Она была одета в изумрудно-зелёное коктейльное платье, которое идеально подходило к её фигуре и цвету лица. Она выглядела очень красивой.
— Поздравляю. — Я посмотрела на Джонатана, потом снова на неё. — Простите, что устроила вам сцену.
— Простите, но что, чёрт возьми, здесь происходит? — Райан посмотрел на Джессику так, словно она совершила какое-то ужасное преступление. — Как ты смела пригласить её, не предупредив меня?
Я чувствовала себя на два дюйма выше. Он всерьёз разозлился, что я тут. Возможно, боялся, что это расстроит его подругу. Кипя от злости, я повернулась и пошла к ресторану. Мне нужно было уйти от него.
— Куда это ты собралась? — спросил Райан скорее расстроенно, чем сердито.
Я даже не обернулась.
— Подальше от тебя.
Я нашла дамскую уборную и быстро вошла внутрь, благодарная за относительное убежище. Я ударила кулаком по туалетному столику и уставилась на своё отражение, качая головой. Я знала, приходить сюда было бы ошибкой. На мгновение задумалась, не вызвать ли мне водное такси, но решила не останавливаться. Подкрасив губы блеском, я улыбнулась себе. Райан не лишит меня уверенности в себе. Он не имел на это права.
Открыв дверь уборной, я врезалась прямо в тёплую крепкую грудь. Подняв взгляд, натолкнулась на сапфировые глаза, которые тут же прорвались сквозь мою стальную решимость. Меня словно загипнотизировало.
Райан молчал. Он просто взял меня за руку и повёл по коридору, а затем через дверь на противоположной стороне ресторана. Мы оказались в уединённом месте на западной стороне острова, выходящей прямо на мост.
— Зачем ты привёл меня сюда? — спросила я, едва в силах смотреть ему в глаза.
Прежде чем я поняла, что происходит, я оказалась в объятиях Райана. Он держал меня так, словно я была самой драгоценной вещью в мире, и на несколько мгновений я просто наслаждалась тем, что снова нахожусь рядом с ним. Я высвободилась из его объятий, и он тут же обхватил моё лицо ладонями.
— Ты выглядишь... — Его глаза изучали моё тело, но ладони обнимали моё лицо. — Ты выглядишь чертовски великолепно, Холли.
— Спасибо, — прохрипела я.
— Почему ты не сказала, что придёшь сегодня? С тех пор как прилетел, я звонил тебе каждый день! — Он сунул руки в карманы.
Я поймала момент, чтобы оценить Райана Дэвенпорта в смокинге. Никогда ещё он не выглядел таким красивым. Мне хотелось обнять его за шею и зацеловать до потери сознания. Притяжение между нами было живым и сильным. Если уж на то пошло, оно никогда не было сильнее.
— Я не знала, что сказать. Не знала, как ты отнесёшься к моей дружбе с твоей матерью. И увидев тебя
с ней
в аэропорту. — Как будто имя Рейчел было ядом. Я просто не могла произнести это вслух. — Я просто не думала, что нам есть о чём говорить.
Громкий хлопок напугал меня до смерти. Райан даже не вздрогнул. Он не сводил с меня глаз. Он стоял спиной к мосту Харбор-Бридж, и внезапно его осветили фейерверки, взрывающиеся повсюду. С мостика взлетели ракеты, и небо превратилось в дымную массу цвета и света. Представление было поставлено соответственно музыке, ревущей со всех лодок, качающихся в гавани. Райан шагнул вперёд и снова обхватил моё лицо ладонями. Моё сердце бешено колотилось, а дыхание замедлилось. Я подумала, что вот-вот потеряю сознание.
Райан наклонился так близко, что я почувствовала его тяжёлое дыхание на своих губах. Он собирался поцеловать меня. Нет, нет, нет!
Оттолкнув его, я покачала головой.
— Рейчел будет искать тебя. — Ну вот, я произнесла её имя.
— Мне плевать на Рейчел.
— Неужели? Приятно это слышать, Райан, — сказала Рейчел, появившись словно из ниоткуда.
— Ты можешь нас оставить, Холли? — спросила Рейчел ледяным тоном. — Я думаю, ты опять оказалась не в том месте, — саркастически заметила сука.
— Конечно. Я всё равно собиралась уходить.
— Честно говоря, я понятия не имею, зачем ты вообще здесь.
— Хватит, Рейчел, — строго сказал Райан.
Её попытки задеть меня не увенчались успехом. Я имела полное право находиться здесь.
— Джессика пригласила меня. — Одарив её своим фирменным взглядом ледяной королевы, я зашагала прочь. Если это была та, кем меня заменили, удачи Райану.
— Чёрт возьми. — Голос Райана остановил меня. — Холли, подожди.
Я не удержалась и обернулась.
— Что?
— Это не то, чем кажется. — Его лицо было опустошенным. Он казался сломленным.
— Теперь ты с Рейчел, Райан. — Я слегка улыбнулась ему. — Всё именно так, как кажется.
Повернувшись на каблуках, я открыла дверь и вернулась на вечеринку.
Джессика быстро нашла меня.
— Ты в порядке, дорогая?
— Я в порядке. — Я не была в порядке, но буду. — Ещё раз прошу прощения за то, что произошло. Надеюсь, это не испортило вам вечер.
— Конечно же нет. — Она схватила мою руку и нежно сжала. — Пойдём, я познакомлю тебя со всеми.
Следующие три часа пролетели незаметно, пока я пила коктейли и болтала с очень интересными людьми. Аспен, младшая сестра Райана, была для меня главным событием вечера. Мы с ней сразу же сблизились. Напряжение, которое я чувствовала раньше, немного ослабло. Мы с Райаном несколько раз встречались взглядами. Я всегда была той, кто прерывал контакт. Было трудно смотреть на него, не чувствуя знакомого укола в сердце. Рейчел порхала вокруг толпы, как будто все собрались ради неё. Она так сильно напоминала мне Еву Маккормак. Мне правда не нужна была ещё одна Ева в моей жизни.
Взглянув на часы, я поняла, что до полуночи ещё пятнадцать минут. Год почти закончился. Кто-то постучал по бокалу с шампанским, давая понять, что пора произносить речь.
— Могу я привлечь всеобщее внимание? — Из динамика донёсся голос Джессики.
На лужайке была установлена небольшая трибуна с микрофоном. Они с Джонатаном стояли на ней, держась за руки. Я посмотрела на Райана и увидела, что он снова смотрит на меня. Рядом с ним появилась Рейчел. Я повернулась назад, чтобы сосредоточить внимание на Джессике.
Когда все относительно успокоились, она продолжила:
— Спасибо всем, что присоединились к нам, чтобы отпраздновать нашу помолвку. — Толпа взорвалась. Она улыбнулась, ожидая, пока шум снова утихнет. — Канун Нового года — это традиционно праздничная ночь, поэтому для нас не было лучшей даты, чтобы устроить эту вечеринку. — Она огляделась и остановилась, когда увидела меня. Она продолжала говорить, не сводя с меня глаз. — Когда этот год подойдёт к концу, я попрощаюсь со своим прошлым. Я не всегда в своей жизни делала лучший выбор. К счастью, два самых невероятных человека в этом мире стали результатом одного из таких выборов. За это я буду вечно благодарна. — Слегка заплаканная, она подняла свой бокал и посмотрела на Райана и Аспен, которые стояли рядом. Аспен подняла свой бокал. Райан был пепельно-бледен. Часть меня хотела подойти и взять его за руку.