Годами кипели котлы с водой. А я собирал отработанный уран. Из него делалась внешняя оболочка. Я постепенно заполнил емкости потяжелевшей совсем чуть-чуть водой. Но я знал, что этого чуть-чуть вполне достаточно. Откуда я знал? Водя обманную дружбу с магом Хро, я узнал, как проникнуть в Систему. Он, конечно, был хитрый и могущественный маг, но даже такому, как он иногда хочется расслабиться за бутылью с огненной водой. В Системе я рыскал там, куда никогда не лезут маги. Мне были нужны сокровенные знания о веществе, а не пути обретения личного могущества, как им. Поэтому, а может и еще по каким-то неведомым причинам, мое воровство знаний осталось незамеченным. Может, и замеченным, но безнаказанным.
Осталось собрать запал. Адское вещество для него я получил вообще официально, по распоряжению Правителя. Кстати, Правитель явно понятия не имел о существовании Предельного веса. Он ведь распорядился выдать мне "на опыты" кусок Адского вещества весом в три предела.
А потом настал великий и ужасный день. У меня и в мыслях не было попытаться спастись, устроив взрыв с помощью часового механизма. Моя смерть была предопределена в тот момент, когда я давал свою клятву. Да и видеть мне это все не хотелось.
А теперь мне это показывают. Снаружи и изнутри. Как испаряются в огне люди. И большей частью рабы, такие, как мы были когда-то. Или мне наказание такое придумано - видеть каждую смерть в отдельности и по много раз. Мои душевные мучения ужасны. Лучше бы... "
На этом я заканчиваю пересказ постсмертной исповеди Ауринаси. Рассказать эту историю было просто необходимо, без нее трудно понять те мотивы, которые двигали этим человеком в дальнейшем, когда он задумал и добился осуществления своего грандиозного проекта, так сильно поменявшего жизненные циклы множества людских душ. О том, как родился этот проект, о его разработке и обсуждении, о том, какую роль в нем сыграл автор данных строк - обо всем этом я расскажу в отдельном повествовании. Когда дойдут руки...
писано 15-30 января 1937 г. от Р.Х."
* * *
- Ну и что? - спросил Тамбовец. Это был мужчина пятидесяти лет с большой лысиной. Он сидел за столом, напротив него располагался Николай Степанович - весьма подвижный и деятельный субъект лет сорока.
- Прочел? - спросил Никола.
- Прочел и потерял время. Ты что это мне какие-то примитивные сказки носишь? Или уже сам совсем дошел?
- Я бы на твоем месте не спешил с выводами, - сказал Никола, - Этим бумагам уже больше полувека, а тогда об атомных бомбах еще никто и не слыхивал!
- Я в детстве книжки тоже читал, - парировал Тамбовец, - и фантастика мне тоже нравилась, - Тамбовец сделал ударение на слове "тоже", - так вот, если мне не изменяет память, "Освобожденный мир" Герберт Уэллс написал в 1909 году... И там уже были атомные бомбы!
- Но не было даже слова "уран"!
- В тридцатые годы уже многие физики догадывались о таких возможностях...
- Автор не физик, - Никола гнул свое, - а, главное, знаешь, где лежали эти листки? В одном досье из КГБ.
- Вот поэтому все это и случилось у нас в стране, раз кагебэшники занимались сбором рукописей слабоумных психопатов, сказал Тамбовец, - но ты что, действительно из-за этих листков сюда пришел? Ведь говорил, что есть идея на миллиард баксов? Я пока не улавливаю!
Тамбовец был одним из богатейших людей в стране. Ни разу не побывав за решеткой, он, тем не менее, был "авторитетом" в преступном мире. Свое состояние он сделал чужими руками. И не стремился сам косить под блатного. Так и в разговорах он не допускал применения блатной музыки, не выносил мата. Никаких "замочить", только "решить возникшую проблему", хотя означал такой приказ зачастую то же самое.
- Очень интересные документы там на автора этих листков, продолжал гнуть свое Никола, - чекисты следили за ним аж с двадцатого года. И за три четверти века он ничуть не постарел. Как был мальчиком, так и остался.
- Ты шутишь?
- Я принес сюда досье. Подлинник.
Тамбовец явно не ожидал такого поворота событий. Раскрыл папку. Подлинность бумаг и фотографий более чем полувековой давности не вызывала сомнений. Босс углубился в бумаги. Потом начал рассматривать фотографии. Старые, пожелтевшие и совсем свежие, снятые явно скрытой камерой или с большого расстояния. Интересный набор. Менялись одежды и прически. Но не менялось лицо, запечатленное ни этих фотодокументах. Подделка, монтаж? Но кому бы это было нужно? Тамбовец вновь перелистал документы. Остановился на одной старой бумаге.
- Однако, это коллекционная редкость, - покачал он головой, - резолюция Сталина. И похоже - подлинник. Информация к размышлению...
- Я взял лишь одну папку, там их было несколько, - говорил между тем Никола, - но и эту необходимо вернуть. Я уже снял копии.
- Интересно было бы взглянуть на этого мальчика, - сказал наконец Тамбовец.
- Вряд ли сейчас получится, - сказал Никола, - он как в воду канул. Исчез. Да это и к лучшему. Его чекисты просто боялись, почему - непонятно. Дело-то сейчас не в нем.
- А в чем? - большой босс никак не мог уловить мысли, если мальчик, как источник какой-то секретной информации недоступен... то что?
- А остров? Если все описанное было на самом деле, то где-то в море есть остров, а в нем, - наконец-то выложил мысль Никола, - подземные хранилища, набитые ураном и плутонием. Возможно, готовые атомные бомбы.
- Чего-чего? - поразился Тамбовец, но сразу осекся, - там уже, небось, все распалось...
- Так нет же, я специально поинтересовался временем полураспада урана и плутония. Выходит, за пятьдесят тысяч лет для урана - не более пяти процентов распада. А взрыв мог уничтожить только поверхностные строения, наверняка остались подземные склады, они наверняка должны были хранить бомбы на большой глубине. Но ради такого дела можно не пожалеть никаких средств...