— Нет, это всё. Просто убедитесь, что у Холли есть всё необходимое. Спасибо, Хлоя.
Когда Райан уходил, я не могла не посмотреть на его сексуальную походку. Мне стало интересно, что у него за стол, и что мы сможем сделать на этом столе.
«Держись, Холли, у тебя есть план. Ладно, шаткий план, но тем не менее план».
— Ты можешь положить свои вещи здесь. — Хлоя указала на свободное рабочее место у окна. Показав все удобства, она познакомила меня с другими сотрудниками. У Мишель Картрайт и Пирса Холлоуэй были свои кабинеты; они тепло поприветствовали меня.
День прошёл в череде знакомств. Казалось, все искренне восторгались моим проектом, хотя некоторые из идей нужно было переделать (благодаря обратной связи с финансовым отделом). Не обращая внимания на потемневшее небо снаружи, я была полностью поглощена доработкой одного из чертежей, когда почувствовала присутствие Райана позади меня. Я взглянула на часы и удивилась, увидев, что уже больше шести часов вечера.
— Ты такая сексуальная, когда сконцентрирована.
Я повернулась на стуле и на мгновение потеряла себя в его глазах цвета сапфира, наполненных вожделением.
«Боже мой, он великолепен».
— Ты закончил на сегодня? — спросила я.
— С работой я закончил, это точно. Поужинаешь со мной?
Несмотря что знала, — мы одни, я всё равно оглядела пустой офис, немного взволнованная.
— Как деловой ужин?
— Конечно, мисс Эштон, — с усмешкой ответил он.
— Тогда ладно. Ужин.
«Отличный план, Холли».
Покачав головой, но не в состоянии сдержать улыбки, я быстро сохранила свою работу и закрыла ноутбук. Позволив Райану нести мои вещи, мы вернулись к его машине и направились на юг.
— Знаешь, ты была удивительна, — сказал Райан, после нескольких минут молчания.
— Спасибо. Мне очень понравилось в твоём офисе.
— Я договорился со Слейтером, чтобы ты могла работать в моём офисе до конца этой недели.
Мы пересекали мост, и я смотрела в окно, ловя проблески оперного театра. Вспомнила, как мама брала меня с собой на экскурсию за кулисы. Мы встали на рассвете для поездки в семь утра, и это стоило раннего пробуждения. Мы с мамой обе были очарованы вдохновлённым дизайном Йорка Утзона. Он был молодым архитектором, когда выиграл конкурс на проект Сиднейского оперного театра. Я не высокомерна, чтобы сравнивать себя с ним, но я стремлюсь к признанию, и полна решимости оставить свой след. Опьяняющее присутствие Райана заставило меня рискнуть и поставить под угрозу карьеру. Мне нужно было быстро с этим разобраться.
Он посмотрел на меня.
— Где ты витаешь? Я потерял тебя на минуту.
— Извини, э… всё в порядке. Работаю в твоём офисе на этой неделе. Понятно.
Мы поужинали в итальянском ресторане в Дармингхерсте. Несмотря на отсутствие дальнейших попыток прикоснуться ко мне, Райан делал мой план оставаться профессиональной и эмоционально сдержанной очень сложным для выполнения. Меня невероятно тянуло к нему, и не только потому, что физически он очень привлекательный мужчина. Райан был остроумный, творческий и в довершение джентльмен, чему я была в основном рада (хотя часть меня хотела сорвать с него одежду и полностью отказаться от моего глупого плана). Что со мной произошло?
— Так, скажи мне, Холли, — спросил он, когда принесли наш кофе. — Как получилось, что такая умная, забавная и красивая девушка, как ты, одинока?
— Я могу задать тебе тот же вопрос. Как получилось, что ты одинок?
— Во-первых, сначала спросил я. А во-вторых, кто сказал, что я одинок?
Меня вероятно выдало выражение моего лица.
— Я пошутил, Холли. Я свободен. Я не тороплюсь быть связанным. Так?..
— Итак… Это была отличная еда. Ты когда-нибудь был в Италии?
— Хорошая попытка. Никаких уклонений.
Вздохнув, я слегка сползла по спинке стула.
— Меня тоже не интересуют серьёзные отношения. Я сосредоточена на своей карьере. — Это был честный ответ, и, я надеялась, что на нём мы сможем остановиться.
— Если я тебе что-то скажу, обещаешь не смеяться?
— Нет. Я определённо рассмеюсь. Это как сказать «обещай, что не будешь думать о розовых слонах». Невозможно чего-то не делать, когда тебе говорят этого не делать. Это известный научный факт.
— Тогда ладно. Я не буду тебе говорить.
— Нет, сейчас ты должен. Другим известным фактом является то, что ты не можешь задать такой вопрос, а затем не выложить его.
Райан откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
— Вау, Холли. Каково это — быть твоим мозгом?
— Выкладывай, Дэвенпорт. — Я посмотрела на него самым строгим взглядом, заставляя его смеяться.
— Хорошо-хорошо. — Он расцепил руки и положил локти на стол. — Я провёл выходные, формируя план, как сегодня сохранить профессиональную дистанцию от тебя.
— Правда? — Я шокировала себя своим спокойным ответом. — И насколько успешен твой план? — В животе трепетали бабочки. Похоже, мы на самом деле на одной волне.
— Ну, это зависит от твоей точки зрения, — ответил он, окинув меня ослепительным взглядом.
— Это был твой план. Наверняка есть только одна альтернатива?
— Нет, я имею в виду с профессиональной точки зрения, всё прошло очень хорошо, я ещё не пересёк черту. Но я отчаянно хочу отвезти тебя домой и сорвать с тебя одежду, так что всё идёт очень плохо.
— О.
Пока мы смотрели друг на друга через стол, мой разум вошёл в смертельное пике. Что я должна ответить на это? Мои щёки горели, и я больше не могла рисковать и смотреть ему в глаза. Он сможет увидеть мою дрожащую решимость.
— Из-за этого не стоит рисковать, — прошептала я, но когда взглянула на Райана и увидела его глаза, я сразу же усомнилась в этом заявлении.
Райан махнул официанту, чтобы принесли счёт.
— Послушай, Холли. — Он потянулся через стол и взял меня за руки. — Я не играю в игры. Ты мне нравишься. Ты красивая, сексуальная, талантливая женщина, и я не собираюсь отрицать, что ты меня притягиваешь.
Я покраснела от его комплимента и отдёрнула руки, прижав их к пылающим щекам.
— Что ты пытаешься сказать? — прошептала я.
— Я не совсем уверен. Думаю, я несогласен с тем, что это большой риск. Кажется, мы оба хотим одного и того же — никто из нас не заинтересован в чём-то серьёзном.
— Просто секс, никаких отношений, чтобы всё усложнить. Ты это имеешь в виду? — спросила я, пытаясь сохранить свой голос как можно более ровным и невозмутимым.
— Пойдём отсюда.
Он встал и протянул мне руку. Я взяла её, что было похоже на согласие с его предложением.