- Привет. - Поздоровалась она поднимаясь на палубу. - Не возражаешь если я тут посижу?
- Да нет, сиди, только не отвлекай, а то я и так думаю как бы мимо корабля не промахнуться. Жутко устала.
- Конечно, конечно. - Ответила она таким тоном, что Вера поняла надолго ее выдержки не хватит. Так и вышло, спустя буквально пару минут, за которые она энергично вертя головой осмотрела всю палубу, она заговорила снова. - Красивая яхта, купила или экспроприировала когда все началось? - И видя что Вера не особо спешит отвечать добавила. - Ты кстати извини, что я сперва была груба. День выдался просто убийственный. Постоянные свары и драки, только и успевай разнимать пока до убийства не дошло.
- Ладно, проехали, я понимаю.
- Вот и ладненько. Да, кстати, наслышана о том здоровяке, которому ты причинила средние телесные. Уважаю.
- У него имелись какие-то претензии к бесплатной эвакуации, которые он хотел выразить тактильным способом. Пришлось таким же образом объяснить всю степень его заблуждения.
- Лихо завернула сестренка. А где так наловчилась? Да и двенадцатый калибр у тебя не гражданской модели. Служила?
- Можно и так сказать, но было это уже давненько.
- Ну это как езда на велосипеде, можно потерять форму, а забыть не получится.
- Да, наверное так и есть. Ну а ты сама? - На вид Джессике было никак не больше 28-30 лет, а уж по манерам и того меньше.
- Морская пехота США, мэм! - Не вставая попыталась она изобразить стойку смирно и отдать честь. - Даже сержанта дали за одно задание.
- А тут как оказалась?
- Перед тем как все это началось я в увольнительную приехала, маму и доску повидать. А потом в один не прекрасный день мама попыталась на меня напасть, вот только это уже была не она. - Эта история как ножом по сердцу прошлась по Вере собственными воспоминаниями и мы обе надолго замолчали. - Ты ведь тоже кого-то потеряла. - Вдруг спросила она.
- Думаю что многие за эти пару суток потеряли своих близких. Я не исключение.
- Я стараюсь не раскисать, мне еще есть ради кого жить. Вот, хочешь взглянуть на мою малышку? - Не дожидаясь ответа она достала из нагрудного кармана кожаное портмане и протянула мне съемный кармашек с фотографией черноволосой девочки лет 5-6. - Это моя Лили. Она сейчас на корабле, ждет меня в каюте.
- А что стало с ее отцом? - Поинтересовалась Вера.
- А кто его знает, да мне по большому счету плевать на этого заранца. Он нас бросил через пол года после того, как она родилась.
- Сочувствую.
- Ааа, не стоит. - Махнула она рукой. - Надеюсь что его сожрали те твари. Кстати, я поднялась сюда не только для того, чтобы поболтать. Нужно обсудить пару важных моментов. Тут дело такое, из всей оравы, которую мы перевезли сегодня на корабль только мы четверо изъявили желание записаться в "правоохранительные органы". Хотя как сама видела здоровых лбов тут хватает. Формально я тут сейчас главная по званию, но ты же понимаешь что глядя на меня даже у той троицы внизу не возникает особого желания подчиняться. Я это прекрасно понимаю и с удовольствие передала бы бразды правления кому-то постарше и опытнее. Вот только подходящих кандидатур нет. Точнее не было, до тебя.
- А я по-твоему опытная? Откуда тебе вообще может быть что-то известно обо мне?
- Ну я не такая уж и дурочка, хоть иногда и веду себя не очень подобающе. Ты не полезла на рожон, а сперва попыталась все выяснить по рации. Дала по мордасам мужику, превышавшему тебя по габаритам почти втрое. Ну и хват оружия как и его вид у тебя профессиональный. Думаю что у тебя получится лучше, чем у меня.
- А какой мне с того толк? Я и так уже выбила себе неплохие условия.
- Ну во-первых, наш кэп говорил что-то о каких-то там балах или рейтинге, хотя я сама не очень поняла. Но даже если все это чес, то есть еще и во-вторых.
- И что же это за во-вторых такое?
- А очень простое такое во-вторых, если не побеспокоиться об этом сейчас то потом может возникнуть ситуация из-за которой никто на этом корабле до конечной точки не доплывет. Не знаю конечно как тебе, а мне нужно позаботиться если не о себе, то о дочери. И я перегрызу горло любой сволочи, которая попытается ее обидеть. Вот только таких сволочей может оказаться половина корабля. Нет, я не говорю что все они там люди плохие, но мне доводилось видеть во что их может превратить стадный инстинкт. Особенно если найдутся подстрекатели. А в том, что они найдутся я почти не сомневаюсь.
- Да, мне тоже доводилось это видеть. Хорошо, тогда последний вопрос, почему не кто-то из тех троих? - И Вера кивнула вниз.
- Ну Брайан простой солдат, он парень хороший, но не очень-то и умный. А те двое полицейский простые патрульные, они не потянут. Так что остаемся или ты, или я.
- Прежде чем я соглашусь ты должна понять, что в таком случае ослушания своих приказов я не потерплю.
- Этого можешь не бояться, пока они будут направлены на поддержание порядка я полностью на твоей стороне.
- Ну что же, постараюсь справиться. Но это будет чертовски нелегко.
По прибытию на корабль первым делом мы прошли на мостик где сейчас находился капитан. Капитаном оказался довольно крепкого вида еще не старый мужчина, лет 45. Встав со своего кресла он поприветствовал нас и сразу перешел к делу.
- Позвольте мне представиться, Джеймс Уорен, капитан этого корабля. А это Стэн Мален глава нашей службы охраны. - Гориллоподобный здоровяк, который при появлении Веры и Джессики встать не потрудился, лишь угрюмо кивнул головой. - Я хотел бы сразу обрисовать обстановку. Сейчас у нас на судне по последним подсчетами находится около 57 тысяч человек. Наш корабль рассчитан на максимальную загрузку в 40 тысяч, так что многим пришлось потесниться. Это уже вызвало волну недовольства со стороны тех пассажиров, которые на момент начала этих событий находились в круизе.
- А как тут у вас обстоят дела с заразившимися? - Перебила его Джессика.
- Этих тварей, о которых все говорят у нас не было. Но зато чуть больше полторы тысячи умерло от той болезни, которая предшествовала их появлению. Пришлось скидывать их тела за борт. Ну так вот я веду к тому, что хоть мы и можем еще взять на борт пару тысяч, но продуктов и воды на переход до Австралии тогда точно не хватит. Может ведь случиться все что угодно, может и обещанного корабля с припасами не оказаться на месте. Так что я собираюсь отправляться прямо сейчас. На вас же и мистера Малена я возлагаю заботы по организации безопасности на корабле.
- Сколько у вас подчиненных, мистер Мален? - Задала ему вопрос Вера.
- Пятьдесят три, всего жалких пятьдесят три человека против такой оравы напуганных и злых людей. А самое плохое то, что у нас нет оружия. Законом ведите ли запрещено. И вот как мне теперь прикажете обеспечивать тут порядок?
- Ну для начала, - опять заговорила Вера - нужно изолировать палубы друг от друга и расставить там караульных. Во-вторых, своевременно выявлять всех агитаторов и прочую активную публику с тем, чтобы изолировать их от остальных. В крайнем, повторяю только в крайнем случае, придется прилюдно пустить самых рьяных из них в расход.
В тот вечер они еще долго спорили о мерах, которые необходимо принять для обеспечения безопасного плавания. В дальнейшем практика показала, что именно эти меры и спасли всех пассажиров, поскольку попыток бунта было не одна и не две, а целых восемь. Вера поселилась в одной каюте вместе с Джессикой и ее пятилетней дочерью Лили, и за время плавания очень сильно привязалась к обеим. Три раза за переход они встречали суда с топливом и провиантом. Каждый раз это был как праздник и после такой встречи пару дней можно было не волноваться и не выискивать признаки очередного бунта. И вот наконец настал тот день, когда они увидели на горизонте землю, это была Австралия. В тот день капитан принял решение раздать всем удвоенные пайки продуктов и воды, а детям даже достались сладости и фрукты.