- Алекс!
- Да иду я! Иду!
Закрыв за собой дверь в комнату, я направилась к лестнице и, уже оттуда мне были отчетливо слышны голоса друзей и семьи. Все собирались в гостиной. Кто сидел на диванах, кто в креслах. Билли, Брайан и Ричард были одеты почти так же, как и я. За исключением цветового подбора. Младшие предпочитали яркие цвета, мы же – старшие – классические умеренные.
- А вот и хозяйка дома! Ты чего так долго?
- Билли, я не ракета. Да и куда торопиться? Мы что, опаздываем на самолет?
Я спустилась вниз и присоединилась к сборищу разодетых гостей, сразу здороваясь с друзьями.
- Алекс, вы словно четыре брата.
- Спасибо, Дэн. Ты просто шикарен в подколках.
- Да я вообще гениален.
Мы хором рассмеялись, и зал наполнился множеством разнообразных голосов. Я заметила, что дочь моих друзей сейчас общалась с Марком, так как больше в доме детей, кроме неё, пока не было. Они улыбались и хихикали друг с другом, а это значит, успели подружиться. Когда между взрослыми завязалась беседа о будущем Брайана и Ричарда, по всему дому раздался звонок и Брай отправился встречать последних гостей. Это были Ники с мужем и близнецами, а за ними следом в гостиную зашла Сара, держа за руку свою дочь. Кристина была самой младшей среди детей, поэтому редко отходила от матери надолго. Поздоровавшись с каждым новоприбывшем человеком, я подошла к маленькому милому созданию, что сейчас вцепилась в руку матери мертвой хваткой, и ласково улыбнулась ей.
- Здравствуй, принцесса.
Я наклонилась к маленькой девочке, чмокнув её в щеку, а она, засмущавшись, спряталась за матерью. Застенчивость ей к лицу. Подруга погладила дочь по голове, поправляя кудрявые локоны светлых волос девочки.
- Много народу.
- Да, понимаю. Пускай присоединиться к остальной детворе. А мы пока займем свои места.
Сара наклонилась к дочери и что-то прошептала ей на ухо. Кристи глянула в угол, где сейчас сидели Марк, Блейк и близнецы, и помотала головой по сторонам, ничего не отвечая.
- Ладно. Пускай с нами остается.
Оказывается, время близилось к половине шестого вечера, когда я взглянула на часы, поэтому, больше не задерживаясь ни на минуту, я повернулась лицом ко всем своим близким.
- Родные мои, переносите свои не такие сногсшибательные, как у меня, тела на террасу. Пора садиться за стол.
- Твоя самооценка зашкаливает, Алекс.
- Дети, вы можете пока поиграть в игровой комнате. Тоби, Стив, будьте паиньками и не сломайте ничего. Будете ругаться, я накажу всех. Марк, будь осторожен, хорошо?
- Ладно, мама.
Слова мальчика заставили каждого присутствующего отреагировать по-своему. Братья только широко улыбались, а друзья смотрели в мою сторону, не скрывая удивления и желания узнать подробности. Элли хотя бы малость, но знала, что тут происходит, что не сказать о других. Николь, Габриэль и Сара застыли как изваяния, но на их укорительные взгляды я не стала обращать внимания. Всему своё время.
- Брайан, ты не отвезешь Марка?
- Хорошо. Вы идите, а я буду рядом через несколько минут. Заодно усажу всех на безопасные расстояния друг от друга.
- Молодец. Ну, дорогие, прошу всех за стол.
Я прошла вперед и не успела дойти до выхода из дома, как меня тут же оттянули назад, толкая в кухню.
- Не хочешь объясниться?
- Ники…
- Серьезно, что это было?
- Сара…
- Мама? Этот парнишка назвал тебя мамой?
- Гэб…
- Ребята, может вы, всё-таки займете свои места и дождетесь нормального изложения всей истории?
Эллисон стояла позади всех, а Дэн как всегда справа от неё, держа одну руку на талии супруги. Благодарно улыбнувшись подруге, я подождала, пока все выйдут и только потом направилась следом. Все расселись за стол так, как было им удобно, но только два места остались свободными. Одно во главе стола, где сижу только я, другое – по правую сторону от меня, где сейчас должна сидеть моя возлюбленная. Стоп. А где она?
- Если ты ищешь Арлин, то ты найдешь её в беседке.
Родной голос экономки раздался за моей спиной и, молча кивнув, я пошла в сторону указанного места. Женщина заканчивала накрывать стол. Сервировку она завершила еще до прихода гостей, но еду следовало подавать, когда все будут готовы приступать к ужину. Приближаясь к беседке, я заметила в темноте силуэт девушки. Лина сидела на скамье, запрокинув голову назад, но присмотревшись, я увидела, что её глаза вовсе не закрыты.
- Малыш, ты чего тут одна сидишь?
Лина молчала, продолжая сидеть в том же положении, а я, слегка беспокоясь, села рядом, заставляя её посмотреть на меня.
- Любимая моя, что-то случилось?
- Когда ты мне хотела рассказать о своих проблемах?
- О каких проблемах?
- Не притворяйся. Я слышала твои слова в душе, и стоило мне слегка надавить на Брайана, как он рассказал всё, что происходит.
Я онемела. Я не знала, что сказать, так как врать дальше больше не было возможности, а правда не была столь прекрасна.
- Малыш…
- Хватит, Алекс.
Она шмыгнула носом и провела тыльной стороной ладони по щекам, вытирая слезы и один такой вид возлюбленной, заставил моё сердце сжаться от боли.
- Малышка моя, дай мне возможность тебе всё объяснить.
- Хорошо. Объяснись, но только не лги мне больше, Алекс. Прекрати скрывать от меня всё, что я должна знать.
- Малыш, это началось до того, как мы с тобой снова встретились. Помнишь, у меня всегда были проблемы с сердцем? Один раз обошлось. Мне сделали операцию. Но сейчас что-то не так. Проблемы не только в ритмике. Мне назначили лечение, которое я прохожу.
- Лечение? Алекс, почему ты мне не рассказала об этом?
- Лина, послушай, как ты себе это представляла? Что мне нужно было сказать тебе? Это моё здоровье. Мои проблемы!
Я не смогла сдержать свой пылкий нрав, но эту девушку никогда не останавливало ничего. Даже мой гнев.
- Алекс, черт тебя возьми! Вдолби себе в голову, что это не только твои проблемы! Ты понимаешь, что в отношениях нет секретов?! Ты можешь сохранить в своей памяти то, что мне не безразлична твоя жизнь!
- А ты можешь понять, что я боюсь этого?! Я боюсь смерти! Впервые за всю мою прожитую жизнь я действительно боюсь умереть! Я наконец-то обрела счастье и страх того, что я могу всё это потерять за какое-то мгновение, вгоняет меня в оцепенение! Я люблю тебя и любила все эти годы, но я не могла вновь потерять тебя, сказав правду! Узнай ты раньше о том, что со мной, ты была бы сейчас здесь?!
- Да, Алекс! Да! Сколько раз нужно доказывать тебе, что я буду с тобой до конца?!
- Ты однажды мне говорила те же самые слова, но итог мы обе ясно помним!
Я кипела от ярости. Кровь бурлила в жилах, от чего мне стало невыносимо жарко и по вискам потекли капли пота. Я снова вернулась к старой теме, не желая этого, но ничего не могла поделать со своим проклятым языком. Я знала, что мои слова прозвучали очень грубо и жестоко, но мой язык не имеет рамок. Лина с минуту смотрела на меня так, словно я только что вонзила ей нож в живот, но вдруг её лицо окаменело, а глаза, из которых минуту назад текли слезы, превратились в два ледяных островка.
- Ну, прости за то, что я когда-то устала терпеть твои бесконечные измены и ложь! Прости, что из-за тебя я полностью потеряла доверие ко всем. Прости, что из-за твоего вранья я превратилась в бесчувственную суку. А самое главное, прости за то, что разлюбила тебя, но поняла неправильность своего вывода слишком поздно, чтобы что-то тебе сказать! Да, я хотела вернуться к тебе! Но каждый раз, пытаясь связаться с тобой, в моей голове всплывали твои же слова, которыми ты мне ясно дала понять, что ненавидишь меня больше всего на свете! А сейчас, когда мы смогли возобновить отношения, когда не осталось больше ни одной причины, которая могла бы нас разлучить, ты вновь напоминаешь мне о прошлом, хотя сама не так давно заставила меня прекратить жить теми гребанными годами!