Пес едва слышно завыл. Он боялся. Боялся того, что заболел, боялся всей этой вони, окружавшей его. Но больше всего боялся злости, которая проникала в него вместе с запахом. Он помнил, как Плохой Человек сунул ему кусок колбасы с выжигающей язык и желудок гадостью. До сих пор во рту оставался намек на этот жгущий вкус, почему-то смешанный с солоновато-кислым привкусом крови. Пес подозревал, что этот кусок был Плохой (иногда он подбирал Плохую еду у мусорных баков, отчего его потом несколько дней выворачивало наизнанку). А если кусок был Плохой, то можно заболеть.
Васька закрыл глаза и задремал. Вскоре он забылся тяжелым, без сновидений сном, словно провалился в черную яму, где иногда проскальзывали багровые пятна, которые почему-то хотелось укусить как можно сильнее, и лучше не один и не два раза. Лапы едва заметно подергивались во сне, из пасти иногда вырывалось низкое грудное рычание. Спустя примерно час десны пса стали кровоточить, и под мордой собралась маленькая лужица зараженной крови, в которой кишмя кишели микроскопические тела вируса.
Для Васьки наступила последняя ночь.
Около пяти утра, в то самое время, когда Сергей спал на даче и видел во сне выползающего из промежности бывшей жены жука, к «пятиэтажке» №67 по улице Ленина подъехала карета скорой помощи и остановилась около первого подъезда, сверкая проблесковыми огнями. Из машины вышли два санитара в плащах, накинутых поверх белых халатов, и сутулый худой мужчина в очках, постоянно норовивших съехать с носа. В руках сутулый сжимал потертый чемоданчик. Один из санитаров присмотрелся к номеру дома, отпечатанного на едва видимой в скачущем свете «мигалки» табличке, висевшей на углу дома.
— Здесь? — голос врача в очках звучал простужено.
— Здесь, — после небольшой паузы ответил санитар.
— Тогда пошли.
Врач направился ко входу в подъезд.
— Носилки брать? — крикнул второй санитар.
— Берите и дуйте за мной на четвертый, — не оборачиваясь, бросил врач.
В подъезде темнота едва разгонялась тусклыми лампочками, да и то не на всех этажах. Запах мочи и застарелого мусора шибанул в нос, заставив мужчину поморщиться. Шагая через ступеньку, он быстренько добрался до четвертого этажа. Так, 16 квартира… Как назло, ни на одной из дверей не было номеров. Произведя нехитрые вычисления, врач постучал в дверь по правую руку от себя. Послышался неясный шум, и почти сразу же дверь открылась: на пороге стоял мужик внушительных габаритов, но с таким потерянным и испуганным лицом, что Алексей — так звали врача — непременно бы улыбнулся, если бы не видел затравленного взгляда мужчины.
Здоровяк коротко взглянул на халат Алексея и отступил вглубь квартиры.
— Здравствуйте, доктор. Проходите.
— Здравствуйте, дверь не закрывайте, сейчас ребята подойдут.
Тот в ответ коротко кивнул. Алексей посмотрел на мужчину, задавая безмолвный вопрос.
— Ей стало хуже, она там, в комнате, — ответил хозяин квартиры.
Они прошли в комнатушку, заставленную, как и многие однокомнатные квартиры до такой степени, что она казалась в два раза меньше своих реальных размеров. К тому же светил только один торшер, почему-то занавешенный красной тряпкой. На телевизоре Алексей заметил обертку от презерватива и мысленно хмыкнул. Впрочем, он тотчас выбросил это из головы: на разложенном диване лежала закутанная в одеяло девушка. Неподалеку стоял тазик, поблескивающий капельками воды. В комнате стоял стойкий запах рвоты и сигаретного дыма.
— Включите свет, — попросил он и присел около больной.
Вспыхнула люстра и только теперь он смог внимательно осмотреть пациентку. Выглядела девушка плохо: бледная, воскового цвета кожа, запавшие глаза с чуть ли не черными кругами под ними, губы «обметаны». Она тяжело дышала, под веками было явственно видно, как мечутся глазные яблоки. Похоже, она не просто спала, а была в бессознательном состоянии. Алексей пощупал пульс и нахмурился: при всей бледности кожных покровов сердцебиение было минимум в два раза быстрее стандартного, что выглядело… странно, как минимум. Он прикоснулся пальцами ко лбу: температуры не было. Хлопнула дверь, в комнату вошли санитары, Алексей бросил на них быстрый взгляд, кивнул.
— Что с ней? — голос мужчины дрожал, но сейчас Алексей не находил это смешным. С девушкой что-то было не в порядке, но что именно? Симптомы похоже на острое пищевое отравление, но смущал учащенный пульс. Он открыл рот больной, желая посмотреть на состояние ротовой полости, и с удивлением увидел, что десны девушки сильно кровоточат, настолько сильно, что зубы казались розовыми. Такого он вообще не мог припомнить за всю свою пятнадцатилетнюю службу врача, и это не прибавляло уверенности.