Возле парадной двери, как всегда, ее ждал Марк. Высокий, русоволосый, голубоглазый, с чувством юмора - красавец и предмет зависти всех школьниц от 14 и старше. Ее парень. Марк и Таша с пяти лет учились в одном классе. Вот только теперь не будут... Девушка вздохнула, примерно полгода назад у него случился "скачок". Марк оказался Силачом, что неудивительно, эта способность преследовала всю его семью. Достаточно распространенная мутация мускульной ткани, их даже выделили в отдельный класс. Такие как он могли пальцами гнуть железные пруты. Правда, Марк и тут оказался в первых рядах, в свои шестнадцать он уже вошел в первую десятку. Выражаясь фигурально, он мог не только гнуть но и вязать ажурные шарфики из арматуры. Главное для людей с такой мутацией не пропустить момент физической усталости. Были даже зафиксированы случаи смерти от переутомления. Поэтому Силачей учат отдельно.
Вообще, людей с часто встречающимися мутациями стараются объединить. Стандартный набор любой школы классы с мускульными мутациями: Силачи, Спринтеры, Марафонцы. Один класс с мутациями органов чувств: слух, зрение и обоняние. К названию этих мутаций подошли без особой фантазии, просто добавили приставку "гипер" к мутировавшему органу, так и появились: Гипер Ух, Гипер Глаз, Гипер Нос. Один класс учеников с редкими мутациями, таких как ее братишка. Их вообще ставили на особый контроль. И два класса неудачников "распыл" и "потеряшки". Первые получали от родителей всего и понемногу, вторые не получали ничего. "Распылу" было трудно найти свою нишу, так как все его способности ниже среднего, обычно они трудились на самых непопулярных работах, прочистка воздухозаборников или канализации, например. А вот у "потеряшек" еще был шанс, людей без мутаций не существовало, считалось что позже всех проявляются самые сильные или редкие способности. Как раз ее случай. Так что после завтрашнего испытания их класс здорово поредеет. Девушка вздохнула еще раз.
Заметив Ташу молодой человек лучезарно улыбнулся и раскинул руки в приглашающем жесте. Ага, вот сейчас она с разбегу броситься к нему на шею. Щаз-з! Не то настроение... Девушка вяло помахала ему рукой. Марк не обиделся, а улыбнувшись шире (куда уж больше!) двинулся ей на встречу. Таша очень не хотела переносить свое плохое настроение на молодого человека, но уж слишком у него был довольный вид. Глубоко вздохнув, она постаралась успокоиться, вот только ко всему прочему ей не хватало ссоры с Марком.
- Привет, - поцеловав ее в шею, прошептал он на ухо, - волнуешься?
Ну конечно, разве он мог не напомнить ей об испытании!? Вдох-выдох.
- Немного, - девушка отстранилась. - Мы в школу не опаздываем?
- Еще десять минут, - Марк развернул ее обратно к себе. - Я тут вот о чем подумал, может после работы мы сходим в кино? Только ты и я.
А он старается, Таша оценила. Вознаграждение в виде поцелуя не заставило себя ждать.
- Было бы не плохо, - приподнятое настроение стремительно возвращалось.
В класс они зашли вместе со звонком.
Глава 3.
Где-то в пустоши Диких
- Отец?
Услышав тихий женский голос, он открыл глаза.
- Я здесь, девочка моя.
Легкие шаги прошелестели по каменному полу. Порывисто присев, она положила голову к нему на колени. Как в детстве. Она всегда так делала, когда чего-то боялась. Он опустил широкую жесткую ладонь на ее волосы. Поглаживая, он заметил как расслабляются ее плечи. Он знал как ей тяжело, если бы он мог, то разделил с ней ее ношу. Но увы, пока он прикован к этому убежищу.
- Пора, девочка моя.
- Я знаю, но, Господи, я так устала, - она сильнее вжалась в его колени, как-будто прячась от окружающего мира. - Долго среди слепых я не выдержу.
- Мужайся, скоро все будет хорошо.
- Вы уверены, отец?
Она с надеждой посмотрела ему в глаза.
- Она последняя...
На этот раз он не лгал.
***
Аграрный сектор Город 23
Таша вытерла вспотевший лоб. Как же все таки в теплице жарко! Девушка посмотрела на комм проверить время, дышаться стало легче. Осталось десять минут, потом душ и кино! Все ученики начиная с десяти лет, чтобы не болтались на улице без дела, обязаны были после уроков потрудится на благо родного города. Так как родители Таши были агротехниками, то у нее с братом особо выбора не было. А вот Марк работал грузчиком. Хотя после "скачка", он не работал а скорее развлекался в стиле "смотри как я могу".
Чтобы подростки не взбунтовались администрация города придумала систему натуральной оплаты труда. Отработанные часы можно было потратить на поход в кино, естественно на одобренные фильмы, соответствующие возрастному ограничению, аттракционы или посидеть в кафе. Правда, только в сети быстрого питания. Иногда даже деньгами перепадало, не много, но на одни переработанные (не пластиковые!) джинсы в год хватало. Вся информация о количестве отработанных часов автоматически сбрасывалась на личный комм, стоило только пересечь проходную.
Сегодня девушка постаралась закончить пораньше. В душ она успела одной из первых, что еще чуть чуть подняло ей настроение. А еще кино! Не такой уж плохой день получился! Таша спешила, правда за квартал до торгово-развлекательного центра, остановилась, привела дыхание в норму и медленно двинулась дальше. Возле входа ее уже ждали. Марк, заметив девушку, улыбнулся, вот только что-то кривая улыбочка у него получилась. Парень явно нервничал. Присмотревшись получше, Таша едва не сбилась с шага. Зомби! Ну конечно, куда же без нее!
На самом деле эту щуплую брюнетку с разноцветными прядями на голове и пирсингом на лице звали Лика. Но из-за любви к ужастикам, темной одежде, мрачному макияжу и неожиданным украшениям, приклеилась именно это прозвище. Зомби была соседкой и подругой Марка, поэтому в классе ее странности терпели. Девушка увлекалась живописью. Ее рисунки были техничны, но мрачноваты. Не то, чем хотелось бы полюбоваться, ведь вдохновение для своих произведений Зомби находила именно в ужастиках. Кроме скверного вкуса эта девушка обладала еще более скверным характером. Что такое элементарная вежливость она видимо не слышала, намеки блестяще игнорировала, и без стеснения выражалась по поводу и без. То есть, ей необязательно задавать вопрос, чтобы услышать гадость в ответ, хотя Зомби была уверена, что просто говорит правду. Таша уже давно перестала сдерживать себя в общении с ней. Вот только Марк очень расстраивался, когда девушки ссорились. Поэтому между ними установился некий нейтралитет: Зомби старалась быть чуть более милой по отношению к Таше и наоборот. Получалось не всегда.
Вот теперь понятна нервная реакция Марка. От Зомби избавиться мирным путем не удалось, а скандалить он не хочет. Теперь переживает как отнесется Таша к принудительному расширению их компании "только ты и я". Девушка вздохнула, ну нет, испортить себе настроение она не даст. Подумаешь, сходят вместе в кино, главное сесть от нее подальше. Пусть Марк сам выкручивается.
Подойдя ближе, Таша улыбнулась, полностью игнорируя раздражающую личность:
- Привет. Билеты уже взял?
Марк виновато улыбнувшись протянул ее к себе и поцеловал: