- Знаешь, даже старушка с косой не стала бы меня так пугать, придя за моей душой.
- Пугать? Я виновата, что ты витаешь где-то в облаках и ничего не слышишь?
- Я не витаю. Я наслаждалась тихим утром.
- Я рада, что тихое утро у тебя начинается с кофе, а не с виски.
- Я не пью с утра.
- Замечательно. Как твоя голова?
- Я только-только забыла о боли, как стоило тебе прийти и напугать меня, так та сразу прискакала обратно.
- Ну, как всегда, я виновата.
- Да.
- Я не могу выбрать между желанием ударить тебя или проигнорировать.
- Выбирай первое. У меня появится смысл отомстить утоплением в бассейне.
- Да что вы говорите!
- Присоединяйся.
Я игриво улыбнулась и похлопала ладонями по своим коленкам, мол «Садись сюда», на что шатенка прошептала «Господи» и пошла к Элизе. Видимо, помогать с завтраком. Вот я снова одна и снова меня ничто и никто не отвлекает. Я еще немножечко попила кофе, радуясь тому, что оно не успело сильно остыть. Спустя долгие минуты возобновленного покоя, вдруг, мне стало скучно. Вот так внезапно. Ну, Лина… Мой разум разбушевался, требуя, что бы я сейчас же отправилась к этой девушке, но тело пока еще было под контролем и ноги держались на месте. Между нами только дружба. Не более. Хватит возмущаться уже.
- Алекс, идем завтракать.
Вспомнишь лучик, вот и солнце. Кроуфорд появилась в дверях, ожидая моего ответа, и мне ничего другого не оставалось, как встать и пойти на зов желудка. Предатель. На кухне пахло еще лучше, чем я ожидала. Интересно, что они приготовили?
- А что на завтрак?
- Алекс, садись за стол и узнаешь.
- Есть, генерал!
Я села во главе стола, на своё место, как мне было велено, а Лина и миссис Вуд что-то раскладывали по тарелкам. Спустя несколько минут моих ожиданий, передо мной поставили тарелку с неизвестным мне видом блинов.
- Что это?
- Это я готовила. Попробуй и узнаешь.
- Ты? Элиза, а ты не отходила от неё, когда она готовила?
- Алекс, ты сейчас останешься без завтрака.
- Да я же шучу, Лизи.
- Алекс.
- Я тоже тебя люблю, Элиза.
Экономка усмирила меня строгим блеском в глазах, а Лина села справа от меня, внимательно наблюдая за мной.
- Что?
- Пробуй.
- Хм… Хорошо.
Я отрезала небольшой кусочек от блина и долго рассматривала его, перед тем, как отправить в рот. Его цвет был какой-то темно-коричневый, почти шоколадный. Да и пахло от него шоколадом, корицей и бананами. Набравшись храбрости, я попробовала этот кусок, и его вкус меня приковал к месту. Шоколад, корица, бананы и почти незаметный привкус вина. Господи, это было так вкусно, что я просто потеряла дар речи. И как у неё получилось смешать все эти ингредиенты и превратить их в совершенный завтрак?
- Ну, как?
Я с довольным выражением лица проглотила содержимое рта, и сразу отрезав еще один кусок от блина, но теперь больше, подняла взгляд на девушку.
- Это просто восхитительно.
- Я помню, что ты обожаешь, шоколад с бананами, а корица и вино послужили импровизированными добавками.
- Если все твои импровизации будут такими вкусными, то я согласна каждый раз дегустировать их.
Благодарная улыбка на лице девушки заставила моё сердце забиться быстрее и, о боже, как же я сейчас хотела поцеловать эти губы. Желание, попробовать вкус губ любимой, сводило с ума и чтобы не натворить глупостей, я продолжила уплетать один блин за другим. Элиза оставила нас наедине, а сама покинула кухню, начиная каждодневную уборку комнат.
- Не хочешь сегодня прокатиться со мной на мотоцикле?
- Что? Куда?
- Если согласишься, узнаешь. Тебе понравится это место.
- Может лучше прокатиться туда не на мотоцикле?
- Не бойся. Я отличный водитель.
- Мне однажды такое говорили. Это опасно.
- Ты мне доверяешь?
- Да.
- Тогда решено. Можешь прямо сейчас начать собираться, так как я переоденусь быстро.
- Ты сначала поешь нормально.
- За это не беспокойся.
***
Плотно позавтракав, я помогла Арлин убрать со стола. Дав ей десять минут времени для сборов, я отправилась в свою комнату и сразу поспешила в гардеробную. Выбор был прост. Легкие джинсы, серая футболка-поло и поверх неё легкая кожаная куртка. Отличная одежда для поездки на мотоцикле. Телефон я убрала в передний карман джинсов, в надежде, что плотные глубокие карманы не позволят тому выпасть. Единственной проблемой для меня встал вопрос о том, куда подевались ключи от спорт-байка. Я обыскала все ящики трюмо и тумбочек, которые находились в моей спальне, осмотрела все вазочки, куда я могла по ошибке кинуть их, но так и не найдя, спустилась в гостиную, где сейчас убиралась Элиза.
- Ты не видела ключи от Хонды?
- Они там, где ты их оставила в последний раз.
- А где я их оставила?
- В прихожей. В вазочке.
- О, спасибо, Элиза.
Я хотела было развернуться, что бы пойти за ключами, но миссис Вуд остановила меня, положив руку на моё плечо. Когда я заглянула ей в глаза, то прочла в них неприкрытое беспокойство, но понять его причину у меня не получилось.
- Что такое?
- Алекс, будь осторожней. Я не хочу видеть тебя разбитой.
- Элиза, ты ведь знаешь, что я водитель от Бога.
- Я не о мотоцикле, дорогая.
Только сейчас я поняла о ком шла речь. Элиза всегда переживает обо мне. Даже больше чем я сама. Видя в её взгляде искреннюю заботу, я обняла женщину как можно крепче и тихо зашептала ей на ушко.
- Я буду осторожна. Обещаю. Я умею сдерживать чувства под замком.
- Боксерская груша знает, как ты сдерживаешь свои чувства.
- Я…
Женщина отодвинула меня и провела мягкой ладонью, пахнувшей цитрусами, по моей щеке, а в её глазах сверкнули непролитые слезы.
- Алекс, просто не делай глупостей. Я знаю тебя и не хочу, что бы ты потом страдала.
- Не волнуйся. Я справлюсь.
- Беги, давай. Она спускается. Будь осторожна.
Кивнув в ответ и поцеловав эту заботливую женщину в щеку, я пошла в сторону холла, где и обнаружились мои ключи. Действительно, те лежали в неглубокой вазочке, куда я их и бросила в последний раз. Лина подошла ко мне, в ожидании новых указаний и, не осознавая, что делаю, я взяла её за руку, ведя за собой на улицу. Только когда наши руки пришлось отделить друг от друга, я ощутила чувство недостаточности. Словно у меня отняли что-то необходимое для жизни. Попросив девушку подождать у дверей, я направилась в гараж. О шлемах я не стала беспокоиться, так как опасностям подвергаться мы не будем, да и шлем скроет красоту пейзажей, мимо которых мы будем проезжать. Мотоцикл был накрыт чехлом и, убрав его, я аккуратно вывела средство передвижения на улицу. Лина до сих пор ждала меня у входной двери. Её джинсы обтягивали стройные ноги, а кофта скрывала от моих глаз тунику с какими-то надписями на груди. Как мне казалось, наш рост не отличался. Распущенные волосы, волнами, спадали по плечам шатенки, и такой вид напоминал водопад, вода с которого точно также, плавно, стекала в озеро. Я несколько коротких минут продолжала любоваться этой красотой, ощущая такую невыносимую тягу к ней, что не могла понять, как прожила столько лет без её присутствия в моей жизни. Арлин смотрела куда-то вдаль, и выражение лица у неё было непонятным. Каким-то задумчивым и отстраненным, но когда я завела байк, та сразу пришла в себя, посматривая в мою сторону с опаской, пока я подъезжала к ней.
- Присаживайтесь, миледи.
- А где шлем?
- Забудь о нем.
- С ума сошла? Я не сяду на него без шлема!
- Черт, Лина, я не собираюсь подвергать тебя опасности, поэтому замолчи и садись на мотоцикл.
- Не указывай мне!
- Ты доверяешь мне?
- Да, но…
- Садись.
Я смотрела на девушку таким проницательным взглядом, что та, поверив мне, кивнула и села на сиденье позади меня.
- Обхвати меня под курткой.
- Тебе, наверное, это нравится, да?
- Что?
- Что я уже второй день обнимаю тебя.
- Вчера ты меня тащила в ванную, так как дойти самой мне бы не удалось. Максимум, ползком.