- Чё там? - заинтересованно спросила Мария, отправив в рот очередной кусочек свиного сердца и потянувшись к своему до сих пор не тронутому бокалу с янтарным пивом, за что немедленно получила по руке от суровой артиллерийски. - Ну, ты чего? Я что? Зря за него заплатила?
- Зря, - сказала Корсан, поднимаясь из-за столика. - Вставай подруга, время не ждёт, труба зовёт.
- Погоди! Антониа, - тут же возмутилась её спутница. - Ты что, не видишь, что я ещё не доела. К чему такая спешка, сиеста же...
- Послушай, Маша... - вкрадчиво произнесла девушка, которую в такие моменты начинала выводить из себя неспешность и постоянная расслабленность большинства её соотечественников. - Ты зачем во флот вступила?
- А мне, знаешь ли, кушать хочется! - ехидно ответила та. - А ещё нужно маму, папу, кучу сестёр и братьев кормить. А что мне на гражданке светило? Штопать разномастных бандюков, заниматься нелегальной трансплантацией органов, делать пластические операции или вообще торговать своим телом в подворотне? Не, дорогая, - Muito obrigado! Меня всё устраивает!
Произнеся эту тираду Мари, демонстративно медленно отрезала очередной ломтик мяса и, отправив его в рот, заработала челюстями, вновь посматривая на покрытый капельками влаги стакан.
- А зачем ты подала документы в проект “Аlabarda”? - прищурившись задала новый вопрос Антониа.
- Ну... Глупая что ль? - хмыкнула подруга. - Ты подала и я подала! Я что не знаю что, ты моя дорогая, ничего просто так не делаешь!
- Ну, тогда подняла булки и живо во флаер! - рявкнула Корсан. - Через двадцать восемь минут мы должны быть на борту бота идущего к русскому эсминцу. И я тебе гарантирую, что опоздай мы хотя бы на секунду...
Вилка застыла в нескольких сантиметрах ото рта Марии. Девушка посмотрела на Антонию, явно размышляя о том, не стоит ли прямо здесь и сейчас, поставить этой недотроге и формалистке неутешительный диагноз, связанный с её психологическим здоровьем.
То, что неделю назад на рейд у Святой Олехандры-Песо встал огромный русский корабль, отсеянный проходившим мимо системы флотом “Амур”, знали в буквальном смысле все жители, как планеты, так и обитатели орбиты. Служащие военной базы гавани, особенно молодые девушки, постоянно бегали посмотреть на иностранных военных, чья делегация из ста двадцати человек, в основном рослых десантников, была расквартирована местной общаге. Ну а совместные тренировки с бразильскими пехотинцами так и вовсе вызывали всеобщий фурор, особенно в среде гражданских, похлеще иного летнего карнавала.
Вот только то, что борт второго класса “Капитан-Лейтенант Кумышев” как-то связан с проектом “Алебарда”, знали немногие. Антониа, об этом догадалась сама. Сравнив требования к кандидатам, очень похожие на те, что выдвигались русскими военными к выпускникам Высших Военных Училищ, а затем просмотрев списки отобранных и занимаемые ими в Frota Еstrela должности и звания. Сплошные лейтенанты и несколько человек из высшего командного состава и все не старше тридцати пяти лет.
Полный набор, хоть сейчас на боевую вахту ставь. А тут ещё эсминец подошёл и в общем-то тут Корсан поняла, что два плюс два - равно четыре, а “Аlabarda” не что иное как проект глобального реформирования армии и флота, запущенный недавно взошедшим на трон принцем Габриэля Паулу Родригеш Сильва. И вот - этот категорический приказ, переданный в самый разгар сиесты.
- А не перегрелась ли ты подруга... - начала было говорить Мария, но Антониа перебила её.
- У нас осталось двадцать шесть минут.
- Так что? Это мы туда, что ли? К русским? - промямлила девушка. - А может ещё можно отказаться?
- Нельзя.
- Fodido sua mãe!! - выругалась в сердцах Мария, бросая вилку и вскакивая из-за столика.
* * *
Илья Дубный
“По пустоте и в нуле...” - многотонная рельсотронная пушка, основной калибр моего сектора борта, пшикнула, отправляя к отчаянно маневрирующей мишени, болванку “зонтик”.
Страшная штуковина кстати! В отличии от обычных снарядов, эта композитная умница натуральный бур с четырьмя лепестками-винтами инерционного раскрытия. Попав в борт космического корабля этот снаряд распахивает свои лопасти и вгрызается в него, не просто перфорируя, а на манер ножа миксера перемалывая внутренние помещения. Он не только прорывал в собой огромный тоннель, но и завязнув в какой-нибудь гидропонике, производил самоподрыв антиматерией, способный расколоть небольшой вымпел надвое.
“...На обломанном крыле...” - со следующей строчкой песенки-артиллериста, всегда звучавшей в моей голове во время работы, я был уже в групе-сороковке из лазерострельных шаров, активируя программу противоторпедного заградительного огня.