В челнок заглянул один из членов абордажной команды.
- Госпожа Файра, вы можете выходить, помещение безопасно.
Княгиня подняла руку в знак того, что услышала, и вышла из корабля. Окинув взглядом ангар, она быстро оценила обстановку: в углу большая куча тел, часть из которых в гражданских скафандрах, их намного больше, но хватает и фиолетовых. Справа пристыковался очередной бот, из которого высыпали двадцать десантников, тащивших какую-то установку.
- Что это, Навир? - поинтересовалась Файра.
- Лазерный резак, госпожа флот-инквизитор, переборки и шлюзы резать, все заблокировано.
Десантники подтащили его к шлюзу и в течение пары минут вскрыли его. С другой стороны загрохотали беспорядочные очереди, в ответ полетели гранаты. Коридор потонул в разрывах, но едва они стихли, туда уже вбежали десантники.
- Капитан-инквизитор Ритон, ответьте, - сделала запрос Файра.
- Госпожа, вы на крейсере? - удивился Ритон.
- Да, я лично командую операцией, сейчас я нахожусь на посадочной палубе. Уточните обстановку.
- На нас давят. Единственный выход уцелеть для мятежников - это захватить мостик. Мы уступили им шестую палубу. Количество восставших выросло. Как нам удалось выяснить, причина - очередной слух, что будто вы не собираетесь никого щадить. Все, кто участвует в мятеже или нейтрален, будут уничтожены.
Файра знала, кто распространяет эти слухи, и ей это было на руку. Неспособность адмирала контролировать ситуацию отдавала ей в руки все больше рычагов управления.
- Приказываю разгерметизировать занятые мятежниками отсеки.
- Слушаюсь, госпожа флот-инквизитор, - отчеканил Ритон.
- Вы обрекаете на смерть три тысячи человек, ведь у половины из них нет скафандров, - выйдя на связь, зло бросил Нарс.
- Предатели империи должны быть уничтожены. Я делаю это с максимальной эффективностью, им ничто не мешало встать на сторону флот-капитана, но они предпочли остаться в стороне. Это их плата. - Голос Файры был полон равнодушия. А на палубу один за другим садились новые десантные боты.
- Все отсеки, занятые мятежниками, разгерметизированы, - доложил Ритон.
Штурм все продолжался, Файра и неотступно следующий за ней Навир шли вслед наступающим штурмовым группам. Повсюду были тела, сотни тел, они забивали проходы, и их приходилось растаскивать, они были обезображены, словно какой-то великан выдавливал людей, точно тюбики с наполнителем, а некоторых просто выворачивал наизнанку. И везде вокруг была кровь, литры крови. Некоторые тела были целыми благодаря скафандрам, но не менее мертвыми.
Справа из-за запертой двери выскочил человек. Все случилось как в замедленном кино, Файра даже успела разглядеть его безумные глаза. У него в руках была штурмовая винтовка, но он даже не вспомнил о ней. Файра спокойно вскинула свою, и короткой очередью с двух метров выстрелила прямо в защитный щиток шлема. Тот раскололся, а следом за ним разлетелась и голова. Мертвец рухнул ей прямо под ноги, и она, не задумываясь, перешагнула через труп, а Навир, сорвав с пояса штурмовую гранату, забросил в комнату, из которой выскочил полубезумный мужик.
Так они прошли еще две палубы, штурмовые группы шли вперед, почти не встречая сопротивления. Противник был буквально раздавлен, способ захвата, выбранный Файрой, был варварским, но очень действенным. Она разом избавилась от балласта, три тысячи человек лишились жизни за несколько минут. Бой кипел где-то впереди, но Файра не рвалась туда, не ее это дело, для этого существуют здоровенные мужики, а она рождена, чтобы управлять ими.
Бой превратился в бойню, дольше всех сопротивлялись оружейные башни и палуба, на которой собрались основные силы бунтовщиков. Около сорока отчаявшихся людей были загнаны в неширокие коридоры крейсера на пятой палубе. Все, что они смогли сделать, так это баррикады на скорую руку. Хотя, они оказались на удивление эффективны, продвижение штурмового отряда остановилось. Наступающие с мостика отряд под командованием Ритона тоже встал, их встретили у лифтов, понеся потери, офицеры и остатки службы безопасности откатились на шестую палубу. Файра протиснулась через сгрудившихся в коридоре штурмовиков к командиру абордажной команды.
- Винек, докладывайте.
- Мы встали госпожа, наши пули неспособны пробить баррикаду, других боеприпасов нет. Они заблокировали центральный коридор и ведут прицельный огонь из укрытия. Для гранат слишком далеко.
Файра прошла мимо почтительно расступающихся десантников, следом, не отставая ни на шаг, следовал верный Навир. В небольшой технический коридор перед баррикадой набилось человек двадцать, но огонь могли вести один, максимум двое, бойцов.
Княгиня дотронулась до плеча стоящего к ней ближе и попросила уступить место, увидев нашивку флот-инквизитора, десантник почтительно кивнул и отступил в сторону. Файра быстро выглянула и тут же спряталась, по металлической стенке прошлась короткая очередь. Угол держали под прицелом и высунуться было проблематично, не говоря уж о том, чтобы вести прицельный огонь.
Баррикада была шагах в пятидесяти, сложена из различных стальных конструкций, сваренных на скорую руку между собой, но при этом она давало хорошее укрытие от пуль абордажной команды, которые либо рикошетили, либо просто плющились. Без тяжелого вооружения подобное укрытие было не взять.
Файра изолировала шлем от остального скафандра и быстро извлекла из кобуры плазменный пистолет. Стрелять вдоль коридора было безопасно, к тому же против подобного оружия в корпус давно начали вставлять специальный материал, гасящий действие плазмы. Файра еще раз выглянула, оценивая изменения обстановки. После чего присела и, быстро высунувшись, дважды нажала на курок. Пистолет не давал отдачи, только легкую вибрацию. Снова выглянув, она обнаружила парочку внушительных дыр в баррикаде размером с голову. Куда дальше угодил заряды, видно не было, но огонь ослаб, Файра еще дважды нажала на курок. Батарея была полная, на пять сотен выстрелов, так можно целый день развлекаться. После шестнадцатого выстрела оборона баррикады потеряла всякий смысл, конструкция уже не могла защищать укрывшихся за ней мятежников. В коридор выдвинулись пару десантников с штурмовыми щитами и поддержали атаку Файры огнем, не давая защитникам высовываться.
- Винек, теперь ваша очередь, - убирая пистолет обратно, удовлетворенно произнесла она.
Штурм-лейтенант согласно кивнул и отдал приказ, десантники пошли вперед, почти не встречая сопротивления.
- Живых не брать, - бросила вдогонку Файра, - все равно потом вешать.
Винек еще раз поклонился и пошел следом за наступающим отрядом. Бой был закончен. Теперь тяжелые магнитные подошвы штурмовых скафандров шли по телам мятежников.
- Крейсер в наших руках, - сообщила Файра Нарсу.
- Госпожа, вы неподражаемы, - стараясь не показывать своего расстройства, произнес адмирал.
- Спасибо, адмирал, - скромно заметила Файра, - но моя заслуга мизерна. Я всего лишь выполнила свой долг. Мятеж подавлен с минимальными для флота потерями. Вскоре ремонт системы жизнеобеспечения будет закончен, и мы сможем продолжить путь.
Нарс кивнул и отключил связь.
- Чертова девчонка, - выругался он шепотом, после чего покосился на стоящего в пяти шагах от него капитана-инквизитора.
Но тот о чем-то разговаривал с Ритоном, и адмирал, ругающий его начальницу, занимал Сарка мало. Нарс тоскливо посмотрел на экран обзорного монитора, там крупным планом был дан только что отбитый крейсер. Приближение было максимальным, и адмиралу были хорошо видны маленькие фигурки, вылетающие в открытый космос. Победители наводили порядок, три тысячи трупов. "Чертова девчонка, - повторил уже про себя Нарс, - мало того, что она не сдохла, так еще и крейсер отбила, причем сама сыграла заключительный аккорд".
На самом деле адмирал даже не предполагал, что Файра и инквизиция сыграла всю мелодию, от первого до последнего аккорда. Именно поэтому не брали пленных, никто не должен был указать, что организатор мятежа капитан-техник Пирон и след-инквизитор Венк с разбитого метеоритным потоком "Грозного Разрушителя" одно и тоже лицо. Тело Пирона, убитого задолго до восстания, вместе с остальными трупами было опознано и отправлено в космос, а след-инквизитор Венк, сейчас сидел на мостике "Звездного Потока" и потягивал густое сладкое вино из высокого бокала. И подобные операции Файра и ее подручные могли провернуть на любом корабле. Но пока что этого не требовалось. Цель была достигнута. Акция устрашения успокоила самых ярых бузотеров, адмирал, не придумавший ничего лучше, чем расстрелять крейсер, в любой момент мог быть отстранен от командования флотом с постановкой "несоответствие с занимаемой должностью", но Файра не хотела спешить с этим, вести самой флот к планете, командуя кораблями, половина которых получили те или иные повреждения, ежедневно разгребать текучку. Пусть адмирал этим занимается, вот когда до Торна будет рукой подать, тогда и можно будет его арестовать. К тому же у нее в запасе еще парочка комбинаций, которые лишат его даже призрачного шанса оправдаться.