— Господи! Вы в порядке? — Сергей подбежал к Максу и Ане, помог им подняться.
— С…спасибо, Сереж, — выдавила девушка, пытаясь восстановить дыхание.
— Макс, ты как? — Одинцов отпустил руку Ани и посмотрел на парня.
— Нормально. Локоть ушиб… А, черт! — вскрикнул Макс, попытавшись пошевелить левой рукой.
— Насколько серьезно?
— Вроде не очень. Сейчас отпустит, — он взглянул на Аню. — С тобой все хорошо?
Аня кивнула, но не успела ответить: снизу, по ступенькам взбежал Антон и едва не врезался в Сергея. Тот успел подхватить его, иначе оба опять бы полетели кубарем на пол.
— Кто… кто кричал? — задыхаясь, спросил Антон.
Ответом ему был пронзительный вопль, доносящийся с кухни. К своему ужасу, Сергей не мог понять, кто кричит: мужчина или женщина. Просто крик без слов, в котором слышался ужас.
— Боже мой… — прошептала Аня, и первая рванулась в кухню. Остальные поспешили следом, чуть не наступая друг другу на пятки.
Им навстречу выбежали Николай, следом Мишка и последним вывалился Олег, прижимая к груди обвисшую, как тряпичная кукла, Ольгу.
— Потеряла сознание. Идемте, надо уходить, они почти…
Его слова были прерваны громким ударом во входную дверь. Кто-то ломился в нее, и не надо быть гением, чтобы догадаться, кто именно.
— К черному входу! Быстрее! — Максим махнул рукой в сторону коридора, идущего за лестницей на второй этаж. Сам же он развернулся и побежал вверх.
— Да что он… — тут лицо Олега исказилось, он почти что кинул безвольную Ольгу на руки ошеломленному Михаилу и побежал к лестнице, выкрикивая имена жены и сына.
— Черт, они же наверху! — Николай на секунду замер в растерянности, но тут же получил толчок в бок от Сергея.
— Бегите на улицу, мы справимся.
— И что ты собираешься делать, а? — в голосе Ани слышалась злость.
— Я помогу им. Бегите, — и Сергей слегка подтолкнул Мишку вперед.
— Слушай, почему ты…
— Некогда спорить! Заводите грузовик и ждите нас, — Аня открыла рот, чтобы возразить, но Сергей закричал: — Бегите же, вашу мать!
Она отшатнулась, как от пощечины, несколько долгих секунд смотрела на него, потом развернулась и побежала к двери черного хода. Мужчины последовали за ней, таща с собой Ольгу.
Сергей отвернулся, встал на нижней ступеньке лестницы, сжимая кулаки и чувствуя, как в груди шевелится холодный ужас. В дверь по-прежнему колотились с не меньшей яростью, но она пока держалась. Когда зазвенело разбитое стекло где-то в гостиной, Одинцов только сильнее стиснул кулаки, но остался стоять на месте, всем существом ощущая, что ему осталось жить не больше пары минут. В голове билась одна мысль, вспыхивала неоновым огнем: вот и закончен мой рассказ, вот и закончен мой рассказ, вот и… Интересно, откуда это? Не вспомнить сейчас, а жаль…
Когда первый зараженный, похожий на выбравшегося из ада узника концлагеря, выскочил из гостиной и посмотрел пустыми буркалами на замершего человека, Сергей криво ухмыльнулся и шагнул к нему:
— Вот и закончен мой рассказ, сука.
Он поднял кулаки, готовясь ударить.
Они смотрели на то, как дикие вламываются в дом, в полном молчании. Отсюда, с опушки леса все было как на ладони: дома и фигуры бегущих к одному из зданий зараженных на фоне белого снега выглядели будто вырезанные из бумаги. Когда дикие начали ломиться в дверь, Обожженный хмыкнул, но ничего не сказал. Он наблюдал за их бесплодными попытками с любопытством естествоиспытателя, заложив за спину руки и слегка покачиваясь с носка на пятку. Когда Пастух с топором разбил одно из окон на первом этаже, отец Ани ухмыльнулся.
(Смотри-ка, догадались. И что дальше?)
Он с искренним восхищением наблюдал за тем, как мужчина, разбивший топором окно, отступает на шаг назад и толкает одного из своих приспешников в сторону поблескивающего стеклом проема. Видимо, не хотел лезть первым. Весьма не глупо, надо заметить. Этот бородатый дядька в милицейской форме явно не был таким уж тупым. К лучшему или к худшему — решить можно будет потом, а пока посмотрим, что будет дальше. Своих людей, нетерпеливо переминающихся за его спиной, он пока не хотел вводить в игру. Почему? Просто что-то подсказывало: все могло оказаться не так просто, как выглядело сейчас. Что-то было не так в морозном воздухе… что-то не совсем правильно. Лучше подождать.