- Какой догадливый парень ходит у тебя в начальниках, однако. - Мужчина пожевал полными губами, шкрябнул когтем по острому рогу и задумчиво кивнул. - Здание старое, времен угрозы Третьей мировой. Помнится, тогда любили строить бункеры под церквями, некоторыми институтами и фабриками. Знаешь, ты права! Что-то не так с этой академией, сердцем чую. Попроси Дана поднять чертежи, проверить догадку.
- Дан и так под подозрением, - сердито мотнула головой Клио. - Пусть пока просто поработает, ему повышение нужно заслужить. Говорит, есть шанс занять место заместителя министра, нам будет на руку такой поворот.
- Думаешь, зачинщик сидит именно там?
- А где еще? Отец, ученые, тем более физики, не ведутся так просто на статусы и бумажки. Они не станут беспричинно трястись от паники перед грядущей проверкой Миннауки! Говорят, что после таких рейдов половину проектов закрывают. Знаешь, на каком основании? Несоответствие положениям доктрины Тария! Чушь!
- Да уж, подозрительно. Советов давать не буду, смотрите сами, дети. - Мужчина сурово смотрел на дочь. - Попытайся, в таком случае, сама разузнать про закрытую лабораторию. Только как ты туда попадешь? В общем, решай проблему, не маленькая уже. Главное, про сроки не забывай.
- Помню-помню, третий десяток идет уже, ага, - сварливо отозвалась Клио, махнув на прощанье отцу рукой и сворачивая проекцию. Вернувшись в кухонный блок, с отвращением взглянула на кастрюлю со склизкой жижей, в которую превратилась переваренная лапша и, вздохнув, открыла буфет.
- Ни минуты покоя, - бурчала под нос Клио, вороша содержимое полки. На разделочной поверхности уже громоздился десяток коробок с печевом и полуфабрикатами. Клио, досадливо цыкнув, подтянула ногой табурет, по пояс забралась с его помощью в буфет. Внутри клацнуло, щелкнуло, скрипнуло.
- До чего я докатилась! - закатила глаза Клио, отряхивая с волос пыль. - Прошлый век!
В руках девушки, опутанные защитным коконом, виднелись туго свернутые полупрозрачные трубочки. Клио спрыгнула с табурета и понесла свое богатство в рабочую зону, где, осторожно смотав защиту в блестящий клубок, принялась внимательно изучать добычу.
- Не то, не то, это вообще непонятно как сюда попало. Так, эту сюда, эту съем сейчас, а эту...Хм. Папа, что ли, экспериментальный образец подкинул? Ну, папочка, спасибо!
Гибкие разноцветные трубочки в локоть длиной, рассортированные на три кучки, издавали едва слышный звон. Клио споро расплела косы, сняла все нейронити, взбила расческой копну волос.
- Терпеть не могу! - выдохнула девушка и потянула за кончик ближайшую к ней трубку лилового цвета. Приложила ее к макушке и зажмурилась от острой, мгновенной боли. Затем еще одну, и еще, пока крайняя правая кучка не исчезла с поверхности стола. Крепко вросшие под кожу головы трубки с шипением развернулись, превратившись в ленты, так нелюбимые господином Ли. Клио, изрядно побледневшая за это время, облегченно выдохнула, сгребла центральную кучку в сумку, висевшую тут же на спинке стула, оставшуюся коллекцию трубок унесла, грубо затолкав в тайник за стенкой буфета. Критически оглядела царящий на кухне бардак, поморщилась, мысленно обещая убрать все, когда вернется, и снова взялась за расческу.
За этим увлекательным занятием ее и застал Алекс Ли, решивший извиниться и предложить "пакт о ненападении" после всестороннего обдумывания своего поведения за прошедший месяц.
- Господин Ли? - новенькая, без единой царапины дверь квартиры распахнулась, открыв сурово поджавшему губы Алексу потешное зрелище в лице лохматой девицы в растянутой футболке размера на три больше нужного, подвязанной пыльным фартуком с рюшечками. Настолько потешное, что он не сдержался и хмыкнул, скупо улыбаясь. Девушка, тут же поняв причину такой реакции, дернула плечиком и наморщила нос. - Чем обязана?
- Прости...те, госпожа Мирако. Я долго размышлял над причинами происходящего между нами. Признаю, я был не прав по всем пунктам и глубоко оскорбил вас своими подозрениями. Что я могу сделать, чтобы заслужить ваше прощение и получить право обращаться по имени?
Девушка застыла, неизящно раскрыв рот. Вид изумленной госпожи Мирако настолько развеселил Алекса, что тот не удержался и помахал раскрытой ладонью у нее перед глазами.
- Госпожа Мирако, очнитесь! - подмигнул он ей, широко улыбаясь.
- А...ага. Спасибо, - встрепенулась девушка, неожиданно заливаясь румянцем.
- Вы настолько удивлены, что растеряли весь словарный запас?
- Скажу честно, господин Ли, я поражена до глубины души. - Усмехаясь, ответила пришедшая в себя Клио, пряча расческу в карман фартука и скрестив руки на груди. - Вы уверены в своем решении?