- Мечислав, прикажи приоткрыть ворота, я позову Рысь, - попросила Арва.
- Хорошая идея, - согласился майор.
За последние месяц кот сильно подрос, иногда Молот не успевал уследить за шустрым питомцем Арвы.
- Костя, приоткрой дверь, как только кот Арвы войдет внутрь, закрывай, - связавшись с подполковником, приказал он.
- Слушаюсь, - отозвался командир штурмовиков.
Нечто стремительное рванулось к ним навстречу, но майор был готов к этому, длинная очередь стегнула по смазанному силуэту и визг рикошетов, деформированных кусочков металла, заполнил зал, но остановило атаку существа, которое одним прыжком ушло к потолку и, оттолкнувшись от свода, снова скрылось в темноте.
- Ты видел? - спросила жена.
- Что? - поинтересовался Молот.
- То, что на нем надето?
- Видел, - нехотя ответил майор, - на нем остатки штурмового боевого костюма. И, похоже, в добавок к этому какое-то силовое поле, пули не причинили ему ни малейшего вреда
- Значит...
- Значит, это четвертый штурмовик, по какой-то причине ставший монстром с персональным энергетическим щитом, - закончил за Арву майор.
Рысь появился бесшумно и застыл, как вкопанный, у ноги девушки. Серая шерсть лоснилась и даже слегка светилась в тусклом свете ламп. Но майор знал, что под этой шестью прочнейшая костяная чешуя. Девушка провела рукой по загривку кота и передала ему мыслеобраз врага.
Рысь зарычал и медленно тронулся к темному углу зала. Майор и Арва шли следом, стараясь держать под прицелом как можно больший сектор.
Тварь атаковала стремительно, Мечислав, пропустив удар, улетел метров на десять и ударился спиной о стену между картинами, на одной из которых был изображен гибнущей в огне город, а на другой тонущий корабль Воданов. Арва выстрелила почти мгновенно, и зеленый луч пропахал правую ногу твари. Рысь одним молниеносным прыжком оказался рядом, и костяной меч на кончике хвоста распорол грудь монстра, который еще недавно был человеком. Молот подхватил с пола автомат, но выстрелить не успел. Арва выжгла монстру грудь, хотя несколько лучей щит отвел в сторону, пропахав в потолке оплавленные борозды, остальные пол десятка сделали дыру в полметра шириной, но он по-прежнему стояла на ногах, и стремительно занес уцелевшую левую лапу для удара, собираясь достать Арву, которая оказалась слишком близко. И тут Рысь нанес новый удар, хвост, как кнут, с резким щелчком похожим на выстрел стегнул по голове противника, развалив череп на две части. Монстр покачнулся и рухнул навзничь прямо к ногам девушки.
- Противник мертв, - потирая ушибленную грудь, произнес Молот. - Остатки костюмов на ремонт, трупы штурмовиков сжечь, тварь на исследование в ковчег, я хочу знать, что случилось с нашим бойцом. Это приоритетная задача.
- Слушаюсь, - раздался из гарнитуры голос Константина. - Вам помощь нужна?
- Нет, меня немного помяло, но все нормально, бронекостюм спас.
Мечислав прислонился спиной к стене и сел, вытянув ноги. Жутко болела грудь и спина, словно его не на стену швырнули, а под пресс положили. Арва присела рядом, гладя по загривку Рысь. Теперь он напоминал обыкновенного домашнего кота, лежащего у ног девушки и урчащего от удовольствия. Если не видеть его в действии, то, в принципе, так оно и есть. Огромный двухметровый кот с костяным мечом на хвосте.
- Помоги мне подняться, - попросил майор. Девушка кивнула и, встав, протянула руку. Молот ухватился и рывком встал. - Что-то последнее время мне не везет, - заметил он. - То в горах бросают, то всякие монстры об стену шваркают. Кстати, как тебе автомат? - глядя на двадцатикилограммовую пушку, спросил он Арву.
- Хорошая штука, если бы не она, нас бы разорвали, и Рысь помог, без него бы не справились.
- Что у вас там произошло? - раздался в гарнитуре голос Ольги.
- Пока я знаю только то, что один из штурмовиков превратился в монстра и убил троих. И еще что у этой твари был персональный энергетический щит.
- Как такое возможно? - поинтересовалась куратор.
- Без понятия, тело уже направлено на экспертизу, я поставил на нем высший приоритет.
- Вы не пострадали?
- Нет, но помяло здорово, костюм выдержал, но чувствую, что грудь и спина сплошной синяк.
- Жду вас в ковчеге, за мной уже вылетел вертолет.
- Слушаюсь, - отозвался Молот и вышел на дневной свет.
Купола по-прежнему не было, и все воители теперь охраняли периметр. Костя перебрось два отделения в помощь воителям. Если будет большая стая, им не справится.
- Сейчас, Мечислав Дмитриевич, через три минуты все будет, у меня просто все люди заняты сбором того, что осталось от штурмовиков.
- Кстати, что там с генератором?
- Оттуда вырвали кристалл, местные говорят, что все починят в течение пары часов.
- Ну, надеюсь, за пару часов ничего смертельного не случится. Все больше не отвлекаю, трудись.
Майор устроился поудобней в пассажирском отсеке вертолета и блаженно вытянул ноги. Видимо, монстр приложил его сильнее, чем показалось на первый взгляд, очень болела голова, тошнило. Через пару минут двое штурмовиков закинули в конец десантного отсека то, что раньше было его бойцом. Арва отложила свой тяжелый автомат и провела рукой по коротким волосам.
- Ты как?
Мечислав покачал головой, но от этого стало еще хуже. Пришлось резко вскакивать и бежать к двери. Успел. Плохо переваренный завтрак оказался возле колеса, во рту привкус кислятины. Достав из плоского рюкзака бутылку с водой, он прополоскал рот. Стало немного полегче.
- Вернемся, сразу в лазарет. Пусть Марина тебя посмотрит, - обеспокоено глядя на мужа, потребовала Арва.
- Хорошо, - с трудом отозвался Мечислав и закрыл глаза.
И тут же в голове начала вращаться галактика. Забытое с юности ощущение, когда после обильных возлияний качается комната, а не ты сам.
- Всеволод, - позвал он старшего отделения. - Принимай командование.
- Мечислав Дмитриевич, с вами все в порядке? - послышался обеспокоенный голос лейтенанта.
- Не совсем, но жить буду, - отозвался Молот слабым голосом.
Когда он открыл глаза, то понял, что вертолет уже заходит на посадку возле ковчега. То ли он уснул, то ли потерял сознание, но это было неважно. Он был почти дома. Главный врач быстро поставила диагноз:
- Тяжелое сотрясение мозга, сегодня и завтра останетесь здесь.
Молот под ее бдительным взглядом послушно разделся и забрался в медицинский бокс. Благодаря ЕВЕ удалось расшифровать данные по обслуживанию автоматических центров, которые Мечислав приволок из бункера погибшего клана. И вот теперь, лежа в этом саркофаге, он на себе испробовал чужую технологию. Сразу стало легко и спокойно, потянуло в сон, исчезли головокружение и тошнота.
- Спи, - раздался в его голове тихий вкрадчивый голос.
- Хорошо, - мысленно ответил майор и провалился в глубокий сон, без каких-либо сновидений.
***
- Как ты? - спросила Арва, когда он через два дня переступил порог их квартиры.
- Нормально, только есть ужасно хочется, - отозвался майор. - И в душ.
- Чего больше?
- Больше всего я хочу тебя, - обнимая жену и нежно целуя, улыбаясь, констатировал факт Мечислав.
- Я тоже соскучилась, но сначала мы приведем тебя в сносное состояние, накормим, напоим, вымоем и спать уложим.
- А...
- А "а" будет перед тем, как ты ляжешь спать, - засмеялась девушка. - И вообще, где ты шлялся два дня?
- Не смешно, - сбрасывая уже прилично застиранный камуфляж, отозвался Молот.