– Слушай, – парень замялся. – Я тут… В общем… Мне отойти надо…
– Куда? – Шурик удивился. – Давай забирайся.
– Мне по делам… – Сыроежкин пытался импровизировать на ходу. – Я чуть позже поднимусь.
– Смотри, как знаешь, – пионер пожал плечами и протянул руку Жене.
– Я его постерегу, мы вместе поднимемся, – она посмотрела на Шурика раздражённым взглядом.
– Ребята, чего вы задумали? – Шурик напрягся. – Не глупите, поднимайтесь.
– Иди давай! – Рявкнула Женя. – Сказали же: догоним.
Парень не стал спорить и, недоверчиво посмотрев на Электроника, удалился.
Женя потёрла ладоши, зловеще ухмыльнулась, схватила Сыроежкина за рукав и потащила в обратную сторону, вскоре они перешли на бег. Электроника пугало поведение девочки, но против он ничего не сказал и просто следовал за ней…
========== Глава V ==========
Весь вечер я ловил на себе взгляды Алисы. Сначала мне казалось, что при разговоре губы её тряслись от холода, но время шло, а голос её не переставал время от времени срываться. Не сказал бы, что она не смеялась, иногда даже шутила, но всё это было как-то не по-настоящему.
Лена прижималась ко мне, гладила и улыбалась, дошло до того, что она почти села мне на колени. Разговаривала она мало, но от её привычного смущения не осталось и следа, она хихикала над неоднозначными и иногда пошлыми шутками Двачевской и радостно уплетала подогретую тушёнку.
Время клонилось к ночи, а мы продолжали сидеть на кухне, позабыв о проблемах и заботах, о всех пережитых ужасах и о том, что мы понятия не имеем, что нам делать. Меня начинало клонить в сон, и я уже собирался идти, как вдруг Алиса завела разговор о НИИ и о пути к нему.
– Семён, у нас есть небольшие проблемы, – начала она. – Пока вы тут… Развлекались, я дошла до самого конца деревни, там дальше одни болота.
– И? – Я прекрасно знал о болотах, преграждающих путь до института.
– Всё бы ничего, да только мост, по которому можно было перебраться через топь, разрушился.
– И там совершенно негде перейти?
– Не знаю, – пожала плечами Алиса. – Я думаю, завтра нам стоит поискать.
– Я тоже с вами хочу, – подала голос Лена.
– С твоей ногой, будет очень трудно ходить по грязи и кочкам, – заявил я. – Останься лучше тут, хотя бы, чтобы я не беспокоился.
– Хорошо, – Лена обижено уткнулась в тарелку. – Только ради тебя.
Последние несколько минут мы просидели молча, затем Алиса ушла в одну из комнат и по-видимому завалилась спать, Лена, плотно поужинав, довольно поглаживала живот.
– Вот, поели, теперь можно и поспать, – мне было забавно наблюдать за такой умиротворённой Леной.
– Точно, – согласилась она. – Что-то я устала сегодня.
Снова мы вошли в ту самую комнату, где сегодня днём была совершена страшная ошибка, а смятые простыни и скинутые на пол подушки, только напоминали о ней. Хотя, если подумать, то отмотай назад, я сделал бы всё точно так же и не пожалел ни о чём.
Мы завалились на кровать, даже не раздевшись, и я практически сразу уснул. Во сне я ничего не видел, но отчётливо слышал голос, который твердил без остановки: «Не уходи!».
«Но куда мне уходить? – Попытался спросить я».
Ответа не последовала, лишь в сотый раз кто-то повторил: «Не уходи!». Голос изменялся и звучал то по девичьи высоко, то мужским басом, старчески кряхтел и по-детски пищал. Но одну из интонаций я узнал точно, да и прозвучала она отчётливее других: «Не уходи Семён!», – раздался голос Лены. Я проснулся.
Разбудило меня прикосновение чего-то холодного ко лбу, я нехотя открыл глаза и ужаснулся. Надо мной сидела Лена, наставив мне между глаз найденный маузер и глупо улыбалась.
– Бах-бах, – раздался звонкий смех.
Я ошалело отвёл ствол в сторону и, выхватив оружие у девочки, неодобрительно взглянул на неё и едва ли не истерично прикрикнул.
– Это не игрушки! Не делай так никогда!
– Прости! – Она слезла с меня и испуганно приложила руки к лицу. – Я просто хотела тебя испугать!
– У тебя получилось, – выдохнул я. – Но впредь не трогай эту штуку. Хорошо?
– Ладно, – Лена кивнула головой и её хвостики забавно подпрыгнули. – Больше не буду.
Я поднялся с кровати и потянулся, сегодня мне предстояло ползать по грязи и болотной жиже, энтузиазма мне это не прибавляло. Положив маузер на стол, я направился на кухню, как-то буднично схватил галету и быстро умял её.
Из соседней комнаты вышла Алиса, волосы у неё растрепались, а глаза были почему-то красными, но я не придал этому значения. Она так же взяла галету и, откусив, начала лениво жевать её.
– Как спалось? – Поинтересовался я.
– Неплохо, – тихо ответила она. – Идём?
– Разумеется.
Вскоре мы вышли из дома и направились по асфальтированной дороге куда-то вперёд. Лена стояла на крыльце и печально смотрела нам в спины, я обернулся, и она, улыбнувшись, помахала мне рукой.
Алиса шла понурая и изредка поднимала на меня взгляд, она силилась что-то сказать, но, набрав воздуха, останавливалась и снова утыкалась себе под ноги.
«Ведёт себя, как Лена, – поймал себя на мысли. – Может, они телами поменялись?».
Скоро асфальт закончился, и мы вышли на грунтовую тропинку, дома сменились хвойным лесом: слышался крик ворон и жужжание насекомых, мошка так и норовила залететь в рот. Самое плохое нас ждало впереди – тропинка вильнула вправо и оборвалась, заставив нас ступить в мокрую после дождя траву и вязкую, прилипающую к ногам, землю.
Идти было жутко неудобно, на подошву налепились огромные куски грязи, комары и мошкара лезли в лицо, а на мокрой траве чувствуешь себя, словно конькобежец или фигурист. Мы взобрались на высокий холм, стоять на нём было куда удобнее, да и трава почему-то оказалась суше.
С высоты открывался вид на болото, покрытое зелёной тиной: сырое и грязное. Оно было непроходимо. Деревянный мост, который ранее служил переправой, совсем обвалился, а других мест я разглядеть не мог.
– Семён, – решилась Алиса. – То, что вы делали вчера с Леной… Тебе понравилось?
– Что? – Я удивлённо переспросил. – Откуда ты?.. Это слишком личное.
– Извини, – Двачевская осела у ивы. – Просто я хотела, как лучше, думала, если Лена решится, всем станет легче.
– Так, значит, это ты её надоумила? – Я бы совершенно не зол, но что-то в моём голосе звучало не так.
– Конечно, – невесело усмехнулась Алиса. – Ты же не поверил, что она сама к тебе бросилась?
– Конечно, нет, – я сел рядом с ней.
Вдруг из ближайших кустов послышался звук, будто бы чей-то писк, но, проверив их, я никого там не обнаружил и вернулся к Алисе.
– Я долго думала, – Алиса казалась крайне смущённой. – Ведь так не должно быть!
– Как – так?
– Почему именно Лена?! – Снова задала этот вопрос Двачевская. – Что такого делает она, чего не делаю я?
– Погоди-погоди! – Я поднялся с земли. – Это ты к чему?!
– Не будь идиотом! – Алиса тоже вскочила.
– Я не идиот! Что происходит, Алиса?!
– Почему Лене можно, а мне – нет?! – Поведение Двачевской было неадекватным. – Почему она может вести себя, как наивная дурочка, а я – нет?!
– Что ты несёшь?! – Этот конфликт встал столь неожиданно, что я не успел ничего сообразить.
– Какой же ты всё-таки… – Голос у Алисы задрожал. – Тупой!
Она отвернулась и впервые еле слышно, практически незаметно, захлюпала. Странно, ведь я и подумать не мог, что Алиса вообще способна плакать, что у неё тоже есть чувства, что она – человек.
– Тише, – я подошёл ближе. – Давай во всём разберёмся.
– Не хочу, – буркнула она.
– Ты же всё понимаешь… – Я положил руку ей на плечо, отчего она вздрогнула. – Ты же понимаешь, насколько всё трудно?
– Нет, не понимаю! – Она развернулась ко мне.
Буквально за долю секунды она бросилась ко мне и прильнула к губам, в настойчивости и бескомпромиссности ей не откажешь. Поначалу я остолбенел – это было столь неожиданно и спонтанно, но, осознав происходящее, я оттолкнул Двачевскую.