Нарс кивнул и отошел.
- Ждем, - произнес он, когда флот-капитан подошел поближе.
- Там инквизиторы, - шепнул Бар.
Нарс обернулся, на мостик в сопровождении двоих штабс-инквизиторов и капитан-инквизитора Сарка вошла Файра. Оставив свою свиту у шлюза, она прямиком направилась к адмиралу. Бар поспешил ретироваться подальше. Когда разговаривают сильные мира сего, слабые должны быть как можно дальше.
- Что с данными, адмирал? - голосом, полным льда, поинтересовалась Файра.
- Пакет не полный, поврежден, и мы потеряли спутник, причина неизвестна. Сейчас мои люди приступают к восстановлению и расшифровке.
Файра несколько секунд молчала.
- Хорошо, капитан-инквизитор Сарк проконтролирует их во избежание утечки информации. И сделайте мне копию, пусть мои люди работают параллельно.
- Как вам будет угодно, княгиня. - Стараясь, чтобы его лицо не перекосилось от злости, а в голосе не проскользнула ярость, поклонившись, ответил адмирал.
- Спасибо, барон, - Файра, развернувшись, пошла прочь. Слово "барон" из ее уст звучало с максимальным презрением.
- Ну ничего, сука, мы еще поквитаемся, - прошептал Нарс, когда флот-инквизитор покинула мостик.
Он нутром чувствовал, что информация, содержащаяся в пакете, будет очень близка к теории Вирса, и тогда он припомнит княгине все унижения и интриги. Он даже немного ужаснулся своим мыслям, он хотел, чтобы Империя пала.
- Рамир, почему пакет с данными еще не вскрыт? - поинтересовался у старшего оператора Нарс. - Прошло одиннадцать дней, а результат нулевой.
- Господин адмирал, - отрапортовал техник, - получено только половина пакета, мы подбираем ключи. По вашему приказу пакет был зашифрован двумя пятьюдесятьюзначными ключами и ни один из них не был переслан спутником. У нас перебрано больше тридцати триллионов комбинаций, но это высшая защита, наши компьютеры не рассчитаны на взлом подобных шифров.
- Продолжайте работать. Если вам требуются люди, только скажите, мне нужен результат.
Капитан-инквизитор Сарк, сидящий в трех метрах от разговаривающих, понимающе ухмыльнулся, результат был нужен многим. Сейчас два лучших взломщика под присмотром штабс-инквизиторов ломали второй код. Благодаря тому, что Сарк следил за действиями техников и вечером передавал данные своим взломщикам, это позволяло тем двигаться быстрее, отметая из генератора не подошедшие комбинации. Поэтому, в отличие от техников адмирала, тем удалось проверить вдвое больше ключей и подобрать один верный.
- Нашли! - радостно завопил один из техников.
Нарс и Рамир стремительно обернулись.
- Есть один ключ, - чуть не прыгая от радости, сообщил техник.
- Работайте, - поворачиваясь, чтобы уйти, произнес адмирал. - Мне нужен результат.
Когда шлюз за ним закрылся, в комнату вернулась обычная рабочая атмосфера. Рамир, закинув ноги на пульт, взял в руки чашку с гохо и приготовился к очередной бессонной ночи совмещенной с бездельем. Техникам за одиннадцать дней надоели даже ринго, перекладывать зарплату из кармана в карман с помощью игральных карточек стало чертовки скучно.
- Не повезло, - огорченно заметил один из взломщиков, работавших на инквизиторов, - они нашли ключ, который у нас уже имеется.
- То есть, мы опять в равных условиях? - раздраженно поинтересовался Сарк.
- В какой-то степени, - отозвался взломщик. - Мы перебрали больше комбинаций, но их число бесконечно. Или относительно бесконечно, - поймав взгляд капитан-инквизитора, поправился техник. - Их очень много, может случиться, что завтра мы наткнемся на него, а может, они случайно угадают. И мы и они играем в "угадайку" на скорость. Кому-то повезет первым. Мы знаем все об их успехах, они не знают ничего о том, чего достигли мы. Наши шансы выше, но генератор ключей работает стихийно, так что, повезти может любому.
Вероятность того, что два важнейших события произойдут одновременно - почти равна нулю. Но случилось именно так, взломщики княгини подобрали ключ всего на пятнадцать минут раньше, чем техники Нарса.
Файра смотрела на огромный кратер на месте лунной базы имперского флота. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: с момента катастрофы прошел не один год, но благодаря космосу сохранились остатки строений, пусковые фермы, искореженные, занесенные грунтом. Дальше последовали новые снимки и видеозаписи. Файра смотрела на полученные снимки и не узнавала родной Торн. За горами вместо плодородной равнины, на которой жили Турмы, была пустыня, на месте имперской столицы пустота. Спутник снял несколько руин городов, пустых и безжизненных, обломки зданий, вернее, куски обломков, поросших высокой сиреневой травой. Только руины второго по величине города Пиров были свежими, огромный кратер посреди города, закопченные развалины. Правда, остались города Воданов, на записях были отчетливо видны их платформы и корабли.
Но это не интересовало княгиню, Воданы убьют ее раньше Нарса, стоит попасть к ним в руки. Материк и люди на нем - вот ее единственная надежда спастись. На последней записи она увидела небольшие строения неподалеку от гор, все они были прямоугольными, ничего общего с изящной имперской архитектурой. Но рядом с ними были люди. Спутник увеличил масштаб, и Файра увидела людей в черных костюмах, напоминающих имперскую форму, после чего картинка оборвалась.
Несколько секунд девушка сидела, уставившись взглядом в пустой монитор. Реальность оказалась жестока, Империи больше не было. Страх сковал ее, стоит адмиралу увидеть запись и он отдаст приказ о ее аресте. Инквизиторы давно установили на мостике подслушивающие и подглядывающие датчики, и все разговоры адмирала, включая недавний, касающийся судьбы княжны в случае падения Империи, не были секретом для Файры. Но у нее было преимущество, она увидела запись первой. Надо действовать, она уже открыла рот, чтобы позвать Навира и отдать соответствующие приказы, как ее коммуникатор пискнул сигналом вызова.
- Они нашли ключ, у вас не осталось времени, - раздался взволнованный голос Сарка. - Запись уже у адмирала.
На заднем фоне раздались щелчки затворов и незнакомый голос сурово произнес:
- Капитан-инквизитор Сарк, вы арестованы по приказу адмирала Нарса фон Валена, сопротивление бесполезно, нам приказано убить вас, если вы откажитесь сдаться.
Звук отключился. Файра поняла, что это конец, адмирал быстро разобрался в случившимся. У нее была фора, но она не успела ей воспользоваться. Она на что-то надеялась, ища на записи то, что могло ее спасти, и потеряла драгоценные минуты.
После двух минут просмотра полученных данных Нарс понял, Империи пришел конец. Он повернулся и быстро посмотрел в глаза каждому офицеру, стоявшему сейчас на мостике. Первый флот-капитан Бар выглядел растерянно, Вирс победно улыбался, остальные выражали не менее яркие эмоции. Для некоторых гибель Империи была облегчением, для других - шоком. Сейчас возле адмирала собрались самые верные и преданные, те, кому он мог доверять.
- Оператор, канал личной связи с флот-капитанами, - холодно приказал Нарс.
На пяти мгновенно развернувшихся голографических экранах появились пять капитанов, каждый из которых управлял последними кораблями империи.
- Империя пала, - добавив в голос как можно больше грусти, произнес Нарс.
Он быстро взглянул каждому в глаза, ища сомнения, страх, растерянность. Но старшие офицеры флота были полны решимости выполнить любой приказ адмирала. С момента запуска спутника Нарс начал подготовку. Игра, которую он затеял, была рискованной, если бы Империя уцелела, их всех ждало обвинение в измене. Адмирал прекрасно знал, что за ним следят, и Файра фон Касс в курсе происходящего, и действовать надо было сейчас.
- Вы все знаете, что делать, - решительно произнес он. - Устраните угрозу инквизиторов, установите полный контроль над кораблями прежде, чем экипажи узнают, что Империи больше нет. Вы со мной?
- Да, адмирал, - ответил за всех флот-капитан Дорк.