-Проект «Феникс» предлагает чудесную возможность! - вещал лысый мужчина в очках. - Оставить своё предсмертное послание родным и близким! Естественно, мы не утверждаем, что кто-то должен умереть, но в наше неспокойное время несчастные случаи, теракты, войны и природа забирают жизни людей слишком рано! Представьте, что есть шанс оставить последнее слово, ведь никто не знает, что его может ожидать завтра! Запишите видеосообщение и загрузите на наш сайт совершенно бесплатно!
-И в чём уловка? - хмыкнула девушка, застилая одеялом младенца.
-Мы не наживаемся на вашей смерти! - ответил ведущий, потрясая руками. - Наоборот, чем дольше проживёте, тем лучше! Вы платите лишь за время хранения видеосообщения, да и то копейки!
-Неужели они думают, что кто-то поведётся? - спросила Лиза, отходя от кроватки к экрану. - Это слишком... пугает.
Дисплей потух, окрасившись в фиолетовые оттенки. Неожиданно ударила молния, осветив земляную насыпь внизу. Оттуда вылетела огненная птица, расправившая крылья. Послышалась сладкозвучная песня, а вслед за ней...
-Проект «Феникс» даёт шансы!
Лиза не смогла долго держаться. Несколько часов пыталась отвлечься, делая уборку, командуя миниатюрным роботом-пылесосом, похожим на НЛО. Затем вошла в гостиную, включила компьютер и набрала адрес в поисковике.
Ничего необычного, та же самая заставка, как на телевидении. Щелчок мышкой - и можно загружать видеофайл в любом формате. Либо записать послание прямо здесь на сайте, лишь веб-камеру включи.
Год назад Андрей воспользовался тем же самым, но мог ли он знать, что умрёт, оставив жену с ребёнком? И что жуткий проект разрастётся до таких размахов?
Звонок «Скайпа» вывел девушку из мыслей, голубое окошко показывало изображение подруги.
Лиза активировала веб-камеру и ответила на звонок:
-Чего на телефон не отвечаешь? - затараторила Машка. Выглядела взволнованной, глазки горят. - Полчаса звоню!
-Да уборку затеяла, - ответила девушка. - Что стряслось?
-Ты не поверишь! Но в магазине «Мегатоп» скидка шестьдесят процентов! Только что выудила из сети! Рвём когти, подружка!
Лиза закатила глаза. Вечно Машке неймётся, богатый ухажёр, куча свободного времени.
-Мне не до туфель счас, - фыркнула она. - И кого я с ребёнком оставлю?
Маша хлопнула себя по лбу. Будто только счас про Андрюшу вспомнила. Раскрыла рот, чтобы ответить, но повернула голову, словно что-то услышала.
-Кто там ещё? - крикнула она. - Если опять соседка...
Послышался громкий треск. Подруга взвизгнула и упала со стула. Несколько людей в масках забежало в комнату. Схватили девушку и потащили к дверям.
-Эй! - закричала ошеломлённая Лиза. - Отпустите её!
Один из бандитов резко обернулся и сделал знак рукой напарникам, чтобы уводили Машку. Облокотился на стол. Глаза в прорезях маски оказались злобными и живыми.
-Я звоню в полицию!..
-Валяй! - буркнул незнакомец. - Нам этого и надо!
Сигнал пропал. Лиза не могла прийти в себя, пытаясь справиться с эмоциями. Наконец ущипнула себя за руку и побежала за телефоном.
Полиция явилась на удивление скоро. Девушка нисколько не удивилась, когда увидела того самого мужчину, приходившего сказать ей о смерти мужа. Гармония природы или насмешка судьбы?
Менты молча выслушали её рассказ и записали показания. Когда девушка закончила, проснулся ребёнок.
-Простите, - сказала она и выбежала в комнату.
-Гена, срочно звони в управление, - приказал лейтенант, почёсывая нос. - Пусть подымают кавалерию и едут по адресу. Может возьмём по горячим следам...
-А если просто розыгрыш? - высказал догадку молодой мент.
-Это уж третий случай на неделе, - буркнул мужчина. - Я сверялся с данными по районам города. Похищают людей и не выдвигают требований. Пока что. И проглотить мне мою фуражку, если это не связано с этим треклятым «Фениксом»!
Лиза слышала все слова ментов. Навострила уши, пытаясь успокоить плач Андрюши. Причём тут «Феникс»?
Ответ пришёл на следующее утро.
Она включила телевизор и по привычке переключила каналы, в поисках кинофильма. Но вместо этого видела одно и тоже - экстренный выпуск новостей.
-Это видео стало доступно с семи утра и выложено на всех популярных Интернет-ресурсах, - рассказывал бесстрастный голос ведущей. - Террористическая организация «Божественный голос» захватило пятерых заложников и требует немедленного закрытия компании «Феникс»!
На экране телевизора появились связанные люди, стоящие на коленях. Потные и грязные лица с ужасом взирали в камеру, волосы торчат в стороны, одежда порвана. Трое мужчин и две женщины. Лиза едва не выронила бутылочку с молочком, когда узнала среди них Машку.