лучше покажи мне сумки, которые уже можно забирать.
- Спасибо, Алекс.
- Не стоит, Лин. Давай показывай.
Арлин указала мне на несколько больших спортивных сумок, в которых были уложены их вещи, и, взяв их, я понесла их в машину. Благодаря лифту, вещи удалось перенести быстро. Проделав еще пару тройку таких подходов, наконец, уложив все вещи в багажнике джипа, я вновь поднялась наверх, в квартиру шатенки, но на этот раз за её сыном. Мне повезло, что Марк не такой тяжелый и носить его на руках – не такая проблема. Мы ждали Лину в машине несколько минут, спустя которые она присоединилась к нам. По дороге в мой дом мы почти не разговаривали, так как мальчик попросил сделать музыку громче. Ему понравились песни, которые я слушала, от чего его мать оставалась в шоке до самого дома. Почти весь плей-лист включал в себя клубные ритмичные песни, но среди них так же был и рок. Подъезжая к дому, я приглушила звук магнитолы, а после, указала на своё пристанище.
- Вот мы и приехали.
- Ого!
У мальца точно сломана нога? Кажется, нет. Если бы не гипс, то Марк уже выскочил бы в окно. Его глаза внимательно разглядывали двухэтажный особняк и подъездную дорожку к нему. Стены дома были выкрашены в бежевый цвет, светло-коричневые пластиковые оконные рамы хорошо сочетались с ними, а цветы и зеленый газон придавали фасаду дома вид уютного загородного поместья.