Кони есть, и как раз четыре — два крепких гнедых — явно для фургона, серьезные звери, но не уверен, что особо шустрые, как ими управлять и их запрягать — представляю смутно. Еще имеются два коня самих разбойников, но беда вся в том, что все мы трое с лошадьми сильно на «вы». Да и впечатления от «встречи» с бизоном этим рогатым свежи, так что от общения с крупными копытными я пока воздержусь. Попытаться засаду на банду устроить? Не реально — тут гранат надо ящик, а лучше пулемет. Только кто нам его даст?
Митрий уже закончил вязать второго бандита и теперь ждал, заискивающе глядя на меня, новых распоряжений. Надо решать. Правила просты — ехать лучше, чем идти. Решено, попробуем.
— Стой не дергайся. — Скомандовал я ему, а сам не теряя «добровольного» помощника из виду, добрался до фургона и, собрав все винтовки за ремни, закинул на левое плечо. Так-то лучше.
— Митрий, запрягай коней в фургон, поедем дальше с ветерком.
Без разговоров парень кинулся исполнять приказ, по дороге успев проявить каплю самодеятельности — крепко врезал каблуком в ухо связанному сотоварищу. Да уж… высокие, высокие отношения…
Парняга сноровисто и без проволочек надел хомуты на крепких, рослых коней, с которыми он на удивление быстро нашел общий язык, поставил их по обе стороны от дышла и накинул, как это все называется? Постромки, вожжи, поводья, нагрудники или там недоуздки, седла, седельца, короче — много разных штуковин. Без поллитра и не разберешься.
Пока он метался туда-сюда, я умудрился, присматривая за ним, чуток разобраться со стволами — без особых раздумий, просто сунул одну из винтовок Пашке, одну оставил себе, а две оставшиеся разместил в задке фургона — подальше от загребущих рук Митрия. Забросил туда же и патронташи, и одежду убитых.
— Готово. — На лице ни намека на недавний страх, да, легко отходит парень…
— Помоги поднять раненого в повозку. Паша, давай, командуй.
Внешний вид уцелевшего торговца разительно изменился. Голова покрылась белой повязкой, плечо тоже перебинтовано, рука неподвижно зафиксирована — все по науке. И в глазах появился свет, а мужик то очухался… Это хорошо. Интересно, что он нам расскажет?
Закончив с погрузкой, мужики получили от меня новую порцию распоряжений. Пашка метнулся за Валеркой, который все так и стоял на стреме. Митрий закидал все, что лежало на стоянке в фургон, и ухватил подстывший котелок, а чего бросать добро?
Верховых коней мы просто привязали задку повозки, а сами все чуть не бегом загрузились в кузов. Митрия, как единственного сведущего, я определил в кучера. Сам уселся рядом, и мы тронулись в путь. Выбор направлений не велик — или в противоположную от банды сторону, или вслед за ней.
Риск был очень велик, но развилка ведь совсем не далеко!
— Митрий, по той дороге, куда банда ускакала, что дальше?
— Хутор там большой, крепкий.
— А если на развилке свернуть?
— Это на поселок дорога.
— Тогда нам туда, еще и лучше, не надо фургон разворачивать! Ходу.
Хоть я и принял такое решение, а поджилки тряслись. Времени мы потратили с избытком. Если считать от минуты, когда погоня пронеслась мимо, полчаса прошло, не меньше. Ну не может столько подряд везти! Вот заметят нас сейчас и конец. Что я вообще творю?! В пору за голову хвататься и волосы на черепе рвать от избытка эмоций.
Фургон, выбравшись из оврага начал бодро набирать скорость. Кони, подстегиваемые возницей, перешли с рыси на размашистый галоп — зрелище, особенно изнутри шаткой телеги — жутковатое и захватывающее. Да, им сегодня досталось. Пальба, взрывы, гибель хозяев. Уверен, что такие умные животные не могут не переживать все случившееся. Вот и рвутся из жил, из всех сухожилий вперед. Добрые коняшки!
Вот и поворот. И никого! Бросив последний взгляд налево, я еще раз убедился — дорога девственно пуста. Ну, с Богом. И мы с топотом, потряхиванием и поскрипыванием полетели по желтоватой земле, вздымая за собой приличный столб пыли.
Глава 3
Дорога поначалу прямая и ровная, вскоре начала петлять и Митрий притормозил рысаков. Да и не стоит так гнать лошадей — устанут раньше срока, и что будем делать? Ход у повозки оказался довольно ровным и приятным, сказывались резиновые, широкие шины и наличие амортизации. Теперь можно и поговорить.
— Митрий, ты как в банду попал?