"Лишь бы Алекс не сорвался!" - молитвенно закатил глаза мужчина, пропуская заметно подмерзшую девушку внутрь и подавая знак стоящим у калитки грузчикам с упакованным сенсорным столом.
***
- Извините, профессор Тарлоу... - Клио смущенно потерла носик, наклонившись к соседу по столу.
- Для вас просто Якоб и Дора, девочка моя. - Старый ученый напоминал сейчас светильник, так его обрадовал подарок девушки. - Не представляю, где вы смогли его достать, но...
- Все в порядке, Якоб. Я рада, что смогла угадать. - Девушка успокаивающе сжала теплую ладонь ученого. Передатчики сработали на совесть, уловив горестное восклицание Тарлоу, разбирающего последние данные исследований по "Диалогу".
- Я хотела сказать, что зашла ненадолго.
- Что же вы так? Выходной сегодня, разве нет? - заволновался пожилой ученый. - Или господин Ли вас нагрузил поручениями? Так я ему скажу!
- Нет-нет. Просто у меня...- девушка замялась и покраснела, теребя кончик косы. - Свидание сегодня у меня, вот.
- О! И кто же счастливчик? Поведайте старику! - с лукавой усмешкой осведомился профессор.
- Мы вместе приехали, - глаза Клио радостно блеснули, когда она заговорила о своем молодом человеке. - Даниэль управленец, один из лучших в Кадровом реестре. Он приехал в Альянс на три месяца раньше меня, работает в Министерстве науки. Можно сказать, что я поехала следом за ним.
- То есть мы должны благодарить его за то, что вы решили участвовать в планетарной программе? - уточнил Тарлоу, пожевывая нижнюю губу. - Если это не слишком обременительно, вы могли бы нас познакомить?
- Без проблем! Но не сегодня, - подмигнула профессору девушка и поднялась из-за стола. - Дора, все было великолепно! Можно я у вас потом возьму рецептик салатов, десерта и... думаю, рецепт мяса тоже.
Жена Тарлоу благодарно кивнула, принимая похвалу, и пообещала передать рецепты через мужа.
- Всем хорошего вечера! - девушка одним махом пересекла просторную гостиную и скрылась в коридоре.
Иржи пнул друга, жестом приказывая идти за ней. Алекс раздраженно выругался вполголоса, отложил вилку, скомкал салфетку и быстрым шагом направился к выходу из дома. Та, из-за кого он потерял уже немало нервов, спешно натягивала короткое черное пальто, поглядывая в окно.
- Госпожа Мирако, - ученый окликнул погруженную в собственные мысли девушку. Та вздрогнула и перевела на него взгляд. "Все-таки серые", отметил про себя Алекс, пару раз ловивший себя на попытках вспомнить цвет ее глаз. Образ, к его неудовольствию, постоянно ускользал.
Она продолжала на него смотреть, вопросительно приподняв бровь. В руках девушка сжимала тонкий шарф синего цвета - как раз в тон лентам в неизменных косах. Алекс одернул себя, настраиваясь на серьезный разговор, прокашлялся.
- Я...хотел бы извиниться за свое недостойное поведение. Ну, вы понимаете, о чем я.
- Нет, не понимаю, - довольно резко ответила девушка, буравя его пристальным взглядом.
- Признаю, я был пьян и повел себя недопустимо по отношению к вам. Я...ничего такого не имел в виду.
- Бросьте, господин Ли. - Девушка криво усмехнулась. - Вы сказали тогда именно то, что думали. Я постаралась выполнить ваше пожелание. Надеюсь, вы довольны.
Алекса перекосило от такого обращения. Господин Ли! Знает же, как его зовут! Видать, сильно ее задело! Вот черт!
- Уваж... кхм. Госпожа Мирако, я действительно сожалею о том, что сотворил. Обещаю, такого больше не повторится.
Она смерила его долгим оценивающим взглядом, хмыкнула. Плавным движением накинула на плечи шарф, завязав его изящным узлом, тронула волосы. Одним словом, полностью игнорировала собеседника. Алекс сжал зубы и досчитал в уме до десяти.
- Госпожа Мирако...
Она раздраженно вздохнула, дернув плечом. Резко повернулась к нему лицом, приблизившись на расстояние одного шага.
- Клио. Запомните, повторять не стану. А теперь отстаньте, я спешу.
И вихрем вылетела на улицу.
"Клио. Клио Мирако. И что это было? Я прощен? Странная она какая-то".
Алекс задумчиво смотрел в окно. На улице широкоплечий парень в поблескивающей униформе Министерства науки посадил новенький спортивный мобиль на парковочную полосу, и сейчас совсем не скромно тискал его новую сотрудницу, крепко прижимая довольную девушку к себе.
Ученый скривился, как от глотка излишне сладкого остывшего кофе.
"Как пошло! Напоказ, на людях...Никакого воспитания!"
Глава 6.