– Таша привела класс наших старших на экскурсию, я сказала, что мы уйдем на обед, и у них есть целый час… слышите, Квин выступает?
Старейшины замерли, прислушиваясь. Из рубки доносились негромкие голоса детей. Небольшой класс вел себя на удивление тихо. Таша что-то рассказывала, спрашивала, ей отвечали или молчали, тогда она обращалась к кому-то другому. Илина, очень внимательно слушавшая, неожиданно повернулась к Лауре:
– Простите, капитан, вы знаете эту женщину? Похоже у меня что-то с памятью…
– Конечно, – Лаура с улыбкой кивнула, – много лет уже знаю! А вы ее разве знаете?
– В том-то дело, что я не помню учителя по имени Таша… как дальше?
– Наташа Уэйт… – капитан усмехнулась, – она не учитель.
– Даже так? – удивилась миссис Долфин, продолжая слушать доносящиеся разговоры, и шепотом попросила, – можно мне переговорить с ней после экскурсии?
– Конечно… Давайте тихонько пройдем в комнату совещаний, – предложила миссис Майерс совету, – надо все-таки пообедать, раз уж Альфред не дал нам посидеть спокойно.
– Вы его знаете? – с любопытством спросила Клер.
– По заверениям Ирины, это надежда аварийной службы – его откопали в артистах еще при… ну, раньше. Бесцеремонный до предела, Ирина говорит, слывет известным ловеласом, а как по мне, обыкновенный бабник! – капитан пожала плечами, и принялась за еду.
– Может, вам и в самом деле, капитан, обратить внимание на свою личную жизнь? – осторожно предложила старейшина, – Вы еще очень молоды, красивы… Вам стоит вспомнить о том, что Вы – привлекательная женщина!
Лаура отпила чай и очаровательно улыбнулась в ответ на эти слова:
– Что Вы, Клер! Я сыта подобными предложениями… по горло, – она чуть помрачнела, но отогнала грустные воспоминания, – ближе знакомиться с ним я не планирую.
Капитан достала коммуникатор, давая Клер понять, что разговор на эту тему окончен, и быстро позвонила подруге:
– Таш, закончишь, зайди к совету… Да, важно. Нет, не прямо сейчас: закончишь, отведи их и приходи, – она убрала телефон и сообщила, – сейчас, им минут двадцать пять. Вы хотели предложить ей пойти в учителя? – спросила она у Илины.
– Возможно… – уклончиво ответила та.
– Сплошные тайны, – хихикнула Лаура.
12. Новая надежда
12.9.207 15:58 Уровень 2 Разрез А.
Капитан и старейшины сидели за круглым столом совещаний, разговаривая о всякой ерунде – пара экранов мигали, и этим здорово отвлекали от работы. В нише под снятым щитом возился аварийщик – высокий рыжеволосый тип в черном служебном комбинезоне и защитной маске. Старейшины не обращали на него внимания: главное, чтобы экраны починил. Капитан повернулась к нему и громко спросила:
– Альфред, долго еще тебе работать?
– Скоро закончу, миледи, – отозвался техник, – потерпите еще минут пять-семь!
Наконец, экраны вспыхнули ровно, и собрание с облегчением занялось своими делами. На техника, который не торопясь собирал инструменты, внимания никто больше не обратил – лишь благодарно кивнули, не замечая, что он снял маску и поглядывает на совет. Слово взял Адам:
– Поздравляю, коллеги! Проект «Эдем», хоть и закончился так неудачно, принес первые плоды.
Все недоуменно на него воззрились.
– Вчера в медицинский центр обратилась Дайана Майерс, второй ребенок «Эдема», с жалобами на тошноту и боль внизу живота. Врачи обнаружили, что она беременна!
Сара и Клер синхронно выдохнули, Гадаэл сидел с непроницаемым лицом. Женщины начали перешептываться, бросая взгляды на капитана: «Ей шестнадцать?» – «Так рано…» – «Девочка может быть не готова к материнству…» Капитан Майерс была спокойна, по крайней мере, внешне.
– Лаура, я что – уже стану дедушкой? – вдруг вопросил техник, все это время стоявший возле капитана. Он поставил инструмент, и расстегнул плотный воротник комбинезона, – ты давно знаешь?
– Сегодня утром – Вэй позвонила и сказала… Более того, ты еще раз станешь папой, – кивнула Лаура, похлопав себя по пока еще плоскому животу.
– Лаурка! – техник подскочил к ней, подхватил на руки и закружил по рубке.
Старейшины смотрели на пару молча, они не понимали, что происходит. Крупный рыжеволосый мужчина казался им знакомым, но что в нем было не так, никто сразу не смог понять. Техник поставил Лауру на пол, нежно взял в ладони ее лицо, поцеловал:
– Пятидесятый ребенок… – выдохнул он, – и он – наш с тобой! Когда ты узнала?
Лаура обнимала его, светясь нежностью и любовью, каких старейшины не видели в своей долгой жизни:
– С неделю сомневалась, а сегодня проверила. Точно да! – ответила она.
Вдруг Нидал вскочил с кресла, ткнул пальцем в техника, прохрипел «Это же Альфа!» – покраснел и стал задыхаться. Старейшина сипел, пытаясь порвать воротник комбинезона, глаза вылезли из орбит, он повалился лицом на стол и сполз под собственным весом на пол, потеряв сознание. Гадаэл среагировал первым, ткнув кнопку экстренного вызова на пульте: