До сбора оставалось двадцать шесть часов. Связи не было, значит не факт что ребята живы. Если верить этим чудакам, что сидят у костра и жуют со скоростью звездолетов печеную "картошку", на место сбора никто не придет. Опасно. Какие-то баги, замочившие эксклюзивный экспонат господина Стефлера, уже кучкуются на просторах жертвоприношения в надежде на знатный улов. В виде пяти придурков, купившихся на посулы "Генезиса".
Супер, – хохотнул, жуя травинку и рассматривая звезды в ночном небе.
– Я – изначальный, – прошептал и не сдержал смешок. Ну и фантазия у аборигенов. Хотя, местный леший или святой наделил его неслабо. Влиять на людей занятно.
Только свыкнуться трудно, принять за состоявшееся, а не игру воображения.
Интересно, а как на счет неживого? – взгляд Шаха ушел к ветке метрах в десяти от него. Он, больше балуясь, чем действительно веря в себя, мысленно представил, как ломает ее.
Ветка с грохотом рухнула вниз, подминая кустарник и заставляя стражей вздрогнуть.
Шах сел – это уже было не смешно.
– Наших охраняют?
Горлан обтер губы и с достоинством кивнул.
– И все изначальные?
– Все.
– Откуда вам это известно?
– А как ты ветку повалил? – спросил в ответ Хайхи.
Шах крякнул – и не поспоришь.
– Значит, я местный Бог? – все же не сдержал смеха. Кем только не был, а вот Богом не доводилось.
– Нет. Изначальный. Светлый.
– Угу? А разница? Ладно, а баги значит, против? Маленькую революшен замутили?
– Ээ?…
– Против светлых, – пояснил.
– Да. У них свои Боги, черные. Они верны им. Ради них и их стражей убивают, кого уж людей.
– Значит, это они роботов грохнули и подвесили? В назидание?
– Для приманки. Вас приманивали. Слух прошел, что объявитесь. Такое не скрыть. А где появитесь – кто знает. Вот приманку и устроили. А мы воспользовались. Они, конечно, знали, поэтому ловили. С нами еще один шел, брат Гейнферст. Убили.
– Мир праху.
– С честью к предкам ушел, жалеть не о чем. Мы дошли, ты жив. Теперь до Троудера довести, а там можно и предкам хвалу воздать.
Шах с прищуром покосился на Горлана. Расклад ясен – две партии мал-мал воюют. Одни новаторы, другие консерваторы. Одни – за новых Богов, другие – за старых.
Ничего нового.
На фига только Стефлер в эту кашу их кинул? Впрочем, планетка-то перспективная, если найти нейтрализатор состава воздуха. Или наоборот, и это бонусом использовать.
Мужчина не сомневался что именно "вирус" влияет на него и дарует необычные способности. Все остальное – местный фольклор.
– Эрика тоже изначальная?
– Эйорика? Да. На ее охрану лучшие среди лучших ушли.
– Она же последняя, – закивал Хайхи. – Женщина. Забидят легко.
– Как последняя если тоже светлая?
– Так она ж из Лайлохов. Им первым и досталось.
– Нет, первые Самхарты полегли. От них тоже никого не осталось.
– У Эйорики обратка тяжелая, за ней особо приглядывать нужно.
– Что за "обратка"? – насторожился Шах.
– Так к праву по рождению и неправо прилагается. Закор.
Мужчина пожевал травинку, соображая – не нравилось ему услышанное. До этого момента ничего так, даже прикольно было, а сейчас не по себе стало.
Что греха таить – понравилась ему девочка.
– Про закор подробнее.
– Так кровью плата. У тебя иной закор.
– Какой?
Мужчина плечами пожал.
– Это ты сам поймешь, а мне неведомо. И никому.
– Но про Эрику же известно.
– Она женщина и лишь от женщин берет. Мать ее с кровью маялась, значит и она станет. А мужчины всяко взять могут по рождению: от матери ли, отца, от дядьки ли седьмого колена.
– И баги все это знают?
– Что-то знают.
– Значит, у всех светлых закор есть?
– У всех. Иначе не бывает.
– Сомневаюсь, – пожевал травинку и выплюнул. – Эрика тоже в Троудер придет?
– Как сложится. У нас каждый свое знает. Тут не подскажем.
– Разумно, – кивнул и лег. Поспать бы надо. Во сне небылицы лучше усавиваются.
Радию не спалось вторые сутки. Спать хотел – умирал, но стоило лечь и закрыть глаза – сон бежал, и хоть тресни. Сразу начинались шепотки, кружение теней, сгущение непонятно, страшащего.
Мужчина извелся, и спасало одно – лекарство Харна. Тот скармливал ему какой-то белый деликатес, который хранил бережно в маленьком инкрустированном сундучке.
– Амин, – пояснил. – Эликсир жизни для изначальных. Его в святилищах готовят специальные жрецы, и делают это только для вас, по только им известным рецептам. Ты кушай, полегчает.
Никакого особого действия амина Родион не чувствовал пока не съел третий кусочек. Только вечерело, а его вырубило словно обухом по голове дали.
Мужчина заснул спокойно, легко, в миг.
Он открыл глаза, когда ночь окрасила синевой все вокруг и надежно укутала в свое одеяло деревья и даже звезды. В кромешной тьме ярким пятном выделялся молодой паренек, улыбчивый и доброжелательный. Он склонился к Радишу и только тогда тот понял, что перед ним призрак. Сквозь фигуру мальчика было видно соседнее дерево и отсвет костра, у которого сидел Харн.
Радий зажмурился и заорал: отвали!!
Открыл глаза и опять увидел паренька. Тот удивленно пялился на него, но упорно не испарялся.
– Чего тебе надо?! – зашипел мужчина, испытывая больше раздражение, чем страх. Ему до чертиков надоело явление всякой потусторонней живности.
– Тебя отец хочет видеть. Пойдем?
– Никуда я не пойду! А вот ты пойдешь! Оставьте меня в покое!!
И смолк, услышав в стороне, меж деревьями:
– Сын?
Шутов похолодел. Голос показался знакомым, но он мог поклясться – не слышал его. Зато знал, кому принадлежит.
– Отец?…
Не может быть…
Мужчина встал и робко двинулся на голос. За деревьями открывался склон, идущий к мысу озера. На самом верху стоял мужчина в плаще. Ветер трепал его полы и волосы незнакомца, длинные, вьющиеся. Лица не было видно в темноте, только силуэт сильного, высокого и крепкого человека.
Радий замер боясь подойти и не смея уйти.
Он верил и не верил своим глазам.
Он знал другого отца, а этого видел впервые.
И шагнул ближе, увидел лицо. И понял что перед ним его настоящий отец.
Потрясение было велико. Всю свою сознательную жизнь он считал своими родителями других людей и никогда у него не возникало подозрения, что он приемыш. Но сейчас он четко это осознал, хотя не мог объяснить себе, с чего это взял.
– Это правда, – прошелестел голос, как волна о песок. Взгляд мужчины жалел и радовался. – Главное что тебя спасли, ты жив. Инар обещал и сдержал обещание.
Радий смотрел на мужественное лицо и видел явное сходство со своим, хотя никогда не считал свою физиономию суровой. Да и взгляд не был столь дерзким, осанка гордой и величавой. Он всегда считал себя средним, обычным, как все. Но перед ним стояло нечто иное, совершенно другое и было его частью, той, потерянной, в которой гордость не считалась пороком, мужество – заносчивостью, а родовая честь – глупостью.
Радий смутился. Он не мог представить, что в его роду были такие люди, что может принадлежать выдающейся и важной ветке. Что он кто-то.
Мужчина покосился на стоящего рядом паренька, того что звал его минуту назад, которого послал в ответ. Один взгляд и опять неизвестно откуда взявшееся чувство уверенности и знания – брат.
– Ты должен знать своих предков, сын. Ты Радиш Порверш Лойла Патма, сын Краша Порверша, брат Мироша, – указал на паренька и тот смущенно улыбнулся и попытался взять брата за руку. Радию показалось, что это уже было – и доверчивая улыбка, и просительный взгляд, и желание подержать за руку, чтобы обрести опору и уверенность.
– А других братишек и сестренок помнишь? – спросил мальчик. Радий как зомби отрицательно качнул головой. Мальчик указал подбородком в сторону и мужчина обернулся, увидел плывущих над берегом людей, малышей и взрослых. Первой на край у обрыва ступила маленькая девочка с кудряшками и со звонким смехом помчалась к Шутову, врезалась в ноги и обняла, выказывая в наивной улыбке отсутствие передних зубиков.
– Шина, – засмеялся Мирош.
– Ларош, – чинно подошел стройный худенький юноша и, приложив ладонь к груди, поклонился. – Рад тебя видеть, брат.