Внезапно яркий свет ударил меня по глазам – грузовик вырвался из лесу, и закатное солнце вычертило кровавым светом раскинувшиеся впереди дома. Машина сбавила ход, а значит, мы приехали на место, чем бы оно не оказалось.
Через пару минут автомобиль притормозил у невысокого здания, возле которого уже стояло две труповозки. Как и ожидалось, это был крематорий. Не нужно было быть гением, чтобы понять, где я оказался – кладбище! Самый настоящий могильник со стройными рядами крестов, крематорием, усыпальным мемориалом и даже парочкой помпезных семейных склепов, которые я принял за здания.
Ирония судьбы – это царство смерти для живых могло бы стать безопасным убежищем, ведь те мертвецы, что были похоронены до дня Z,по-прежнему тихо-спокойно лежали в своих могилах, а люди появлялись здесь лишь в день похорон. Конечно, в местном морге да и в крематории наверняка кто-то работал, плюс сторож, да и над лесом неподалеку алели купола местной церквушки – но это от силы человек пять-десять. И, не исключено, что они до сих пор живы.
В любом случае, мне нужно обойти все дома и осмотреться – как оказалось, даже зомби могут быть полезны, хотя и не так, как свежая человечина.
Человечина! Здесь же наверняка есть морг, где в замороженном виде хранятся тела до похорон! В общем, волей случая я оказался в местечке даже получше, чем законсервированная военная база, и не собирался упускать эту возможность…
Кажется, на въезде в поселок была карта с указанием всех значимых мест – с нее и начну.
Дождавшись, пока «труповозка» остановится, я выбрался из кабины и вернулся к воротам. Так и есть – карта!
Итак, кладбище было разделено на несколько секторов, один из которых и был застроен: бюро ритуальных услуг (рядом номера телефонов и прейскурант), помещение охраны (хм, надо бы убедиться, что там не засел какой-нибудь пенсионер с дробовиком), крематорий, Мульти-церковь (из тех новомодных штучек, которые сразу и костел, и мечеть и черти знает что еще) и холодильник.
Морга нет, а впрочем, здесь же и не нужно хранить сотни трупов, делать вскрытие и прочие неприятные вещи, от которых у нормального человека потом ночные кошмары и несварение желудка начинается.
Итак, что я успел узнать о зомби, помимо того, что уже итак было известно бойцу ОтрядаZ?
Во-первых, зомби могут жрать друг друга, восстанавливаясь и даже становясь от этого сильнее, правда, и остатки «человечности» при этом теряются. Не знаю, удалось ли кому-то еще сохранить разум, кроме меня, но, как минимум, контролировать свое тело становится почти невозможно, и им начинают управлять базовые инстинкты.
Скорее всего, большая часть ходячих и есть именно такие – обожравшиеся мертвечины, и оттого очень сильные и сложно убиваемые, но при этом медлительные и невероятно тупые, которым лишь бы пожрать. Просто прут напролом, зачастую попадая в расставленные ловушки или даже просто напарываясь на торчащие куски арматуры или падая в ямы.
Во-вторых, пожирая людей, они становятся быстрее, подвижнее и лучше контролируют себя и свое тело. Получается, что сытый зомби в разы опаснее, чем голодный!
В-третьих, против них хорошо действует огонь, а на свету мертвяки становятся не такими шустрыми. Впрочем, это мы и так выяснили опытным путем. Хотя, эти слабости можно устранить «прокачкой», поедая своих условно живых собратьев.
Ну и, в-четвертых, все то разнообразие мертвяков, что мы наблюдаем – это не только «специализация», полученная при обращении, но результат эволюции, приебретенные навыки и умения. Пусть это и звучит как бред шизофреника, обдолбавшегося «Тмуаном», но я – прямое доказательство того, что зомби способны развиваться.
А значит, чем дальше, тем опаснее они становятся, и дело уже не только в постоянно растущем их количестве, а в том, что это самое количество имеет неприятную особенность переходить в качество!
Что, кстати, и мне бы не помешало.
Для начала нужно выяснить, сколько на кладбище живых, и сколько – неестественно подвижных мертвых. От тех и других лучше избавиться, потому как первые для меня опасны, а вторые могут стать конкурентами, которые мне лично не нужны.
Мое сверхъестественно чутье, которое позволяло находить людей и зомби, имело совсем уж небольшой радиус, порядка двадцати метров – в этом я уже успел убедиться. А значит, придется прочесать поселок довольно плотно, вот только при моей черепашьей скорости это занятие может растянуться на весь день, а то и больше. С учетом приближающейся ночи – перспектива сомнительная.
А значит, пора навестить местный холодильник и проверить, не дожидаются ли там меня свеженькие и хорошо промороженные тела, приготовленные к погребению.
Разумеется, дверь оказалась закрыта на кодовый замок. Сенсорная панель, которая срабатывала на отпечаток ладони, мне тоже ничем не поможет, а значит, нужно искать другой путь. Например – окно.
Окна в так называемом «холодильнике» были небольшими и располагались примерно на уровне моей груди – в общем, для человека туда забраться нет никаких проблем, но если ты – зомби, едва способный почесать свой нос, то появляются определенные трудности.
Единственное, что я сейчас был способен более-менее сносно делать, это водить, благодаря приобретенному навыку – сидя за рулем, мне даже двигаться было проще. А значит, нужно использовать это свое преимущество.
Около получаса у меня ушло на то, чтобы подтащить под окно мусорный контейнер, стоявший неподалеку, толкая его бампером найденной неподалеку и работоспособной «труповозки». Несколько раз приходилось выбираться из кабины, чтобы подкорректировать его путь, но все же, мне удалось это сделать. Ну а забраться на сам контейнер оказалось и того проще – я просто забрался на него прямо из кабины, подогнав грузовик поближе.
Теперь осталась сущая малость – разбить стекло и проникнуть внутрь, чем я и занялся, потратив десять минут на то, чтобы просто поднять валявшийся неподалеку обломок кирпича, чтобы расколотить им окно. Которое, нужно отдать должное, продержалось целых пять минут.
И, разумеется, сработала сигнализация: противный раздражающий зуммер, игнорировать который не получалось даже в моем нынешнем состоянии – бесит, и все тут!
Отыскав провод сигнализации, идущий вдоль рамы, я принялся колотить по нему обломком в надежде, что это поможет заткнуть ее.
Не помогло, только камень раскрошился на мелкие бесполезные обломки.
Придется потерпеть.
Главное, чтобы звук не привлек остальных зомби, ведь для них это явный признак жизни, и – наличия свежей пищи. Хотя, если они способны чувствовать так же, как и я, то наверняка знают, что тут лишь один из «своих», прибывший откуда-то снаружи.
Но как бы там ни было, но лишние рты мне здесь не нужны, так что если появятся «гости» – с ними придется разбираться. Тем более, что на сигнал мог заглянуть и здешний сторож, если он жив, конечно. Если нет – то наверняка по кладбищу бродит вооруженный Стрелок. Интересно, а что будет, если сожрать его мозг? И вообще мозги зомби?
Так много вопросов… И я единственный из всех людей, кто способен получить на них ответ, а значить, медлить нельзя.
Как потом передать информацию тем, кто способен ей правильно распорядиться? Сперва ее нужно добыть, а уже потом буду разбираться со всем остальным.
К счастью, внутренние двери закрыты не были, и я смог спокойно попасть непосредственно к холодильнику – комнате, оборудованной мощной морозильной камерой и предназначенной для временного хранения тел.
И, если мне повезет, – а до хранилища зомби явно не добрались – то в моем распоряжении будет несколько отлично сохранившихся тел. Еще бы собрать несколько зомби – и можно будет заниматься экспериментами. Жаль только, что у меня нет ни нужного образования, ни хоть какого-то оборудования.