Я опустилась на одно колено перед Линой, а все окружающие нас люди издали вздохи радости. Сама Арлин в этот момент закрыла рот руками, не сдерживая слез. Её глаза были нацелены лишь на меня, а мои на неё. Глаза в глаза. Сердцем к сердцу. Я открыла коробку с кольцом и приподняла её на раскрытой ладони, еле сдерживая собственные слезы.
- Арлин Кроуфорд, я люблю тебя уже очень много лет, что сейчас сосчитать уже не в силах…
- Милая моя…
- Я клянусь, что никогда не причиню боль ни тебе, ни Марку. Клянусь быть всегда рядом. Я люблю тебя, и эта любовь навсегда завладела моим сердцем. Ты навеки завладела мной и моей душой. Поэтому, у меня к тебе есть только один вопрос, ответ на который решит всё. Малышка моя, ты будешь моей женой?
- Господи, Алекс…
Всё вокруг замерло, будто Земля остановилась, и мир погрузился в тишину. Будто время застыло, позволяя нам на мгновение остаться в одиночестве. Я с надеждой и любовью смотрела в глаза своей возлюбленной, пока она была в оцепенении. Её чувства, как и мои, держались на пределе, и я ощущала их на собственном теле. Ну же, малышка… Давай.
- Алекс…
- Да, малыш?
- Я ведь просила тебя не один раз больше не задавать глупых вопросов.
- Я помню.
- А зачем ты снова их задаешь?
- Потому что я идиот.
- Тогда я согласна.
- Что?
- Я согласна. Да! Да! Я люблю тебя, Алекс! Да!
Она согласна… Вот и всё, Алекс. Теперь ты точно там, где мечтала оказаться всю свою жизнь.
***
- Александра Старк Крамер, а ну ка быстро сядь и поешь перед работой!
- Мама, ну я опоздаю.
- Не заставляй меня повторять.
- О, господи… Вообще-то, в этом доме королем являюсь я!
- Милая, если ты сейчас же не послушаешься свою маму, и дальше будешь продолжать спорить, то я прикажу докторам не впускать тебя в родильное отделение. Ты меня прекрасно поняла?
Лина стояла позади моей матери и обе женщины хорошо смотрелись на кухне. Одна – с животом наперевес, другая – со строгостью во взгляде. Обе дороги мне. Обе играют важную роль в моей жизни. Элизабет тихо посмеивалась, стоя за плитой, а я, не имея возможности оспорить слова своей жены, опустила голову, как провинившийся ребенок и села за стол. Лина, устав стоять на ногах, села рядом, а мама напротив меня.
- Всем доброе утро!
В кухню вбежал Марк, быстро поцеловав меня и Лину, а после уселся за стол, рядом с бабушкой.
- Мам, ты помнишь, что сегодня у меня важная игра?
Вопрос был адресован мне, и я подняла взгляд от тарелки с глазуньей и беконом на своего сына, радуясь спасению в лице моего энергичного озорника.
- Конечно, родной. В обед я освобожусь от работы, а потом сразу поеду на стадион. Во сколько начало?
- В три. Ровно.
- Успею.
Элиза подала нам всем завтрак и хотела заняться уборкой, но моя мать остановила женщину, приказывая ей сесть с нами и попить чай.
Прошло почти три года с того дня, когда Лина ответила мне «Да». Моя жизнь кардинально изменилась. После дня рождения Ричарда, спустя парочки месяцев обследований, я решилась на операцию. Мне пересадили сердце и, теперь я была здоровее всех, но нагружать себя мне нельзя было, да и кто позволит? После операции прошла наша с Линой свадьба, так как та взяла с меня обещание, что я выживу и не оставлю её. Я сдержала данную ей клятву и, в начале лета мы поженились. Мои долгие мольбы и уговоры победили. Лина согласилась на искусственное оплодотворение, теряя надежду сохранить фигуру, но полнота явно не светит моей супруге. Сейчас шел седьмой месяц её беременности. Мы ждали девочку и поэтому единогласно решили назвать её Терри. Марк обрадовался новости о сестренке, а мама каждый день благодарила небеса за то, что я награжу её внучкой. Месяц назад мы с Билли начали строительство еще одного дома семейства Крамеров, в котором будут жить Брайан и Ричард. Дом будет построен недалеко от моего и мне пришлось смириться с тем, что от братьев я так и не смогу избавиться. Каждые выходные мы устраивали семейные ужины и, говоря семейные, я также включаю в этот список Эллисон, Николь, Сару, их мужей и детей. Мама развелась с Итаном, вернув нашу фамилию и оставив его ни с чем, так как, вернувшись тогда из Парижа, мы встретились с моим адвокатом. Долгие часы разбирательств во всем, что творилось за нашими спинами, выявило нам очень красивый итог. Итан, пользуясь именем моей мамы, хотел вытащить наши секреты и лишить меня компании. Он думал, что главный пакет акций, который принадлежал мне, перейдет в руки матери, а там будет легче управлять всеми деньгами и бизнесом. Но он так и не смог добиться желаемого. Я не стала уничтожать этого никчемного человека полностью, но позаботилась о том, чтобы его оставили без единого цента. Чтобы он оказался на улице, где ему место. Мама знала, что я сделала, но ничего против не имела. Она знала, как я жестока и была рада тому, что я не убила её бывшего мужа. По моей просьбе, мы продали её дома, и она переехала к нам, чтобы быть ближе к внукам и невестке. Элизабет изменила мнение о Глэдис Крамер и эти две дорогие мне женщины казались родными сестрами. Всё встало на свои места.
- Милая?
- Да, малыш?
- Ты точно опаздываешь?
- Ну, уже опоздала на десять минут, а что?
- Я в нашей спальне линзу потеряла. Поможешь найти?
- Что, сейчас?!
Мы говорили как можно тише, пока женщины и наш сын были заняты разговорами о каком-то фильме. Я быстро пробежала взглядом по ним троим и, убедившись, что те точно нас не слышат, снова взглянула на свою жену.
- Да. Сейчас. Ты ведь понимаешь, что со мной сейчас происходит. Если я через пять минут не найду эту чертову линзу, то ты будешь всю ночь разыскивать кокосовое молоко с корицей.
- Так… Намек понят.
Я быстро поднялась из-за стола и все сидящие удивленно посмотрели в мою сторону.
- Спасибо за завтрак. Я вспомнила, что забыла очень важный документ. Дорогая, не поможешь мне его найти?
- Конечно, милая. Идём.
Мы вышли из кухни, а я, достав мобильник, на ходу набирала номер приемной.
- Офис генерального директора…
- Привет, Ривз, это я.
- Доброе утро, миссис Крамер.
- Шеннон, я сегодня не появлюсь. Заболела. Грипп.
- Поняла. Насколько же дней вы заболели?
Я услышала веселые нотки в голосе своего секретаря. Она прекрасно понимала, какой грипп меня валит с ног и поэтому, я не злилась на неё.
- До понедельника.
- До свидания, миссис Крамер.
- Пока, Ривз.
Пока я говорила по мобильному телефону, мы успели прийти в спальню. Лина закрыла дверь, и теперь я была полностью в её власти. Моя возлюбленная супруга медленно опустилась на кровать, а я, сняв пиджак и отбросив его в сторону, легла рядом, поглаживая рукой живот девушки под её сарафаном.
- Малыш, ты знаешь, что я люблю тебя?
- Не знаю. Скажи мне.
Игривая улыбка и теплые ладони на моих щеках действовали на меня как успокоительное средство. Наклонившись, я остановилась в миллиметре от губ миссис Крамер и тихо зашептала.
- Я люблю тебя. Очень-очень сильно люблю тебя, малыш.
- А я тебя люблю, милая моя.
Мы вновь слились в одном поцелуе, передавая друг другу невысказанные слова об истинной любви. Наши тела и движения сообщали друг другу всё вместо нас и справлялись с этой задачей намного лучше любых изречений уст. Я вспомнила свои слова свадебной клятвы «Отныне и навсегда только твоя. Сердцем к сердцу. Душа к душе. Мы одно целое и это неизменно. Даже смерть не помеха, так как наша любовь будет жить вечно. Я люблю тебя, Арлин Крамер. Любила, люблю и буду любить вечно».