- Да, это обстоятельство представляет серьезную проблему, но я пока обхожусь системой ретрансляторов, которые усиливают сигнал. К сожалению на данный момент ничего лучшего у меня в распоряжении нет. Фактически системы связи на дальних расстояниях не особо далеко ушли от тех, которыми пользовались люди, хоть я и прилагаю усилия по их совершенствованию. Тут, на орбите Юпитера со связью проблем нет вообще, а вот с Луной и Землей идет задержка в две целых и семьсот двадцать три тысячных минуты.
- Понятно. - Что-то у меня только и получается что ясно да понятно вставлять. - А что за топливный завод?
- На данный момент процентов 75% всей техники у меня работает на плазменных реакторах, а сами реакторы работают на водородном топливе. Я не зря разместил основные свои мощности возле Юпитера, в его атмосфере много водорода. Вот топливный завод и занимается его сбором и переработкой в топливо.
- А как именно?
- Давай я тебе все подробно расскажу, когда мы будем на месте. Так выйдет нагляднее.
- Договорились.
Ехать нам оставалось недолго, вскоре двери вагонетки открылись и мы оказались в большом оживленном тоннеле.
- Это одна из грузовых магистралей. - Прокомментировал увиденное Илья. - Нам в эту сторону.
Он махнул рукой влево и двинулся вперед по широкому пандусу, который видимо предназначался для пешеходов. По пути нам встречалось множество разнообразных роботов. Некоторые переносили грузы, некоторые нет. Попадались как одиночки, так и небольшие группы, а один раз навстречу прокатилась целая толпа шарообразных механизмов. Но какой бы формы или размера ни был робот, все они уступали дорогу, обтекая нашу небольшую группу подобно воде. Как и упоминалось ранее, этот тоннель использовался не только «пешими» механизмами. На всех четырех поверхностях и даже в углах располагались рельсы, по которым с огромной скоростью в разные стороны носились целые поезда. Они проносились мимо так стремительно, что мне никак не удавалось рассмотреть перевозимый груз. Единственное что могу сказать, так это то, что был он очень разнообразным по форме.
Кстати, как только мы оказались в этом тоннеле, Солнце начала проявлять нешуточную активность. Из небольшого изображения, висевшего в правом-верхнем углу моего обзора, она превратилась в объемный объект и стала взаимодействовать со всеми встречными механизмами. Поначалу меня это очень забавляло. Небольшое, размером с футбольный мяч, желтое солнце прыгало с одного робота на другого, стоило им рожицы и вообще развлекалось по полной программе. Но самое интересное я заметила немного позже. Некоторые машины, которым Солнце уделяла наибольшее внимание, через время начинали отмахиваться от него манипуляторами. Выходит, что его видела не только я.
- Эмм, Илья, тут кое-что странное происходит. - Решила я прояснить этот момент.
- Ничего странного. - Сразу понял он, что именно я имею в виду. - Я открыл твоему ИИ гостевой доступ ко всей технике. Ничего серьезного натворить он не сможет, но это поможет в развитии его личности.
- Ясненько. Спасибо что предупредил.
- Не за что.
За этими раздумьями я и не заметила, как мы подошли к еще одним дверям, хотя правильнее сказать воротам. Мы находились на ответвлении тоннеля, которое заканчивалось массивными воротами. Сюда же заворачивало пару рельсов. Стоило только пройти через ворота, как количество движущихся объектов сразу значительно сократилось, но полностью не пропало. Прямо перед нами на расстоянии метров в 20 находилась стена, ну это я так вначале подумала. Только взглянув по сторонам, до меня дошло, что передо мной находится громадных размеров космический корабль. В высоту он был никак не меньше сорока метров, а в длину превышал две сотни. Скажу вам это невероятное ощущение, видеть перед собой такую огромную конструкцию, особенно если понимаешь, что она предназначена для передвижения в космосе.
- У меня нет слов, вот это громадина. - Восторженно произнесла я. - Мы полетим на этом корабле?
- На таком же. Наш находится прямо за этим. Но он не такой уж и большой, как тебе может показаться вначале. Сорок пять метров в высоту, двести восемнадцать в длину и восемьдесят три в ширину.
- И это по твоему не большой? - Вполне резонно удивилась я.
- По моим меркам нет. Особенно если учесть, что полезного пространства всего лишь чуть больше 65%. Остальное место занимает двигатель, реактор и топливные баки. Баки, кстати, приходится размещать по бокам корабля, для возможности отстрела в случае повреждения. Сам по себе водород не очень взрывоопасен, но перед подачей в реактор, в специальных камерах, он смешивается с кислородом и детонация может вызвать цепную реакцию.
- Выходит, полет на них рискованное мероприятие?
- Нет, риск не превышает 5% и это вероятность именно повреждения одной из таких камер, в которых и может произойти возгорание. Вероятность же взрыва всего корабля меньше процента. Не скажу, что меня устраивают такие величины, но на данный момент ничего поделать я не могу. Есть теоретическая альтернатива водороду, но пока темпы производства антиматерии недостаточны для промышленного использования.
- Ты еще и антиматерию получил?!
- Да, а чему ты так удивляешься? Еще люди вплотную подошли к получению этого вещества в значительных количествах. Я же смог улучшить данный процесс и построил громадный коллайдер под поверхностью Каллисто. Правда пока всю антиматерию я использую для создания вооружения.
- Вооружения? - Вот это уже тревожный звоночек. - А против кого?
- Если ты беспокоишься за людей, то ошибаешься. Люди в данный момент не представляют для меня никакой угрозы. Но вместе с тем нужно быть готовым к любым неожиданностям, особенно в свете тех новостей, которые я получил от Салон-Ро-Ки. Через неделю откроются его врата и я не знаю, кто может через них к нам пожаловать.
- Думаешь, что стоит опасаться нападения?
- Мне сложно оценить вероятность, но почти уверен, что она отличается от нуля. Я покажу тебе, что именно я собираюсь сделать. Ну а пока прошу на борт.
Мы как раз миновали первый корабль и находились перед вторым. Кстати, судя по всему, мы обогнули первый корабль по корме, но никаких дюз или других внешних элементов двигателя я не заметила. Меня это очень заинтересовало и я не теряя времени решила уточнить данную деталь.
- Илья, мы ведь обошли первый корабль по корме? - Начала я и дождавшись его утвердительно кивка, продолжила. - Но я не видела никаких дюз или чего то на них похожего. Как же корабль перемещается в пространстве?
- Они приводятся в движение при помощи гравитационного генератора. Его эмиттеры равномерно расположены по всему корпусу корабля. Принцип передвижения отличается от реактивных двигателей на твердом или жидком топливе. Реактивный двигатель толкает объект в противоположную сторону от той, куда направлена струя выхлопа, а гравитационный нет. Он использует естественные гравитационные поля планет и спутников, отталкиваясь от них или наоборот притягиваясь к ним, в зависимости от того, в какую сторону нужно двигаться.
- Это наверно очень сложно?
- Сложно было перейти от теории к практике, а сейчас, когда технология уже отлажена это не составляет особых проблем. Зато проблемы есть с размером гравитационного генератора. Мне не удается сделать его меньше определенных размеров. Резко падает мощность и стабильность работы. Поэтому малой пустотной авиации в наличии у меня нет, как и всяких гравиплатформ меньше чем этот корабль. Зато гравигенератор можно эффективно использовать в качестве оружия. Если накопить достаточную мощность и резко выбросить ее через эмиттеры, то возникает локальная гравитационная аномалия. Гравигенератор подобного корабля размалывает в пыль двухкилометровый кусок льда. Я проводил испытания в кольцах Сатурна. Проблема только в доставке генератора к цели. Единственный способ, который я придумал на данный момент, это специализированный корабль, в котором кроме прочной брони, гравигенератора, топливных баков и системы наведения ничего нет. Но выходит довольно дорого по ресурсам. Так что пока у меня всего штук двадцать подобных прототипов.