- Не совсем, информация, которую мы тебе сообщим, может искупить ее измену, - заметила воительница.
- Она не сделает этого, - встал на ее защиту Дерг. - Вы плохо знаете ее мужа. Его прошлая жена отправилась в мир иной не совсем добровольно только потому, что пыталась управлять им. Мать Гарта была коварной женщиной, и именно она руководила заговором, в котором участвовала твоя мать, - Советник посмотрел на Арву. - Если наша связь с Неерой вскроется, мы обречены.
- Хорошо, она тоже будет полезна, - приняла решение Арва. - А теперь слушай, что нам нужно...
- ... Мы почти готовы, - произнес отец Рикора, когда они собрались на очередное собрание. - Мы можем взять власть хоть завтра, но все упирается в пришельцев. Да, на нашей стороне большинство воителей, благодаря Дергу, - он глянул на Советника, - на нашу сторону перешли еще несколько людей из окружения Надзирателя. Но повторяю, мы свое дело сделали, Арва, когда стоит ждать твоих друзей?
- Я отправила вызов два дня назад, - вставая, произнесла девушка, - завтра в полдень я должна получить подтверждение. Скоро они будут всего в нескольких тысячах шагов от купола. Значит, завтра вечером мы нанесем удар. Все должно быть согласно разработанному плану. Неера устранит своего мужа, Тинок должен нейтрализовать стражу.
- На генераторе малого купола сидят наши люди, проблем со входом не будет, - заметил Тинок, старший командир стражи Надзирателя.
- Большинство населения тоже на нашей стороне, опять же благодаря Дергу, - заметила Арва. - Его данные о некоторых аспектах жизни клана, которые мы распространили среди жителей, сформировали нужное для нас мнение. Когда земляне войдут в купол, сопротивления не будет. А власть будет уже в наших руках.
- Тогда мы готовы, - произнес Хранитель, - если использовать терминологию Арвы, завтра час Х.
Все заулыбались, девушка часто использовала незнакомые слова. Одно имя кота, который преданно сидел у ее ног, чего стоило.
- Пора, - шепнул Рикор.
Девушка кивнула и, соединив интерком с параболической антенной, нажала кнопку вызова.
- Ковчег, я Арва, прием, - слегка дрожащим от волнения голосом, произнесла девушка.
- Ковчег слушает, Арва, - раздался из динамика твердый и уверенный голос Мечислава, - мы на месте.
- Код красный.
- Принял. Жду встречи.
- Я тоже, - не сдержавшись, произнесла девушка.
- Я скоро буду, - произнес собеседник и отключился.
Арва убрала интерком и антенну, теперь пути назад нет.
- Держите руки так, чтобы я их видел, - раздался за спинами воителей голос Тинока.
Арва медленно обернулась, начальник стражей стоял расслабленно и, ухмыляясь, разглядывал девушку. Прямо за ним, наведя на них метатели, выстроились девять стражей Надзирателя. Рикор зарычал и уже хотел рвануться в бой, но Арва, положив руку на плечо, удержала его.
- Мы проиграли бой. Прими поражение и выживи ради победы в следующем.
- Мудрые слова, - согласился Тинок, - мне бы не хотелось вас убивать. А теперь идите. Кое-кто очень хочет вас видеть.
Арва молча развернулась и пошла в сторону купола. Но едва за ними закрылся малый купол, девушка мысленно скомандовала: "Рысь, беги, спрячься и жди".
Кот рванул, словно за ним гналась стая псов. Стражи даже не успели отреагировать на его молниеносный прыжок длинной в десяток метров. В одно мгновение боевой зверь растворился в постройках.
- Зови обратно, - приказал Тинок.
- Не могу, - ответила девушка, - он не слушается.
- Да брось, командир, никуда эта тварь не денется, поручим наружникам прочесать тут все, рано или поздно поймают, - сказал идущий следом за командиром воитель.
Тинок кивнул, ловить боевого кота и рисковать своими людьми не хотелось.
- Пошли живей, - крикнул он и пихнул Рикора в спину.
Воитель молча снес оскорбление, но в его глазах девушка прочла смертный приговор для командира стражей.
***
- Робоспутник передал новый пакет снимков, - выкладывая перед Мечиславом фотографии, доложил Кот.
- Что там? - поинтересовался майор. От разглядывания фотографий уже рябило в глазах.
- Все тоже, - ответил Дима, - безжизненная пустыня, искореженные, но устоявшие ворота.
- Прилегающая территория?
- В радиусе двухсот километров обнаружены несколько крупных стай животных.
- Готовь вертолеты, - приняв решение, приказал Мечислав. - Два отделения: твое и мое.
Кот кивнул и вышел. Молот устало облокотился на стол, мельком взглянув на разбросанные по нему снимки. Вот уже двое суток спутник ведет почти непрерывную съемку района, и если все будет также хорошо, то операция пройдет гладко. Унылый пейзаж, песчаные барханы, небольшие группы животных, разрушенные постройки, занесенные песком и ворота все еще перегораживающие вход в подземелья.
- Можно, - раздался от двери мальчишеский голос.
- Входи, Олег, - вставая навстречу и протягивая руку, произнес майор, - давно мы с тобой не виделись.
Парень пожал руку и кивнул.
- Да я уже три недели не вылезаю из лаборатории.
- Смотри аккуратней, загонишь себя, - садясь и указывая посетителю на стул, заметил Мечислав.
- Вы были правы, Мечислав Дмитриевич, кристаллы очень перспективны в направлении вооружения и защиты, но мне не хватает ни времени, ни базовых знаний местных. Поэтому я прошу взять меня с собой завтра.
Мечислав несколько секунд обдумывал предложение. Плюсы в нем были, во-первых, парень может увидеть то, что пропустят техники и ученые, которых они сопровождают. Во-вторых, он был прирожденным солдатом, исправно посещающим тренировки.
- Хорошо, - сказал он, - пойдешь как консультант, завтра будь в оружейке, из-за возможных трофеев я не буру с собой много людей, поэтому у меня каждый ствол на счету.
- Спасибо, Мечислав Дмитриевич, - обрадовался парень.
- Не благодари, я тебя не на пикник позвал. И ты лишним не будешь. Завтра в пять утра без опозданий. А сейчас извини, дела.
Проводив взглядом посетителя, Молот откинулся на спинку кресла. Пареньку не помешает развеяться и отвлечься от своих научных изысканий, а то сгорит.
Три вертолета шли на бреющем полете, завихрения воздуха от винтов вызывали небольшие песчаные бури.
- Три минуты и мы на месте, - раздался в гарнитуре голос пилота.
- Садимся, - приказал Мечислав, с лязгом передернув титановый затвор, позволяющий выполнять эту процедуру на двадцать пять процентов быстрее. - Ми 28 патрулирует, вторая и третья машина садятся как можно ближе к двери.
Едва шасси коснулись земли, как из вертолетов посыпались штурмовики, беря под контроль местность. Парни знали что делать, каждый держал свой сектор, и ни одна живая тварь, оказавшаяся бы в радиусе трехсот метров, не ушла бы живой.
- Ворота, - сделав знак техникам, приказал майор.
Три человек рванулись вперед к занесенным до половины песком шлюзам.
- Интересно, почему у них все базы рассыпаны по горному хребту? - спросил Кот.
- После думать будешь, - одернул его Молот. - Сначала дело, потом размышления.
- Ворота не открыть, сильно повреждены, - доложил техник, проводивший осмотр.
- Всеволод, рви.
Лейтенант вскочил и рванулся к искореженными стальным дверям. В отличие от домов кто-то более разумный сделал их прямоугольными. Следом бежали два бойца, нагруженные взрывчаткой, как мулы испанских партизан.
- Думаешь, хватит? - спросил Дима.
- Увидим, - не вдаваясь в дискуссию, ответил Молот. - Там почти триста килограмм, хватит, чтобы разрушить половину города. А тут ворота.
Минирование заняло десять минут.
- Готово, - доложил заместитель.
- В укрытие, - взглянув последний раз на искореженный неведомой силой металл, отдал приказ Мечислав.
Бойцы попрятались, только в фиолетовом небе гудел винтами Ночной охотник. Взрыв ощутимо тряхнул землю, подняв тонны песка вверх.
- Если нас еще не засекли, то теперь точно услышали, - раздался сквозь звон в ушах голос Композитора.