этом разговоре... никто не знал. - Я все понимаю. - улыбнулся советник. Собеседники обменялись кивками в знак одобрения и гость поспешно скрылся за дверью. ИЗМЕНА За кадром саунд-треком звучала унывно-народная песня никому неизвестной до сегодняшнего дня группы ИЗМЕНА - ПИСЬМО. Надо сказать , что советники нужны были царю, по простой причине. Снять с себя бремя ответственности за принятые решения и их последствия. В случае ошибки и, неминуемо следующим за этим чувством вины, царь не мог отрубить себе голову - зато в легкую мог приказать палачу произвести оные действа с советником. Одним из советников царя был царский воевода. Грузный мужчина средних лет, излучавший всем своим видом безусловную уверенность. В процессе службы он был одарен еще и барским имением, и окромя войска в своем подчинении имел кучу холопов. Его устойчивость в жизни была настолько явной, что холопы и окружение с благоговейным уважением приговаривали - Барин - он -ого-го! Барин - он - ого-го. Барин -он.... Постепенно "барин он" переросло в слэнговое барон. Воеводе нравилось, это заморское прозвище, по-большому счету оно ему льстило. И постепенно прозвище, а простонародье - погоняло, прилипло к воеводе настолько, что даже царь зачастую обращался к нему не иначе , как Барон. -Ты, слышь. Э-тыть. Барон. А што там с границами и настроениями в государстве-то нашем? - вопрошал Михайло Иваныч у Барона. Они проводили плановое совещание по укреплению роли царства-государства в существующем на то время мироздании. - Все задачи решены, государь! - по военному четко отвечал Барон - Окромя одной - Мають-гора, вроде и нашего государства - но претендуют на нее и другие королевства. - Кто посмел?! - царь аж взвизгнул. - Вот депеши, письмена и ноты всяких стран, даже Кащеево царство имеет виды на Мають-гору. Что-то больно всем интересна последнее время она стала. Спрос. - Воевода не знал основ капиталистической экономики, но слово "спрос" в обиходе было и точно отражало суть происходящего. "А пошто ИЗМЕНА-ПИСЬМО играет?" -подумал царь. И про себя решил -"Это знак". - А ну-кыть, дай-кыть сюды письмена прочесть - приказал он воеводе. Барон - воевода, по военному четко, извлек из папки для докладов свитки с письменами и протянул царю. - Пожалуйте, Милайло Иванович-с - исполнительно, но без намека на подобострастность, Барон передал письмена Царю. Изучая письмена царь хмурился все больше и больше.. Ознакомился. Поправил корону. , непохоже на него, жестко, спросил. - Отобьем гору-то? - Отобьем, Милайло Иванович! - бодро ответил воевода. А Барон продолжил - Если денег в казне хватит армию прокормить. Барон рисковал не только регалиями и положением в обществе , но и своей статной головой. Но он четко знал цену риска. Также он знал о некотором своем свойстве, можно сказать, даре. Он умел и мог повелевать людьми - и последние с охотой на это отвечали. Еще в детстве, мальчишкой, Барон затемно бежал домой от тетки. По мамкиной просьбе бегал за солью и за табачком для батьки. Тетка жила ближе к околице и путь до дома лежал через соседский переулок. На пути стояла ватага пацанов с этого переулка - они явно не собирались без измывательств пропустить мальчонку-Барона. Путь был один - решений два. Или убегать, или показать всем своим видом, что ты не боишься -авось пронесет. Собрав всю силу духа маленький Барончик смело и уверенно пошел на пацанов - глаза его излучали НЕПОКОЛЕБИМУЮ РЕШИМОСТЬ биться до конца. Стайка шпаны расступилась - кто-то произнес -"Шальной какой-то, Ну его к лешему" Навсегда Барон сохранил в себе это ощущение решимости, и, при случае, развивал этот дар, - с ним и дошел до таких высот в должностях и почету. Царь нахмурился еще пуще. - А што у нашего войска-то сейчас силенок маловато, што-ли, будет? - Не могу знать , батюшка. Рекогносцировку горы и разведку сил противника провести надобно! Для разработки стратегии и тактики предстоящей операции анализ нужон! - рявкнул Барон, как того требуют приличия армейской выправки. - Так узнай!!! - тоже заорал царь. - И анализы сдай!!!! Пошел вон отсюда!!! Воевода-Барон, по военному четко развернувшись, маршем вышел из покоев царя. Его самолюбие не было задето - кроме вышеописанного качества решимости, он обладал еще одним незаменимым даром - он делил мир на черное и белое. Все вещи имели в этом мире свое место, предназначение и порядок. Он очень хорошо умел считать - и четко знал, что дважды два - четыре. Цена вопроса по предстоящей военной операции давно была просчитана и сулила бо-о-ольшие доходы не только государству, но и Барону лично. Причем ему не только в случае победы, но и в противном. Уже было за полночь. Но царь ворочался сбоку на бок на своих перинах. Он никак не мог заснуть - в голове непрестанно прокручивался припев песни Письмо , неизвесной группы Измена. "Все бумага стерпит и любовь, и ярость, А от слез горячих лишь пятно осталось. Напишу я сердцем - все слова любви. В каждой строчке нежность, вкаждом слове ты." Эта чисто славянская напевность, с невыразимо красивыми мелизмами девичьего голоса, всколыхнули в нем такие пласты чувств и памяти о давно прошедшей юности, что он напрочь забыл о проблемах с Мають-горой. - Э-э-х! - вздохнул царь, очередной раз перевернулся и, все-таки, захрапел. C утра песня в голове не крутилась, но Михайло Иванович о ней помнил. Просматривая вчерашнюю почту за утренней чашкой кофе, он выделил для себя свиток с нотами от королевны заморской, правящей Амазонией. -Вот оно. Точно! - не преминул отметить для себя царь, когда дочитал послание. Внизу, поскриптум, были слова припева песни ИЗМЕНА-ПИСЬМО. -Это шифр - понял царь - зашифрованное послание. - Видать глазами при воеводе пробежал - в памяти осело, да так и сидело в башке до ночи. - А что ж Ивана-то не приволокут? - перескочила мысль государя, - Надо все его замыслы лично проконтролировать. В этом деле никому доверять негоже. Иван ожидал приема к царю в придворне. Все мысли его были заняты предстоящим путешествием. -Напарничка надо-быть.- думал Иван. - И сосенку на ночлег сподручнее завалить. И , говорят, на Мають-горе - пропасти бездонные. А, так, веревку прихватим - один другого всегда вытянет. - Ивана к царю! Немедля! - прокричали с крыльца царского дворца. Мысли , перебиравшие былых собутыльников, для выбора подходящей кандидатуры в напарники, улетучились. Мужик уверенно переступил через порог и попал в освещенный кабинет. За столом весь в лучах славы и пафоса сидел король. Михайло молвил: - А что Ваня, решился все таки? - подбородок поднят, веки слегка опущены, взгляд безразличен... Он знал кто здесь холоп, а кто барин. - Ну да... как бы... Думаю смогу. - слегка неуверенно ответил мужик - И не страшно? Это ж куда топать то! - Нет, не страшно. Мне не впервой. Много раз ходил даже до границы корлевства, а раз вообще... - Я понял. - царь оборвал начало полета воспоминаний Ивана. - А зачем оно тебе вообще надо? У тебя же не жизнь, а малина! Хочешь в поле вышел, хочешь в камнеломню, хочешь рыбу тащить. Романтика! - Ну если честно - то деньжат хотелось бы получить... Вот принесу что нибудь этакое - обрадую своего владыку и думаю он не будет скуп - сыпнет золотыми! - на лице Ивана появилась улыбка - он как будто уже держал в руках это вознаграждение, или даже купался в монетах, или... да что скрывать - картина быстро сменилась на вообще невероятную - вот он Ваня - на троне, корона и все причандалы. Красота! Вдруг его мечтания как нож обрезал голос Михайла: - А что ты надумал что я платить буду? - начальник занервничал. Это было видно и по глазам и по рисунку физиономии, да и дрожь в голосе легко стала заметна. Разговор на тему "Царь должен..." всегда заставлял его нервничал. Он не понимал и не хотел этого делать: "Как это я кому то что то... Я главный! И все мне!!!" - Дык негоже будет выглядеть в лице народа владыка, когда не выдаст вознаграждение страннику, который проделал большой путь и все такое... - Все-все! - занервничал царь - ты еще соверши этот путь, а там посмотрим. А чего от меня хотел то? - Так мне бы напарничка... - Чо? Не понял. - Ну одному то сложновато будет карабкаться вверх, прыгать вниз - помощь нужна, короче. - Ты вообще здурел, холоп?! - яростно вскрикнул царь - ко мне пришел, угрожая что деньги, мол, мои задумал заграбастать, еще говоришь тебе в этом напарник нужон!!!??? - Не, ну все же... думал это... мудрый и добрый король думает об народе... а я же и есть этот самый народ... думал поможет... - неуверенно но все гнул свою палку мужик. - Да я тебя...!!! - вдруг остановился, уже вышедший из-за стола с поднятой рукой монарх - в голове засветилась лампочка! Данила! Ну как же, точно! - ...хотя... погоди мужик... есть у меня для тебя человек подходящий... - лицо сменило гримасу ужаса и страха на удовлетворенную и спокойную маску. - -Данилу сюда! Живо!!! Как и положено, царь-батюшка с величавым видом и короной на голове сидел в царском кресле-троне. Скипетр, наподобие брошенной нерадивым хозяином лопаты, сиротливо прижимался к подлокотнику. Однако же своим присутствием указывал на недосягаемый статус Государя. Перед царем, на расстоянии, что его можно было оглядеть целиком, упруго-навытяжку стоял Иван. - Ну ты, это, Ваня. Расслабься. Присядь. - По отечески приказал царь. Поскольку подобными приемами лавки и стулья для гостей не были предусмотрены, Иван, повинуясь царю, сел прямо на плохо струганный пол. Он испытывал небольшое смятение, и , поэтому, сидя, принял известную в Йоге позу "Лотоса". Руки девать было некуда и он, почем