Час, проведенный с Настей в трактире, был соткан из мрачности и непонимания. На все наши попытки хоть как-то с ней заговорить, узнать о чем-то, в конце концов, расспросить про Игру, она лишь отмахивалась. Трактирщик, завидев Настю, покорно потрусил к ней, но она покачала головой, и он прошел мимо. Единственное, что удалось выудить - они с Деном тут как дома. Их давно знают и они уже не раз помогали деревне в различных вопросах. Саня то и дело бросал на девушку взгляд, наслаждаясь холодной, отрешенной красотой.
- Ну что детки, собрались? - Ден с размаху плюхнулся на стул, - поговорим?
- Как ты сюда попал? - обомлел я, - никто же не входил в трактир!
- Или ты не видел, как дверь открылась, - уточнила Настя.
- Значит так! У нас с Настей где-то час, чтобы ответить на ваши вопросы, которых, надо полагать, у вас достаточно, - глаза здоровяка сверкнули.
Найти стражника Ктула мы как-то забыли.
***
Я долго не мог уснуть. И не из-за лая уличных собак, не из-за того как ворочался Саня, и даже перекличка ночного караула не была причиной - поток свалившейся информации был настолько огромен, что уложить это всё по полочкам не представлялось возможным. Мысли то и дело путались, воспоминания о нашем с Деном диалоге ложились друг на друга внахлест, от чего казалось, что Игра сошла с ума.
- Сань, - прошептал я, - Саня-я-а.
- Чего?
- Пойдем на улицу, обсудим всё, в голове каша, все равно не спишь.
- Зато там холодно, - буркнул напарник, но начал подниматься, - тут нельзя обсудить?
- Тут у стен уши могут быть, ты же от неписей потом наслушаться, что мы не в себе.
Аргумент Саша принял и уже через несколько минут мы были под ночным, и, слава богу, спокойным, небом.
Первым делом Ден и Настя поведали нам об устройстве самой игры. По крайней мере того, что знали сами (может, знали больше и умолчали). Всех жителей Игры, на всех континентах, которых оказалось аж три, называли неписи. Называли их так именно игроки, это было важно. Любой непись, который умрет, умрет навсегда и пропадет из Игры. И если у тебя с ним были налажены партнерские или торговые отношения - можешь смело с этим попрощаться. Поэтому, если ты видишь на табличке с уровнем над головой буквы «NPC» - перед тобой коренной житель мира, которого нужно беречь. А ты всего лишь гость в Игре.
А то, что все Игроки гости, не вызывало у бойцов сомнений. Несмотря на взятые уровни, любой мало-мальски серьезный противник тут же вывернет нам с Саньком кишки наизнанку. Точно как и Дену с Настей, если они встретят монстра, значительно превышающего их уровнем.
Аваланхи, Амаланхиры, Плачущие девы, Мордекты, Некроманты, Вампиры, Эйнхерии, гули, тени, блуждающие огни, Аванки... Этот список можно было продолжать бесконечно, поэтому Ден объяснил главное.
Монстры живут своей жизнью и у них есть ступени эволюции. Преодолев рубеж в определенный уровень, набрав нужное количество опыта, они превращаются в нечто весьма ужасное и сильное. И границы этого развития никто не знал. «Двое из ларца» (как за глаза окрестил Дена и Настю Саня) как раз и шли в Фирос на ночлег. В столице им дали задание на уничтожение Авангарда. Авангард представлял собой следующую ступень эволюции Аваморте, но подробностей об этом создании не было. Ходили слухи, что Авангарды управляют целыми территориями нежити, которых на континенте ПИ (у всех континентов название состояло из двух букв) существовало очень много.
Я, было, обрадовался и начал расспрашивать про столицу, но тут же потух. Оказалось, нужно достичь не менее тридцатого уровня, да еще и заслужить уважение жителей. Как заслужить? Бери задания в деревушках, коих в округе достаточно, да иди, круши противников. Тогда, возможно, и люди шугаться не будут, еще заданий подбросят.
Помимо всего прочего, на континенте ПИ находилось несколько рас. Люди, эльфы, гномы - стандартный набор, но еще и оборотни с дриланами. Две последние расы находились в вечной вражде и бились за «какие-то карты», как сказал Ден. Настя же добавила, что ни они, ни другие люди, не встречали ни одного Дрилана. Те жили где-то далеко на востоке континента. Поговаривают, что они затворники, а их кожа не имеет цвета. Что это значит? Никто не знает. А вот оборотней навидались вдоволь. Особой агрессивностью с людьми они не отличались - копили ресурсы для кровных врагов.
- Ну чего ты опять замер? - послышался голос Сани. Мы стояли на заднем дворе трактира. Здесь находились загоны со свиньями и пара курятников. Сам же двор был огорожен высоким забором и сюда не выходили окна. Идеальное место, чтобы поговорить, не боясь чужих ушей.