- Я вышла замуж, когда мне исполнилось двадцать девять лет. Думала, что это любовь, о которой я так давно мечтала. Я верила в это целых два года, пока действительно не поняла, что совершила еще одну ошибку. Я познакомилась с ним в кафе, когда пришла туда с подругами и спустя три года отношений, сказала ему «Да» на предложение выйти за него.
Лина вновь помолчала некоторое время, словно обдумывая дальнейшее.
- Я уже собиралась с ним разводиться, когда узнала, что беременна. Он же, узнав это, сказал мне сделать аборт. Я, конечно, отказалась, но это не изменило всего того, что происходило между нами раннее.
- Он был груб с тобой?
Шатенка лишь кивнула. Её тело дрожало, но эта дрожь рождалась от больных воспоминаний. А мне хотелось достать из-под земли её бывшего мужа и убить собственными руками. Выгрызть ему горло. Я ненавидела тех, кто причинял дорогим мне людям боль и каждого из таких недоносков готова была жечь на костре живьем.
- Он не пил и не курил, был добр ко мне и моим близким. До свадьбы Лайнелл был добрым и отзывчивым. Во всяком случае, таким он себя показывал мне и моим родителям. Они были в восторге от него. Отец и мать его боготворили, так как на их глазах он всегда был таким замечательным, словно в наших отношениях всё идеально, как в сказке. А дома… После замужества всё изменилось. Вспыльчивость, агрессия, ярость… Его словно подменил. Если у него были проблемы на работе, то выбивал он всю злость на мне, посуде, мебели… На всём, что попадалось ему под руку. Я боялась его так, как никого и никогда раньше. Каждый вечер и ночь оборачивались для меня адом. Даже моя беременность ничего не смогла изменить. Когда я набралась смелости и ушла от него, Лайнелл попытался силком притащить меня обратно, но моя подруга, у которой я тогда пыталась спрятаться, выгнала его, вызвав полицию. Она адвокат и мне удалось быстро получить развод и запрет Лайнеллу на приближение ко мне ближе, чем на километр. Потом я родила Марка и обрадовалась тому, что внешне он оказался не похож на отца, и надеялась, что характером тоже. Мои надежды не опечалили. Марк – это моё сокровище. Он мой спасительный якорь. Он совсем другой.
- Он у тебя смелый и в будущем будет самым лучшим мужчиной. Тебе повезло с ним. Он никогда не будет таким, как твой бывший муж. Я тебе это гарантирую.
- Да, твоё чутьё мне хорошо знакомо. Со мной в жизни произошло всё, как ты и предвещала. Я старалась думать, что это просто случайности, что у меня всё будет иначе, но после всего случившегося, вспомнила однажды твои слова, когда-то сказанные мне, и поняла, что мне нужно было слушать тебя раньше. Ты всегда заботилась обо мне. Больше всех остальных. По-моему, ты единственный человек, кто беспокоился обо мне.
- Я не единственный человек. Твои родители заботились о тебе, просто тебе стоило говорить им правду и не держать всё всегда в себе. Ты ведь закрылась даже от них, поэтому они и думали, что у тебя всё прекрасно.
- Может и так…
- Лина, ты была для меня светом во тьме. Ты научила меня верить в любовь… Верить в добро и преданность. Даже… Даже наше расставание принесло мне много плюсов в жизни. Да, мне было больно, но потом я закалила себя. Я стала сильнее прежнего и смогла добиться всего этого. Я долго стремилась к такой жизни и когда все мои мечты сбылись, я благодарила в этом тебя. Тебя, свою семью и друзей. Вы верили в меня и в то, что я смогу. И я смогла. Ты сама добилась многого. Ты отличный специалист. У тебя прекрасный сын с хорошим воспитанием. Не стоит отчаиваться из-за пары неправильных шагов. Иди дальше.
- Хотела бы и я иметь столько смелости и мужества, сколько всегда было у тебя.
- Ты меня идеализируешь.
- Вовсе нет. Это правда. Я помню, как твои друзья поддерживали тебя после того, что я натворила. Будь ты слабым человеком, они бы не верили в тебя. Их не было бы рядом. Я всегда была благодарна Эллисон и Николь за то, что они не оставляли тебя. Я действительно видела, как они ценят и дорожат тобой.
- Элли и Ники… Мы до сих пор все вместе неразлучны. Когда выпадает время, встречаемся семьями на выходных и устраиваем барбекю.
- Эллисон, вроде, модельер, так?
- Вроде того. Она дизайнер модной одежды и так же выпускает аксессуары и парфюмерию. Посвятила свою жизнь красоте. У неё замечательный муж и мой хороший друг. И у них прекрасная дочь Блейк. А Ники отдала себя журналистике. Нашла себе отличного мужа, который изменил в ней многое и подарил ей настоящую счастливую жизнь, а так же двух сорванцов близнецов – Тобиаса и Стивена. Так же Сара, ты её, наверное, не помнишь, так как в то время мы с ней не так часто общались, как с другими, но сейчас она так же близка мне, как и остальные.
- У тебя ведь была еще одна подруга? Терри? Как она?
При упоминании Терри, я онемела. Мой взгляд устремился на гладь воды в бассейне, а пульс так замедлился, словно сердце вот-вот остановится. Перед глазами появилась картина дня похорон подруги, когда мы все стояли возле её могилы и смотрели, как гроб медленно опускается в землю… Как наша подруга медленно уходит от нас… Я не смогла сдержать слез и те потекли из моих глаз по щекам, каплями опадая на мои ладони. Я перестала обращать внимание на Лину и полностью забылась в том мгновении. Я помнила этот день, словно всё произошло вчера. Я помнила запах травы, то серое небо, укрытое тучами, будто знающее, что у нас произошло горе… Воспоминания настолько овладели мной, что я не сразу ощутила мягкое прикосновение руки на своих пальцах.
- Алекс…
- Терри умерла шесть лет назад. Она попала в аварию, когда возвращалась домой на такси… Я была последней, кто виделся с ней в тот день… Я…
- Эй, если тебе больно, не стоит говорить. Не надо мучить себя. Пожалуйста. Я не могу видеть слезы на твоих глазах.
Я лишь кивнула и замолчала, так как мне действительно не хотелось говорить об этом. Боль уже шесть лет не покидала меня. Я винила себя в этом и это было так. Я виновата в её смерти. Я виновата в смерти подруги. Я виновата в смерти Терри.
- Алекс, идём спать. Завтра нам на работу и обеим стоит хорошенько отдохнуть. Идём.
- Да, пойдем.
Мы встали со своих мест, и пошли в дом. Расходясь по своим комнатам, мы пожелали друг другу спокойно ночи и скрылись за дверями наших спален. Я еще долгое время не могла уснуть, мучаясь расшатанными и проснувшимися воспоминаниями о Терри. О том, как мы провели всё детство вместе, о наших общих проблемах раннего курения, о котором вскоре узнали мамы… Господи… Прости меня, Терри… Прости… Мне тебя ужасно не хватает… Мне не хватает воздуха. Покалывание в сердце прервало мои страдания и заменило их порцией боли в груди. Я не стала принимать лекарство, так как подняться с кровати сейчас было мне не по силам. Так же как и забыть обо всём, что было.
***
Уже три дня Арлин и Марк жили у меня, и за эти дни нам удалось столько всего узнать из того, что происходило в наших жизнях за эти шестнадцать лет. Я смогла рассказать Лине подробно о Терри и о том, что в её смерти виновата я, на что та отреагировала отрицательно. Она продолжала повторять мне, что я не виной случившемуся, но меня никому не переубедить уже никогда. Марк же радовался каждому нашему возвращению с работы, так как мы с ним уделяли по три часа игровой комнате, где я его ознакомила с последними технологиями мира геймеров. Ему только нужно было вылечиться полностью, что бы самостоятельно опробовать сенсорный пол и прилегающие к нему ботинки с джойстиками, с помощью которых можно играть в большое количество игр с военными и боксерскими сюжетами. Мальчик пообещал мне быстрее встать на обе ноги, и я не сомневалась в этом обещании. Элизабет каждый день радовалась времяпровождению с ребенком, а когда его мать вместе со мной приезжала домой, та даже слегка печалилась. Я знала в чем причина, так как миссис Вуд никогда не скрывала своей любви к детям и всегда ругала меня за то, что я до сих пор не осчастливила её своими. Сегодня пятница и пораньше освободившись от дел, я узнала, готова ли Лина отправиться домой, но та еще минимум час была бы занята оставшимися делами, поэтому, я сказала ей, что заеду, как она закончит, а сама отправлюсь за покупками в торговый центр. Молл занял у меня много времени, так как я не сразу вспомнила список, который мне дала Элиза, а я забыла его на рабочем столе. Но, позвонив домой и, узнав всё, что нужно, а так же, не забыв выслушать разнос от моей экономки, я, наконец, окончила с покупками. Лина позвонила мне, когда я подъезжала к зданию «StarKramer», предупредив, что готова отправиться домой. Я ждала её у главного входа и когда девушка вышла и села в машину, мы поехали домой. Арлин совсем не была против немых вечерних поездок, так как знала мою любовь к музыке, да и сама была не прочь окунуться в ритмы моих любимых песен. Coldplay - Trouble, The Neighbourhood – Afraid, David Usher – Black, black heart и многие другие треки один за другим проигрывались в стерео моего автомобиля. Некоторые из композиций я ставила громче, некоторые тише. Мы не заметили как покинули окрестности суматошного города и уже находились в пределах границ загородного района. По обеим сторонам дороги нас окружали разнообразные деревья, большинством которых являлись пальмы, кустарники роз и особняки внушительных размеров. Где-то стоял дом в три этажа, где-то в два, одноэтажные поместья имели большую площадь, не слишком отличавшуюся от других громадных построек. Единственная выделявшаяся черта в этом тихом комплексе – мой дом. Он был самым отдаленным и построен гораздо позже остальных, поэтому его внешний и внутренний вид был современнее предыдущих. А сколько сил и денег нам с Билли пришлось вложить в его постройку и не сосчитать. Мы подъехали к высоким стальным воротам и, введя код их открытия на панели у стены, нам оставалось лишь подождать пару минут. Ворота медленно разъехались в стороны и, после того как машина проехала внутрь, вновь закрылись. Подъездная дорожка и передний двор были освещены уличными фонарями, маленькие фонтанчики поливали газон и цветы, листья десяти высоких пальм, расположенных вдоль ограды на равном расстоянии друг от друга, еле заметно пошатывались от слабого ветерка. В доме горел свет почти на всём первом этаже, тогда как второй был погружен во мрак. «Все либо в гостиной, либо на кухне» подумала я и остановилась около входной двери.