Возможно.
Во всяком случае весь этот день Коу находился на нервах и постоянно смотрел на свой телефон. Это было глупо, конечно, но он действительно опасался, что ему позвонят из школы и потребуют немедленно явиться на месте — где его, разумеется, будут дожидаться люди в серебристых комбинезонах, прямо как в том американском фильме.
В какой-то момент он понял, что позвонить должны его матери; он стал на неё посматривать, но последняя вела себя совершенно обычно. За ужином она даже спросила его, всё ли в порядке. Он заставил себя кивнуть, ретировался в свою комнату и свалился на кровать.
После этого он осознал, что занимается сущей глупостью, надел наушники и уже собирался включить музыку, как вдруг…
Динь!
Коу немедленно схватился за свой телефон.
Ему пришло сообщение:
Отправитель: Сенсей
«В храм. Срочно».
…
…
…
— Всё в порядке? — спросил я Коу, когда последний показался на пороге храма.
Немного странный вопрос, учитывая, что это я его сюда вызвал, но вполне закономерный, учитывая бледное лицо и опущенный взгляд последнего.
— Да… Сенсей, по поводу парты…
— Парты?
— А?
Мы посмотрели друг на друга.
Так, похоже здесь какая-то своя история и своё недопонимание.
Не самое подходящее время для последнего.
Я серьёзно задумался, стоит или нет мне использовать комедийный (?) потенциал происходящего, когда на тёмной тропинке между деревьями зазвучали быстрые шаги, и показался Кей.
— Ритуал? — спросил он сходу.
— Он самый, — кивнул я. — Пошли.
Мы прошли в храм и стали дожидаться Марию. Последняя заявилась через десять минут. На ней была черная ветровка и спортивные штаны — школьная форма по физкультуре, которую с недавних пор она стала носить при посещении храма… к великому моему неудовольствию.
Нет, я понимаю, что это было удобней, но главная героиня должна быть в юбке. Зимой и летом. Некоторое время я даже намеревался намекнуть ей на это, выдумать причину, почему ей обязательно следует быть немного раздетой, — что-нибудь про негативную энергию, которая проникает через открытую кожу, — но в итоге все мои версии оказались совершенно нелепыми, и я забил. Пускай. Всё равно, судя по тенденции, рано или поздно все женщины перейдут на джинсы, забьют на каблуки, а потом, — окно Овертона, — начнут коротко стричь свои волосы, надевая на званый вечер длинный парик. Ничего не поделаешь. Мужчиной быть просто удобней.
Я цокнул языком и зажёг сигарету.
К этому времени вся троица присела на колени, — Мария постелила себе коврик, — и взволнованно дожидалась, чтобы я заговорил.
Я не торопился.
Нагнетание атмосферы — отдельное искусство.
— Так что? — нетерпеливо спросил Кей.
— Мы обнаружили место проведения ритуала.
Паузка. Троица переглянулась.
Глава 56
Место событий
Я не торопился.
Нагнетание атмосферы — отдельное искусство.
— Так что? — нетерпеливо спросил Кей.
— Мы обнаружили место проведения ритуала.
Паузка. Троица переглянулась.
— Проблемы в том, что заметили мы его благодаря колебаниям негативной энергии. А значит последний уже близится к своему завершению. Скорее всего, они попытаются открыть портал уже в полночь.
— Эту полночь? — спросил Коу.
А парень молодец.
Такой тупой вопрос мог задать только главный герой.
Я кивнул.
— Верно, поэтому времени у нас совсем немного. Переодевайтесь и пошли.
— Пошли? — удивился Коу. — Сенсей, вы…
Я приподнялся на ноги.
— В прошлый раз я надежно запечатал все разломы, так что явиться они могут только отсюда. В этот раз я иду с вами. Живее, у нас мало времени.
После этого Коу и Мария вышли на правый и левый дворик соответственно, чтобы надеть свои костюмы. Кей оказался более предусмотрительным и сразу пришёл, облачённый в серый спандекс.
Не самый выразительный цвет, но что поделать? Моим первым вариантом вообще был розовый — любимый цвет Кизуны Кей если верить официальному сайту, который в изобилии можно было видеть на её мерчендайзе, — но последний был слишком примечательным; чёрный слот принадлежал Марии. С красным… были проблемы.
Обыкновенно, последний ассоциируется с главным героем, и единственная причина, почему я не сделал красным именно Коу была в том, что последний практиковал искусство, завязанное на силе ветра. Поэтому он у меня стал синим — тоже неплохой вариант.
Вот только если теперь если в команде появится красный рейнджер… то есть Страж, он, во-первых, начёт начнёт перетягивать пальму первенства на свою сторону, а во-вторых, по законам драматургии ему неминуемо придётся сделаться соперником «синего» героя.
Представить Кей и Кой в качестве соперников было проблематично.
Именно поэтому я выбрал серый.
Простой.
Нейтральный.
— Пошли? — спросил Кей, когда Мария и Коу вернулись в зальную комнату.
Я кивнул:
— Пошли.
— Где это место?
Я затянулся…
…И ответил.
…
…
…
POV Мария
В детстве Марие нельзя было посещать религиозные заведения других конфессий. Довольно неприятное правило, по причине которого ей часто приходилось притвориться больной — причём с разрешения родителей — когда её группу в детском садике водили на экскурсию в буддистский или синтоистский храм. Данное обстоятельство перестать представлять серьёзную проблему, когда девушка поступила в католическую школу. И наконец, когда ей исполнилось четырнадцать, её родители, по всей видимости, решили, что их дочь достаточно исполнилась благостным сиянием святого духа, чтобы ни один проклятый демон не мог просочиться в её душу.
После этого она могла ходить куда пожелает.
И тем не менее рефлекторный страх остался, и Мария всё равно невольно сторонилась всевозможных пагод и статуй, и всегда жмурилась, если в учебнике истории ей попадалось изображение Будды.
Маленькие храмы она ещё могла терпеть. Они были как маленькие паучки. В свою очередь большие… старые, мрачные, мохнатые горные тарантулы… были немного менее приятны.
Мария трижды перекрестилась, пока они поднимались по старой каменной лестнице, над которой мелькали лакированные красные арки. Справа и слева извивались густые заросли. То и дело в них раздавался и немедленно отзывался на сердце девушки пугающий шорох. В один момент по ступеньке, на которую она собиралась наступить, проползла сколопендра. Мария проводила её взглядом и… нет, не закричала. Существует страх, который выходит за пределы обыденного крика.
Она просто тихо смирилась, что в ближайший месяц или два или три ей будут сниться кошмары.
Поднимались молча. Мария поглядывала на Кей, Коу и Сенсея и всё не могла решить, возле кого из них держаться было более безопасно. Сложный выбор на самом деле. Особенно для девушки.
С одной стороны, Сенсей был сильным. И высоким. Важный момент. С другой, для неё он был всё-таки слишком старым, обладал не самым дружелюбным характером и вообще немного напоминал её деда… Последнее было особенно критичным и заставляло Марию держаться от него на приличном расстоянии.
Оставались Кей и Коу.
КейКой.
Или КойКей.
Обыкновенно, очерёдность имён в пэйринге зависит от того, кто них партнёров находится сверху.
Значит КейКоу.
Кей казался более надёжным. Взрослым. Рассудительным. Разумным. Немного мрачным и язвительным, но это даже придавало ему определённый шрам. В свою очередь Коу… Ну, нельзя сказать, что сердце Марии не затрепетало, когда он явился к ней на помощь, пока она сидела связанная в чулане… Всё что случилось после… Скажем так, после этого Мария стала считать Кой немного дурачком. В хорошем смысле этого слова. Некоторым девушкам нравятся без башенные парни, которые сломя голову бросаются им на выручку. В конце концов, мужчина вовсе не обязательно должен быть умным. Высоким — да. Умным — нет.