— Хочу послушать, как ты сейчас будешь объяснять эту замечательную идею парням, — сказал Васильев. — Они ж тебя отматерят как пить дать.
— Спасибо, Толстый, на тебя всегда можно рассчитывать, — заметил Скиба и нажал кнопку передачи. — Броня-Один, слушайте приказ. Нам надо поторопиться, поэтому…
Малышев с каким-то детским любопытством смотрел на замершую колонну. Вертолет завис в сотне метров над ними, покачиваясь в невидимых холодных струях воздуха.
— О, кажись поехали, — Малышев хихикнул. — Точно, поехали. Капитан, идите, взгляните, оно того стоит.
Вепрев медленно поднялся, подошел к посторонившемуся полковнику. Ему вовсе не хотелось этого делать, но и ослушаться он не мог. Пока что.
Внизу один из БТРов — тот, что шел до этого впереди — медленно покатился вперед, даже и не думая объезжать застывший прямо на дороге автомобиль. Вместо этого он врезался прямо в него и оттолкнул в сторону, освобождая дорогу для остальных автомобилей колонны. Вепрев готов был поклясться, что, не смотря на ветер и расстояние, до него донесся скрежет сминаемого металла. Броневик оттолкнул машину и покатился дальше, постепенно наращивая скорость. Вертолет качнулся и полетел следом.
— Видите, все отлично, — сказал Малышев, потирая свои маленькие руки. — Надо было давно так сделать.
Вепрев хотел спросить, а что будет, если от случайной искры вспыхнет бензобак одного из автомобилей, но Малышев вдруг достал свой пистолет и подмигнул отшатнувшемуся десантнику.
— Надо уладить еще одно дело, дружище, — и с этими словами он вдруг приставил пистолет к затылку пилота, у которого до этого спрашивал, сколько еще лететь.
— Эй, в чем!.. — начал пилот, но замолчал, когда Малышев сильно ткнул его в затылок стволом. Так сильно, что вертолет качнуло вниз, когда пилот дернулся вперед. Константин одним движением перегнулся через сиденье, навалился на плечо замершего человека.
— Мальчик, у тебя совершенно нет никакой вежливости к вышестоящим офицерам, — мягко заметил Малышев прямо в ухо летчику. — Я не знаю, кто твоя мать — подозреваю, что тупая сука, раз не могла научить тебя отвечать так, как подобает, своему командиру. Или ты считаешь, что раз я сам себя назначил полковником, то можно и обращаться со мной, как с самозванцем? Отвечай!
— Товарищ полковник, я…
— Ого, ты, оказывается, быстро учишься! — широкая ухмылка по-прежнему не сходила с лица Малышева. — Был один паренек в той сраной части, которую мы оставили за спиной… я уже преподал ему подобный урок. Кажется, у него оторвало голову во время атаки. Или оторвали, не знаю. Не о том речь: он смог сообразить, о чем я толковал со второй попытки, что ровно на одну больше, чем следовало. Ты же гораздо умнее, понял все с первого раза. Не хотелось бы терять такого замечательного солдата, как ты. Мне будет искренне жаль, если это произойдет. Мы поняли друг друга?
— Так точно, товарищ полковник, — в голосе пилота явственно слышался испуг, даже не испуг — ужас. Его вытаращенные глаза косились на нависшего над плечом сумасшедшего, тыкавшего в затылок пистолетом.
— Молодец, мальчик, — Малышев хохотнул и потрепал бледного пилота за щеку свободной рукой. — Так держать и все у нас будет хорошо. А теперь скажи-ка мне, сколько нам добираться с такой скоростью?
Пилот тяжело сглотнул и на какое-то ужасное мгновение понял, что не может сообразить, что ответить. Но потом рот его открылся, и он с облегчением услышал собственные слова:
— При текущей скорости, товарищ полковник, до цели около пяти часов.
— Замечательно! — проорал ему на ухо Малышев, отчего тот едва не дернулся, но каким-то чудом сдержался. Неожиданно пистолет исчез, а вместе с ним — что было едва ли не лучше — исчезла и давящая на плечи тяжесть, пахнущая травяным чаем.
— Молодец, солдат, молодец, — Малышев похлопал пилота по плечу и сел на место.
Он встретился взглядом с Вепревым, пожал плечами, словно бы извиняясь:
— Молодежь. Никакого понятия о субординации, верно?
Капитан медленно кивнул и снова закрыл глаза, делая вид, что спит. Малышев с улыбкой смотрел на него еще некоторое время, потом снова начал насвистывать популярную мелодию.
— Неплохо.
Они вдвоем зашли в гараж, и Сергей остановился, глядя на занимающий большую часть пространства автомобиль: огромный, размером с «Газель», «Лэнд-крузер» горчично-желтого цвета. Машина выглядела совсем новой, если только не считать чуть-чуть запачканные шины.