Артем кивнул и опустился на стул.
Олег караулил майора в коридоре рядом с его квартирой.
- Мечислав Дмитриевич, вы же обещали, - обиженно заявил парень.
- Пойдем со мной, не место здесь для разговора, - и Молот, открыв дверь, затянул парня в свою комнату. - А теперь послушай меня внимательно. Не я избавляюсь от тебя, как ты мог подумать. Тебя забрала Ольга. И я признал, что сейчас ты будешь необходим в лаборатории, нежели скакать по поверхности. Завтра начнутся тренировки бойцов, которых мне передали из службы безопасности. Я поговорю с инструкторами, и тебя включат в группу, ходи тренируйся, накапливай опыт, оттачивай рефлексы. Но пока что будешь работать внизу с другими учеными, там ты, действительно, сейчас нужнее. У куратора не хватает рук, а тем более ясных голов для разработки десятков проектов. Они очень важны для всего Ковчега. Я прошу тебя, смирись и работай так, как никогда не работал, а потом, если захочешь вернуться, я тебя заберу.
- Обещаете?
Майор кивнул. Не беспокойся насчет Оксаны, она будет с тобой, даже если ты не будешь прыгать с автоматом. Награды и подвиги можно зарабатывать и здесь. Ты все понял?
- Так точно, товарищ майор.
- Вот и молодец, - хлопнув парня по плечу, одобрил Мечислав. - Так что найди себе дело по душе и спокойно работай, придет время, и мы тебя позовем. Я знаю, что сейчас создан отдел по изучению свойств кристаллов, там нужны физики. Насколько я помню, ты в этом самородок, так что вперед. И постарайся придумать, как сделать из кристалла оружие или щит какой, мне кажется, это возможно. Учти, не только куратор, но и я на тебя надеюсь. Может быть, именно ты придумаешь что-то, что спасет меня и моих бойцов.
- Вы сейчас со мной как с ребенком разговариваете, - обидевшись, заявил Олег.
- Я с тобой разговариваю как с мужчиной и прошу тебя обратить внимание на определенное направление. Мне пофигу, как они магнитны или как влияют на погоду, мне нужно новое оружие. И ты мне его придумаешь.
- Я понял.
- Вот и хорошо, - улыбнулся майор. - Завтра будь на полигоне. Начало тренировок в восемь утра.
- А вы?
- А я ухожу в рейд на пару дней. Вместо меня останется Артем Шестаков, ты его знаешь, все вопросы решать с ним. Все, Олег, дерзай, а мне нужно выспаться.
- Спасибо, что все объяснили, я думал это вы от меня хотите избавиться, - выходя в коридор, произнес парень.
- Ты хороший солдат, а можешь быть еще лучше, но чтобы убивать, нужно учиться. И научится этому не легче, чем физики и химии. Все успехов и помни про мой заказ.
***
- Так ты мне расскажешь? - едва за спиной закрылся шлюз, поинтересовался Рикор.
- Расскажу, - спокойно заметила Арва. - Когда ты успокоишься и пообещаешь, что все, что услышишь, останется в этой комнате.
- Все, я успокоился, и клянусь памятью падших, что все, что услышу, умрет вместе со мной.
- Надеюсь, до этого не дойдет, и очень скоро многое из того, что я расскажу, перестанет быть тайной. Ну, коли ты успокоился, сядь напротив и прекрати мерить комнату шагами.
Рикор послушно сел на стул, стоящий возле стола.
- Итак, это как-то связано с теми парнями, что захватили тебя и едва не прибили меня?
Арва кивнула.
- Они не хотели тебя убивать, просто отогнали.
- Так кто они такие? - нетерпеливо спросил Рикор. - Они очень похожи на падших, неужели на материке остались места, где уцелели осколки великой империи.
Арва покачала головой.
- Они не падшие и никакого отношения к ним не имеют, но, так же как и наши предки, они великие воины.
- Арва, я тебя сейчас задушу, ты можешь сказать кто они?
- Они пришельцы из другого мира.
- Других миров нет, - уверенно заявил парень.
- Почему ты так уверен? - усмехнувшись, спросила девушка. - Если ты не видел, это не значит, что этого не существует. Поверь, они не отсюда, у них есть железные стрекозы, которые они называют вертолетами, железные машины, которые одним выстрелом могут разрушить этот дом. Их ручное оружие ты видел.
- Но почему они тебя отпустили?
- Потому что я заключила с ними договор, - ответила Арва. - Теперь начинался серьезный разговор, скользкий и опасный.
- Что за договор? - насторожился Рикор.
- Они помогут клану, - осторожно произнесла девушка, внимательно вглядываясь в лицо собеседника, но тот пока что был спокоен. - Мы обречены, еще немного и от когда-то сильного клана останется одна тень. Мы призраки, и скоро нашу базу займут более агрессивные и сильные. Я предложила этим пришельцам объединиться. Несмотря на могущество и технологии их очень мало. Они нуждаются в людях и ресурсах.
- Это же предательство, - с ужасом прошептал Рикор, - ты предала нас всех.
- Предательство - это и дальше позволять Надзирателю разлагать и разбазаривать остатки былого могущества. Эти люди сильны, они помогут клану, как помогли мне.
- Тебя обманули, - вскочив, почти закричал парень, - нужно предупредить всех, нужно готовиться к войне.
- Успокойся, - строго сказала Арва, - не нужно истерик. Они не придут, пока я не позову. Если я выполню свою часть договора, то не будет никакой войны.
- Что за договор? - немного успокоившись, спросил Рикор.
- Договор подразумевает мирное объединение на равных правах. Да, клан перестанет существовать, но мы станем частью более великого союза. Я должна перетянуть на свою сторону воинов и большую часть людей. И свергнуть Надзирателя.
- Ты послушай, что ты говоришь? - всплеснул руками Рикор. - Мы должны драться, мы сможем без чужаков вернуть могущество клану.
- Ты сам знаешь, что это невозможно, - вставая и делая себе и Рикору бодрящий напиток.
- Последними, кто пытался это сделать, была группа воинов во главе с Гриной. Вспомни, чем это закончилось? Они погибли, а Грина пропала.
- Твоя мать ушла.
- Она ушла, понимая, что не в силах справится одна, - холодно ответила Арва. - Она понимала, что нужна помощь извне. То, что не удалось ей десять лет назад, удалось мне. Я нашла помощь. И если я не смогу перетянуть на свою сторону большинство из членов клана, то они придут сами и тогда солдаты Мечислава пощадят только тех, кто бросит оружие. В любом другом случае, пощады не будет.
- Мы будем сражаться, - уверено заявил Рикор.
- И мы проиграем, - также уверено ответила Арва.
- Да, мы погибнем, но погибнем в бою.
- И твоя гибель никому ничего не принесет, а вот жизнь... Мы обречены, так или иначе. Я предпочитаю мирный союз, они обещали никого не трогать, если не будет оказано сопротивления.
- И ты им веришь?
И тут Арва поняла, что парень начал сдавать позиции.
- Верю, они не убили тебя, хотя могли. Они помогли добыть много кристаллов, охраняя меня. За три дня, что мы были в столице, они потеряли двух человек и убили около трех десятков противников.
- Значит, их можно победить? - с новой надеждой спросил Рикор.
Арва снова отрицательно покачала головой.
- У нас нет шансов, они действительно могучие воины.
- Они помогли тебе с поиском кристаллов?
- Да, ты видел, что удалось собрать с их помощью, но это только часть. Половину они по праву забрали себе для экспериментов. А еще одну часть отдали лично мне. - Девушку подошла к стенному шкафу и открыла хитро упрятанную дверь тайника, затем извлекла оттуда свой походный рюкзак. - Вот, смотри, - поставив перед Рикором небольшую металлическую коробочку, найденную в столице, - сказала Арва.
Парень очень осторожно, словно коробка могла укусить, открыл крышку. Его взгляд застыл.
- Это все твое?
- Да, - просто ответила Арва.
Рикор молча продолжал взирать на пять красных кристаллов и десять оранжевых.
- И они отдали это тебе просто так? - не веря, спросил он.
- Просто так, Рикор. Просто так.
- А теперь скажи, кто он?
- В смысле? - не поняла Арва.
- Ты вернулась другой из столицы, и теперь я знаю, что произошло. Но ты мне не все рассказала. Кто он, ради кого ты согласилась предать клан?