-Однажды пришла идея в голову, - сказал Виктор. - Знаешь, когда смотришь бесконечные репортажи о сотнях погибших по всему миру, что-то такое мелькает в мозгу, что-то неуловимое. Люди гибнут постоянно, каждую секунду в мире кто-то отходит к праотцам. Но что хуже всего, не все уходят как нужно, в старости или своей смертью.
-Мне ли не знать, - покачала головой Лиза.
-А... да, прости, - проговорил парень и за очками вспыхнуло понимание. - Андрей был отличным человеком, если бы не он, проект никогда бы не увидел свет!
-В смысле? - Лиза раскрыла рот от изумления. - Ты же не хочешь сказать, что он как-то к этому причастен?
-Да мы с ним напарники! - улыбнулся Виктор, отталкиваясь от стола и подходя к терминалу. - Он придумал некоторые аспекты проекта, которые помогли ему продвинуться вверх. Вложил часть стартового капитала. «Фениксу» бы подрезали крылья, если бы не его хватка. Я никогда не был особым лидером, не то что он!
Лиза не могла в это поверить, так и застыла, не в силах вымолвить ни слова. Всё это походило на какую-то дрянную шутку. Сновидение, что легко забывается на следующее утро.
-Андрей занимался дверьми, - сказала она. - Я сто раз была у него на фирме...
-Он собирался закрыть свою лавочку и присоединиться ко мне, - перебил Виктор, нажимая на клавиатуру. - Как раз в тот день, когда погиб. Собирался рассказать тебе...
Лиза покачнулась и села на диван, чтобы не упасть. Так вот, что за сюрприз!
В комнате стало неожиданно темнеть. Панорамное окно закрывали автоматические жалюзи. Когда солнечный свет пропал, из скрытых проёмов в стене вылились потоки сияния, образовавших голограмму.
Андрей и Виктор стояли рядом друг с другом как живые. Лиза не могла оторвать взгляда от счастливого лица покойного мужа. Парни подписывали какие-то бумаги, складывая ровной стопкой на стол. Девушка протянула руку и прошлась сквозь лицо мужа, ощутив небольшой зуд на коже.
-Технология новая, извини, - произнёс настоящий Виктор, отключая голограмму. - Подарок от корпорации «Нанотек», недавно подписали с ними контракт. У них ещё более сумасшедшие идеи, чем у нас... Нанороботы...
-Почему он молчал? - перебила Лиза. - Сколько времени вы работали вместе?
Директор «Феникса» поморщился. Явно не любил, когда ему не давали слова. А ведь в школе был совсем другим. Стеснительным ботаником.
-Два года, - вымолвил он, присаживаясь рядом с девушкой на край дивана. - Пойми, малая, у него не было выбора. Он знал, что ты не послушаешь его, отговоришь от идеи. К тому же вы готовились к свадьбе...
-О да! - Лиза картинно хлопнула в ладоши, отодвигаясь от одноклассника. - Как такое вообще могло прийти в голову? Записывать предсмертные послания?
-Люди гибнут каждый день, - проговорил знакомую фразу Виктор. - Как-то я понял, что это ужасно несправедливо, и что многие всё бы отдали, чтобы ещё раз взглянуть на родного человека. Поговорить с ним. Попрощаться. Что в этом плохого?
-Скажи это моей подруге! - вспыхнула Лиза. - Её захватили психи и хотят убить!
Улыбка исчезла с лица Виктора быстрее, чем снег в жаркий денёк. Он подошёл к девушке и опустился на корточки рядом с ней. Взял за руку, и посмотрел в глаза:
-Мне очень жаль, что так вышло. Но мы ничего не можем для неё сделать, честно.
Девушка ощутила как сердце ёкнуло. Прикосновение подействовало?
-Не говори ерунды! - Лиза вырвалась из ладони парня. - Всё вы можете! Заморозьте свои активы! Хоть вид сделайте!
-Если бы всё было так просто, - покачал головой Виктор. - Наши конкуренты только ждут этого шага, чтобы поглотить нас. Мы не имеем права идти на поводу у террористов. Не факт, что они отпустят людей.
-Поверить не могу! - вскрикнула девушка. - Что с тобой случилось? Раньше ты и мухи обидеть не мог. Добродушный был, а как учиться любил...
Виктор стал мрачнее тучи, от лица отхлынула кровь.
-И все могли надо мной издеваться! - буркнул он. - Школьные годы научили меня лишь одному - каждый сам за себя! Теперь я всё контролирую, малая.
-Как Андрей мог тебе довериться? - спросила Лиза. - Вы и друзьями никогда не были. Я что-то не видела тебя на похоронах...
-Это не имело смысла, - пожал плечами Виктор. - Лучше, давай забудем это. Пора перейти к делу.
-Согласна! Немедленно собери совещание и прикрой свою лавочку!
-Она мне указывать будет! А ведь ты не промах, девочка. Не успела стать совладелицей компании, а уже приказывает...
-Что? О чём ты?
Виктор расхохотался. Смех вышел мерзким и утробным, будто пробивался откуда-то из глубин океана.
-Твой муж оставил тебе не только ребёнка, - сказал он, доставая из ящичка стола папку бумаг. - Согласно договору, половина акций принадлежит тебе по праву.