«Он меня Барбарой назвал?» – вдруг облеклась в вопрос еще одна мысль, подспудно не дававшая покоя. И сразу, вкупе с догадкой о реальной нереальности происходящего как цепочкой ассоциации мелькнули – виртуальная реальность, компьютерные игры, старое Дьябло на английском, класс Барбариан. Варвар, если по-русски.
«Ну, прекрасно, хоть что-то прояснилось, – невесело усмехнулся я, – стражник, мимоходом мне пальцы поломавший, меня не девкой обозвал, а варваром».
Первая радость в новом мире. И ведь, судя по обращению, совершенно игнорирующему нормы международных правил по содержанию заключенных, оказался я здесь точно не на привилегированном положении.
Внутри между тем уже угнездилось ясное ощущение того, что оказался не на минутку. И не на две. И точно в ближайшее время не вспыхнут яркие софиты, освещая мрачную полутьму вокруг, и прилизанный ведущий не расскажет мне, что это программа «Розыгрыш». Сквозь мрачно-агрессивное настроение, под стать хмурой камере, пытались пробиться лучики надежды, но я тут же отсекал их за бесперспективностью робких предположений.
– Ну почему, почему время нельзя назад отмотать? – неожиданно не удержавшись, застонал я от накатившей гаммы чувств из злости, бессилия и тоски. – Почему вот так – раз, и все? Любимая, дом, манящие ласковые пляжи Крита, работа, друзья… Раз – и все закончилось… А ведь еще недавно для меня был очень важен результат финала Лиги Чемпионов!
– Все, хорош! – произнес я, пытаясь взять себя в руки. Внутри все еще клокотала беспросветная тоска, но, глубоко вздохнув несколько раз, я вроде бы пришел в себя.
«Ладно, будем вспоминать ролики на ютубе», – подумал я, пытаясь воспроизвести жест вызова игрового меню, который видел в одном из демонстрационных видео о виртуальной реальности.
Поднявшись, оттягивая момент начала экспериментов, походил по камере, пристально изучив все углы и внимательно просмотрев и прощупав особо крупные щели в каменной кладке. Никаких скрытых камер, к глубокому сожалению, не обнаружил, как ни старался. Вернувшись обратно на койку-лавку, которую я даже в мыслях избегал называть нарами, присел и попробовал сделать резкое движение кистью, как в одном из подробных демонстрационных роликов видел.
Не получилось. Попробовал еще раз. И еще раз. Хм, а может так? – собрал я пальцы горстью, напрягая кисть.
– Вау! – тут же не удержался от комментария – в темноте камеры яркими цветами засверкали 3D-плашки меню, из ниоткуда появившиеся передо мной. Самой первой строка с надписью «Начинающим». Далее следовали пункты: Персонаж, Карта мира, Достижения, Настройки, Связь с администрацией, Выход.
Выход?!
Не удалось. Еще когда рукой тянулся к интерактивной надписи в воздухе, уже понял, что попытка обречена на неудачу. Эта плашка с надписью, в отличие от остальных, была тусклой, неактивной. Мои пальцы прошли сквозь нее, будто сквозь дым, разрывая буквы, которые тут же сомкнулись, стоило только отдернуть руку.
Плохо. Очень плохо.
Закусив губу, уставился на будто саму тянущуюся ко мне строку с надписью: «Связь с администрацией». Палец немного задрожал, и медленно-медленно я убрал руку.
– Что-то я очкую, Славик, – сказал сам себе, не отрываясь, глядя на заманчивую табличку.
Хорошо, нажму я ее сейчас. И?
– И что? Спрошу, как в библиотеку пройти, – ответил своим мыслям и резко ткнул в надпись. В этот раз буквы не разошлись дымно, ощутив совсем легкое сопротивление, как в случае с неактивной функцией выхода, а я утопил строку меню.
Внимание! Активировав связь с администрацией проекта, вы вызываете орден смотрителей! Напоминаем о том, что ганг не является поводом для вызова представителей администрации, а за ложный вызов налагаются штрафные санкции.
Вызывайте орден смотрителей лишь в случаях, оговоренных в подписанном соглашении, либо если точно уверены в том, что сотрудникам администрации необходимо вмешаться в игровой процесс!
Продолжить? Да/Нет.
«Сломанные без причины пальцы наверняка являются», – решил я про себя, подтверждая вызов.
Ваш вызов принят в обработку, ожидайте.
Появившаяся перед глазами надпись ярко вспыхнула, но не ослепив, и тут же стала полупрозрачной, постепенно истончаясь. Я даже поднялся в трепетном нетерпении и замер, ожидая. Потянулись томительные минуты – и ничего не происходило.
Вообще ничего – вжатая кнопка меню тускло поблескивала, и все.
«Ладно, зато попробовал», – подумал я, немного расслабившись. Впрочем, где-то в глубине душе все еще теплилась надежда.