– Сердечный приступ в рубке, – коротко бросил он в интерком, – код сорок семь!
Старейшина с вызовом посмотрел на техника, и тот ответил насмешливым взглядом, подняв над головой обе руки:
– Я не вооружен, – мягко пояснил он, – не люблю разговаривать под пушками.
– Дерек? – осторожно спросила Сара, – или Альфа? Вы кто?..
– Дерек, – спокойно ответил техник с улыбкой, – и Альфа.
– Но как, капитан? Он что – поработил вас снова? – отбросив осторожность, спросила Клер.
– Да с чего вы взяли, что я кого-то мог вообще поработить? – Дерек по-прежнему держал Лауру в объятиях, очень нежно, бережно, был спокоен и весел, и это привело старейшин в еще большее смятение.
Шестеро солдат проскользнули в рубку, поочередно и четко, как на учениях, прикрывая друг друга, потом встали, держа оружие наизготовку. Уильям вошел следом, огляделся, оценивая обстановку в рубке, чуть заметно кивнул капитану – и показал команду «оставаться на местах». Медики подбежали к упавшему без сознания старейшине, сноровисто разрезали воротник его комбинезона, отрезали рукав и вкололи чуть пониже плеча какой-то препарат. На лицо Нидала надели маску, подключенную к кислородному баллону. В таком виде его перенесли на носилки и забрали в медицинский отсек. Дерек проводил медиков взглядом, подвел жену к капитанскому креслу и помог сесть:
– Жаль его... Неприятно… Хотя я всегда подозревал, что этим все и закончится, – покачал головой Альфа.
Охрана построилась в каре, окружив капитанское кресло. Мужчину в черном комбинезоне никто не тронул, позволив ему оставаться рядом с Лаурой. Гадаэл обратился к начальнику охраны:
– Майор Санчес, почему вы не арестовали преступника?
– Не вижу здесь террористов, старейшина Гадаэл!
– Арестуйте техника!
– Он не вооружен, сэр. И не проявляет агрессии! Я не имею право арестовывать людей без причин!
Дерек с улыбкой кивнул майору, и, вытянувшись по стойке смирно перед ним, козырнул:
- Охраняйте миледи капитана!
- Так точно, сэр! – козырнул майор в ответ.
– Так что все-таки произошло? – каркнул Гадаэл, – может, расскажете, в чем дело?
– А чьей стороны вы хотите услышать историю, – уточнил техник, – со стороны Дерека или со стороны Альфы? Я, пожалуй, займу свое место за этим столом, – он обошел стол и сел на свободное место, напротив капитана. Солдаты не двинулись.
– Так все-таки, это разные личности? – спросил в ответ Адам.
– Нет, – Дерек ответил после короткого раздумья, – Альфа – не более чем ваше творение. Вам нужен был суперзлодей, и я стал им. Можете называть меня и так, и так – я уже привык. Ни там, ни там зла нет.
– Но… – успокоилась и заговорила Сара, – зачем нам злодей? Мы против потрясений на корабле! Каждый такой кризис уменьшает наши шансы на успешную колонизацию…
– Шансов нет вообще… Вернее, не было, еще вчера…
Старейшины переглядывались, потом поняли – Дерек говорит о своей дочери. Все продолжили молчать, Альфа вскинул голову и добавил:
– Вы боялись меня, – с легкой обидой в голосе пояснил техник, – вы ждали, что я превращусь в неуправляемого монстра, как Аулф… И мне показалось, проще оправдать ваши ожидания. У меня было много свободного времени, чтобы понять вас. И я нашел, как использовать ваши страхи себе на пользу. Себе – и всему кораблю. Вот уже пять лет вы выполняете мой план, который поможет кораблю выжить!
– Не может быть! – поразилась Клер, – мы видели вас в камере! Говорили с вами и сочли полностью неадекватным! Мы сами принимали решения, советовались с капитаном, да, но мы продолжали управлять общиной на корабле!
– Мне не нужна ваша слава, – Дерек махнул ладонью, отметая слова старейшины, – мне нужно, чтобы корабль продолжал жить и развиваться! В этом вы эффективны: вы знаете общину корабля, задаете цели, решаете проблемы людей. И мы с Лаурой ставили вас в такие условия, в которых вы вынуждены были принимать ПРАВИЛЬНЫЕ решения.
– Но… Лаура же вам не подчинилась тогда! Как же ваш дар? – в свою очередь усомнился Гадаэл.
– Я же уже сказал, что никогда никого не контролировал! Нет у меня никакого «дара». Да и не бывает, наверное, такого.
– У вашего отца же был дар? – рассудительно заметил Адам.
– У моего отца был я, – со вздохом пояснил Дерек, – и он смог убедить многих, что я могу быть не единственным ребенком, и у корабля может быть иная цель. К сожалению, после смерти жены он потерял критичность, и забыл о том, что физические законы нельзя изменить силой мысли…