Моя мама была красивой женщиной. И отчим её любил. Как однажды рассказывала мне Лилинда, её брат с первого взгляда полюбил мою мать. А она? Она ответила ему взаимностью лишь после того, как родила ребёнка от другого мужчины.
И они были счастливы. Или мне так только кажется? Ведь у меня было лучшее детство, о котором можно мечтать. Поэтому смерть родителей стала для меня ударом, от которого самой хотелось умереть. Но госпожа Жакаль заняла моё личное время. Редко в плотном распорядке дня мне выпадали минуты для горя. Теперь я понимаю, отчего Лилинда так вела себя со мной. Спасибо, тётя. Как жаль, что я не могу сказать тебе это лично.
Солнце близилось к горизонту, но его прощальные лучи сыпались на большой дом щедрым золотом. Я стояла в тени деревьев, чувствуя, как бешено стучит моё сердце. Вот он особняк, в котором прошли шестнадцать беззаботных лет, вдали от горя и боли. Стены этого дома оберегали мою семью от напастей. Но мама с отчимом, как всегда по пятницам, поехали в город и больше не вернулись сюда. Автомобиль с их мёртвыми телами нашли в реке. Машина сломала ограждения моста и упала вниз. Когда мне это сообщили, я чуть не сошла с ума.
Я всё-таки смогла взять под контроль нахлынувшие воспоминания и преодолела последнее расстояние до особняка. На центральной двери висел большой замок, ключ от которого, наверное, находится у тёти. Пришлось обойти дом по периметру, пробираясь через разросшиеся, но голые в это время года, кусты роз. Дверь западной веранды тоже была заперта, но ключ от неё, как и в былые времена, я нашла под неприколоченной доской одной из ступеней.
Электричества в доме не было. Но я нашла в кладовой свечи, спички, постельное бельё и многое другое. Я заняла комнату, которая была моей спальней. Здесь на полках сидели мои игрушки, стояли любимые книги – всё под толстым слоем пыли. Не решившись притронуться к частицам прошлой себя, я просто легла спать.
Осеннее утро тоскливо по своей сути, но и в нём есть своя прелесть. Эта прохлада, скупые лучи солнца через свинцовые тучи, прощальные крики птиц. Я наслаждалась всем этим, стоя на крыльце особняка с кружкой чая в руках. И это казалось мне таким естественным, словно я уже несколько лет так встречаю рассветы.
«Ты почему босиком, простудишься! – услышала я в своём сознание голос мамы.– Даже оборотни могут болеть!».
Я отнеслась к подобной шутке разума спокойно. Просто мой больной рассудок на грани срыва, вот и голоса теперь чудятся.
«Да, нервы тебе беречь нужно, - согласилось со мной воображение маминым голосом. – Я чувствую опасность, которая нависла над тобой, Вира. Постарайся стойко перенести удары судьбы. Всё будет хорошо».
Ну вот. Теперь я спокойна!
Мужчина пришёл из леса в полдень. Я увидела его из окна и поспешила выйти навстречу.
- Вирия! – незнакомец низко поклонился. - Я – Сарас, друг и помощник твоего отца.
- Здравствуйте! А почему папа сам не пришёл за мной?
- Я здесь в качестве разведки, - улыбнулся Сарас. – Дуклин чувствует, что ты близка к перевоплощению. Есть вероятность, что это так же чувствуют и люди из «Счастливого мира». Тебе нужна защита, - при этих словах мужчина протянул мне коробочку. – Там вещица, которая позволит тебе в нужный момент связаться с отцом. И, так как я даже сильнее тебя притягиваю Norales, то остаться лично с тобой не могу. Но оберегать тебя всё же есть кому, - Сарас кивнул головой в сторону леса. Я почти не удивилась, увидев в тени деревьев Анкрина и Левеста.
- А Вы уверены, что с ними я буду в безопасности? – серьёзно спросила я, но Сараса этот вопрос почему-то рассмешил.
- Других вариантов просто нет!
Парни заняли комнату, которая соседствовала с моей. Я напрочь отказалась помогать им с приборкой. За это меня отправили на кухню готовить для всех обед. Благо, мои защитники прихватили с собой пару мешков со съедобными припасами.
- Вира, - Левест появился на кухне неожиданно. Я резко развернулась, сжимая в руке нож.
- Потише, - брюнет отпрянул от меня. – Или тебе человечинки захотелось?
- Конечно. Я ведь кровожадный оборотень, - ответила я, скрывая за язвительностью радость от того, что Фарри был похож на самого себя, а не на влюблённого дурака, каким предстал недавно в моём сне.
- Тогда начни есть меня отсюда, - Левест не скрывая пошлой усмешки указал пальцем себе на штаны. От смерти парня спасло появление Анкрина.