1.5 А можно я буду твоим другом?
Босые ножки Аврелии шлёпнулись о стальной пол. Холодно. Темно и холодно. Она ничего не знала о месте, в которое должна перенестись, только лишь то, что здесь её кто-то ждал. Кто-то очень-очень ждал её. А холод и темнота, окружавшие маленькую Аврелию со всех сторон, не пугали её. Она была храброй девочкой и прекрасно знала, что здесь ей нечего бояться. "Аврил" - кто-то произносит её имя. Она и слышит и не слышит этот странный, тихий, хрипящий голос. Словно он звучит только у неё в голове. - Кто тут? - тихонько спрашивает она. - Меня зовут Аврелия. "Золотая" - вновь тот же голос, но теперь интонация изменилась, в нём слышится... скорбь? - "Ты золотой самородок среди железа, меди, стали... такой они видят тебя. Слепцы". Неожиданно вспыхнул свет. Усовершенствованные глаза Аврелии быстро подстроились под изменившуюся обстановку, так что ей не потребовалось щуриться и привыкать к свету. Она сразу же увидела того, кто говорил с ней. Мужчина. Он стоит прямо в центре зала на высоком белом постаменте. На его ногах Аврелия увидела массивные... кандалы? Лучшего слова к этим штукам подобрать она не могла. Берущие начало в стальном основании постамента, они полностью закрывали ступни и поднимались чуть выше колен. Руки его тоже были скованы подобными кандалами. Цилиндры из непонятного белого сплава закрывали руки от кистей до локтей, а от них к потолку тянулись широкие, крепко натянутые цепи, не дававшие пленнику сделать лишнего движения. Аврелия перевела взгляд с рук незнакомца на его лицо и увидела сначала чёрные, слипшиеся от пота волосы, стальную маску, закрывавшую всю нижнюю часть лица, и зашитые глаза. - Ох... - выдохнула она, отступая на шаг. "Тебе страшно, Аврил?" Слова звучали в её голове, только в её голове. Пленник даже не повернул головы в её сторону, чтобы произнести их. - Мне не страшно, - прошептала она и, собрав волю в кулак, сделала шаг вперёд. "Да", - голос пленника стал тихим, словно шёпот, - "В тебе нет страха, ты... поборола его". - Можно я подойду ближе? - спросила Аврелия и, не дожидаясь ответа, сделала ещё несколько шагов вперёд, оказавшись прямо напротив мужчины. Медленно, очень медленно он опустил голову и посмотрел на неё... хотя уместно ли тут это слово? Аврелия видела зашитые веки, но при этом чувствовала на себе взгляд. Тяжёлый, изучающий взгляд. "Ты знаешь, кто я такой?" - Знаю, - бодро кивнула Аврелия, - номер пять. "Они назвали меня Каином". - Каин? - наморщила нос девочка, - мне не нравится это имя. "Имена не выбирают, Аврил. Они рождаются вместе с нами, живут и умирают вместе с нами. Имена - это наша судьба". - Все равно оно мне не нравится. "Мне тоже". - А какое тебе нравится? "Моё другое имя... Авель". - У тебя два имени?! Ой, я тоже хочу два имени! Можно мне два имени?! "Я уже дал тебе имя, прими его, и оно станет твоим. Аврил". - Да! Я буду звать тебя Авель, а ты будешь звать меня Аврил, хорошо? "Хорошо", - Аврил показалось, что под стальной маской на лице Каина появилась улыбка. - А можно я буду твоим другом? - неожиданно выпалила Аврил. - Просто... - спустя мгновенье добавила она, - у меня нет друзей. Никаких. Только доктора. И доктор Гейб. "Другом?.." - на этот раз в голосе Каина появилось столько эмоций, что Аврил смогла распознать лишь малую часть, которую составляли удивление, радость и неверие. - Да! - кивнула она, - мы будем дружить и... я не знаю, что должны делать друзья. "Я... я тоже не знаю. Я всегда был один. Всегда один... всегда. Ты хочешь быть со мной? Быть моим другом?" - Хочу, - улыбнулась Аврил, - очень хочу! Сказав это, она вытянулась и дотронулась ладошкой до ноги Каина. "Нет!" - загремело у неё в голове, - "Не трогай меня! Нет!" - Но... - Аврил ошарашенная и сбитая с толку отскочила на несколько шагов назад, - Почему?! "Они узнают, что ты здесь... они заберут тебя... я останусь один... " - голос становился всё тише, пока не затих полностью. Завыли сирены. Откуда-то зазвучал механический голос: - Нарушение периметра! Нарушение изоляции первого уровня! Поднять мощностью полей Гейба до максимума! "Один... один... один..." - еле слышным эхом звучал в голове Аврил голос Каина. - Я тебя не оставлю! - крикнула она и хотела было подбежать к другу, но что-то, а, обернувшись, Аврил поняла, что это было не "что-то", а "кто-то", потащило её назад. Двое людей в защитных костюмах и с ружьями подхватили её под руки и потащили к появившемуся в стене проходу. - Перегрузка генераторов один, четыре, семь, - продолжал вещать машинный голос. - Прототип номер пять проявляет активность. Подключаю резервные генераторы. - Увести восьмую! - рявкнул кто-то над самым ухом Аврил. - Немедленно уводите её! Неожиданно раздался громкий хлопок, от которого пол под ногами заходил ходуном, и двое мужчин, тащивших Аврил, не удержались, выпустив её из рук. Грохнувшись на пол, она заметила, что в стенах открываются всё новые и новые проходы, из которых появляются уже не люди, а машины. Боевые дроны, оснащённые облегчёнными ионными пушками... Но стоило им только наставить оружие на всё так же стоявшего в центре зала Каина, как металл начинал гнуться, менять форму, ломаться. Их словно сжимали невидимые руки. "Отпустите её!" - неожиданно услышала Аврил крик Каина, а затем прозвучал ещё один взрыв, и ещё... - Генераторы один и два уничтожены. Мощность полей Гейба слабеет. Люди, тащившие Аврил, падали на пол и больше не поднимались. Она слышала, как хрустели их кости и рвалась плоть, видела кровь, текущую по костюмам... - Авель, не надо! - успела крикнуть она, прежде чем кто-то вновь схватил её и потащил дальше. - Не убивай их! Последним, что слышала Аврил, прежде чем за ней захлопнулись толстые, противовзрывные двери, были слова машины: - Активность прототипа номер пять снижается, отменяю приказ о ликвидации.