Бананы собирают зелеными – по пути до прилавка они дозреют
Облучение
Большинство фруктов и овощей, поступающих из-за рубежа, подвергаются радиоактивному облучению все с той же целью – обеспечить длительное хранение. Впрочем, так поступают не только с фруктами: через эту процедуру проходит мука, крупы и макаронные изделия. Иначе жуки в них заводились бы через месяц хранения. Облучать пробуют даже мясо. У этого способа обработки продуктов немало как противников, так и сторонников, и у каждой стороны собственные аргументы. Сказать по этому поводу однозначно можно одно: не стоит путать облученные продукты с загрязненными радиоактивными веществами.
Червячок в яблоке или сливе – гарант натуральности продукта
С другой стороны, если с яблоками, грушами происходит что-то такое, что живность и бактерии перестают ими интересоваться, значит, какие-то последствия облучения сказываются и на самих продуктах питания.
«Долгой вам жизни!»
Выводятся новые сорта овощей, фруктов и ягод, которые способны выдерживать длительную транспортировку и хранение, так называемые Longlife (с английского буквально – долгожители). К сожалению, такие фрукты и овощи проигрывают по вкусовым качествам. Зато клубничка может не терять товарный вид 2–3 недели, в отличие от деревенской, которую больше двух суток сохранить даже в холодильнике не удается. Безвкусная клубника, появляющаяся зимой в магазинах, ежевика, не похожая на ежевику, – все это жертвы прогресса, сорта Longlife. Эти ягоды не предназначены для того, чтобы ими питались.
С исключительно аппетитным, просто сказочным внешним видом они используются для украшения различных кулинарных изделий, тортов и пирогов. О «вечных» помидорах с геном камбалы поговорим в разделе о генетически модифицированных организмах (ГМО).
Зимняя глянцевая клубника очень красива, но совершенно безвкусна. Она пригодна только для украшения тортов и коктейлей
Нитраты
Серьезная проблема сельскохозяйственной продукции – наличие в ней нитратов. Нитраты попадают в овощи и фрукты из азотистых удобрений, в том числе из навоза, в котором много азотистых соединений. Вопрос о превышении допустимых норм нитратов в овощах впервые возник во времена перестройки, когда заговорили о том, что колхозы в погоне за выполнением плана по объему продукции «выгоняют» вес овощей и корнеплодов повышенными дозами мочевины и азотистых удобрений.
Суточная безопасная доза нитратов – 5 мг на 1 кг веса для взрослого человека. То есть при весе в 80 кг безопасная доза – 0,4 г нитратов в сутки. При превышении дозы может наступить отравление. Нитраты в организме человека превращаются в нитриты и вступают в реакцию с железом гемоглобина крови, окисляют его, в результате чего кровь утрачивает способность переносить кислород к тканям. Наступает кислородное голодание организма. Отравление дозой в 200–300 мг нитратов может пройти бессимптомно, но при количестве от 500 мг и выше фиксируются боли в животе, тошнота, рвота, диарея, синюшность слизистых оболочек, головная боль, слабость, в тяжелых случаях – кома и смерть.
Наиболее опасны по количеству нитратов бахчевые культуры: арбузы и дыни. Количество нитратов в них может превышать 5000 мг/кг при норме 50–60.
Удобрения в сельском хозяйстве применяют в колоссальных масштабах
В молодых овощах нитратов значительно больше, чем в старых. Эти два фактора – способность накапливать большое количество удобрений и первый урожай – становятся тем катализатором, который провоцирует вспышки отравлений первыми арбузами.
Со значительным отрывом от «группы в полосатых купальниках» идут морковь, огурцы, хрен, репа, редька. В них среднее количество нитратов находится на уровне около 500 мг. Экспресс-анализ показывает, что морковь, огурцы, хрен и редька могут содержать количество нитратов, в 10 раз превышающее предельно допустимые нормы.
Наконец, самые нейтральные – ягоды, фрукты, картофель, горох. В них обнаруживается от 10 до 80 мг нитратов.
Арбузы – рекордсмены по накоплению нитратов, а первые арбузы особенно опасны
Чтобы снизить количество поступающих с пищей нитратов, помните простое правило: не приобретайте гигантские овощи, корнеплоды и бахчевые. Чересчур крупных для своего вида размеров они достигают, как правило, благодаря неумеренной подкормке удобрениями.