— Нисколько. Вы можете вернуться сюда в любое время, с моим сыном или без него. — Он подмигнул мне.
Тьфу.
Райан прочистил горло и протянул мне руку.
— Не забудь пойти на эту встречу, хорошо? Позвони мне, если что, — сказал Райан своему отцу, похлопывая его по спине.
— Повеселитесь, дети, — сказал Дэниел, закрывая за нами дверь.
— Прости за это, Холли, — сказал Райан, когда мы вышли из дома. — Пошли. Мы оставим машину здесь и спустимся к пристани.
— Мы поплывём на лодке? — спросила я, понимая, что это глупый вопрос, учитывая пристань перед нами.
— Вроде того, — загадочно ответил он. — Надеюсь, ты не боишься высоты?
— Нет, уверена, что высота не является проблемой на уровне моря.
Я была вознаграждена сексуальной улыбкой.
— Сюда, — сказал Райан, направляя меня дальше по пристани, где стояли сотни яхт и моторных лодок.
Я собиралась уточнить куда дальше, когда увидела, как гидросамолёт пришвартовывается в конце дока. Я тут поняла, что он имел в виду.
— О, боже мой, — воскликнула я от головокружительного волнения. — Ты так относишься ко всем своим сотрудникам?
— Ни в коем случае. — Его смех был заразителен.
— Доброе утро, мистер Дэвенпорт, мисс Эштон.
— Доброе утро, Гэри, — ответил Райан, пожимая руку пилоту.
Гэри помог мне подняться на борт. Внутри на нас надели наушники. Пока самолёт летел над Роуз-Бэй и над сиднейской гаванью, у меня голова шла кругом.
Райан, кажется, наслаждался моими постоянными вздохами и ахами, когда я указывала на миллион разных вещей. Из моей презентации он знал, что мне нравится смотреть на вещи под разными углами, и я подумала, а не повлияло ли это на выбор места для обеда. Моё сердце согревалось от этой мысли. Диагонально расположенные керамические плитки, покрывающие Оперный театр, блестели на солнце, и я наслаждалась красотой своего города.
В мире нет второго такого города, как Сидней. Я отчаянно защищала его и Австралию в целом. Пролетая над головами, мы полетели в сторону северных пляжей, затем направились вверх по реке Хоксбери. Я понятия не имела, где наш пункт назначения. Мне просто было всё равно. У меня был счастливый момент в жизни, и я хотела насладиться каждой секундой.
Гэри мастерски посадил гидросамолёт на слегка неспокойных водах Хоксбери, затем медленно направил его на частный причал, где мы и высадились. Несмотря на то что мы находились в двадцати минутах от города, окрестности сильно отличались от тех, что мы оставили. Скромный ресторан был расположен на фоне холмов. Вдоль берега высились пальмы. Без дорог или других альтернативных точек доступа, единственными способами добраться сюда были на лодке или по воздуху. Это было поистине умиротворённо.
ГЛАВА 16
Нас встретила красивая девушка, примерно моего возраста. Светлые волосы до плеч обрамляли её лицо и бледно-зелёные глаза. Она выглядела как одна из спортивных моделей из рекламы для сёрфинга.
— Привет, Джем, — Райан поприветствовал её дружеским объятием. — Это моя подруга, Холли.
Он повернулся ко мне.
— Холли, это Джемма. Её родители владеют «Колибри». Она ходила в школу с моей сестрой в Аспене.
Когда мы шли вдоль берега Райан и Джемма непринуждённо болтали. Они, очевидно, хорошо знали друг друга. Джемма проводила нас к столикам на открытом воздухе, где официант сразу же встретил нас с коктейлями.
— Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, Райан, — сказала она, тепло улыбаясь. — Приятно было познакомиться Холли. — Она ушла.
Райан протянул мне коктейль, затем поднял свой, чтобы сделать тост.
— За случайные встречи.
— За случайные встречи, — повторила я, глядя в его непроницаемые глаза, и мы чокнулись бокалами.
Райан разорвал наш зрительный контакт и посмотрел в сторону воды, сделав большой глоток коктейля. Кажется, он думал о чём-то серьёзном.
— Я должен скоро улететь в Лондон для важной встречи с инвесторами.
Перспектива его выезда из страны вызвала во мне эмоции, с которыми я ещё не готова была столкнуться.
— Ты много времени проводишь в Лондоне? — спросила я, пытаясь выглядеть как можно более непринуждённо.
— Пять лет назад я переехал туда, чтобы открыть лондонский отдел. Несколько месяцев превратились в несколько лет. Теперь я чередую Сидней и Лондон. Всё зависит от того, где бизнес больше нуждается в моём присутствии. Я люблю Лондон, но Сидней — мой дом.
— Это замечательно. Я имею в виду… я тоже люблю Лондон. Я была там только один раз в отпуске со своей семьёй. Многие мои друзья провели там год между школой и университетом, но я была так сосредоточена на том, чтобы стать архитектором, и не хотела тратить на это время. Оглядываясь назад, я хотела бы больше путешествовать.
— Нет ничего плохого в том, чтобы сосредоточиться на том, чего ты хочешь, Холли. — Райан пристально смотрел на меня. — Ты просто должна найти баланс. Ты сможешь найти даже то, о чём не знала, но что хотела.
Поймав его спокойный взгляд, я попыталась обуздать свои эмоции.
— Давай зайдём внутрь и пообедаем. — Он взял меня за руку и слегка сжал её.
Когда мы проходили мимо гигантской шахматной доски, я подумала, как это иронично.
Пока я не встретила Райана, моя жизнь была безопасной и предсказуемой. Я полностью контролировала свои эмоции, главным образом потому, что держала их взаперти. Теперь я чувствовала себя пешкой, уязвимой пешкой, которая может быть выведенной из строя более мощной фигурой.
Обед был невероятным, состоящим из семи блюд гастрономических изысков, усиленных правильным вином. Мы легко болтали об архитектуре и строительстве.
— Холли, могу я спросить тебя кое о чём личном? — спросил Райан, глядя мне прямо в глаза.
— Ну, это зависит от того, что это за вопрос, — ответила я застенчиво.
— Верно, — сказал он, ухмыляясь. — Ну, я всё равно спрошу. Почему ты не заинтересована в серьёзных отношениях?
Сложный вопрос стёр улыбку с моего самодовольного лица.
— Почему ты спрашиваешь меня об этом?
— Классическая техника уклонения. Попробуй ещё раз. — Райан скрестил руки на широкой груди, и, улыбаясь, откинулся на спинку стула.
— Я уже говорила тебе. Моя карьера очень важна для меня. Я хочу сосредоточиться на том, чтобы выполнить для тебя работу самым лучшим образом. Границы уже размыты… это слишком рискованно. — Это было честно. Но это была не вся правда.
— Я знаю тебя всего неделю, но думаю, что есть что-то ещё. Не пойми меня неправильно, я чувствую, что сорвал здесь джекпот. Меня интересуют твои причины.