Вепрев, наконец, нащупал курок, в голове было пусто, он весь сосредоточился на пальце, ощупывающем холодный металл.
Ноги. Мои ноги. Господи, мои ноги.
— Так вот, дружище, мне, конечно, очень жаль, но я должен осуществить приговор. Потому что ты мне помешал. Потому что ты поломал мой вертолет. Потому что ты, сука, решил, будто имеешь право…
Вепрев потянул за курок, молясь про себя, чтобы автомат сработал. Если переклинило затвор, если погнут ствол, если… Плевать. Просто — плевать.
Автомат оглушительно грохнул, выплюнув одну пулю, а затем что-то — быть может из-за отдачи — чуть сдвинулось, раздавив руку капитана. Он заорал, но продолжал смотреть вперед, на зараженных, замерших при звуке выстрела.
— И что это, мать твою, было? — обезображенная физиономия Малышева скривилась от изумления.
Один из зараженных в первых рядах вдруг вздрогнул и упал лицом в снег: под ним растекалась кровавая лужа. Остальные опустили головы и безучастно посмотрели на него, словно не понимая, что случилось.
Давайте же, болваны, давайте! Это был я, я!
Они синхронно подняли свои изможденные лица, их глаза встретились с глазами капитана. Один из них шагнул вперед.
Потом другой.
Еще несколько.
— Что ты хотел сделать, сука? Ты пытался пристрелить меня?! ОТВЕЧАЙ! — Малышев поднял пистолет и выстрелил в распростертого Вепрева, пуля скользнула по шее, но боли не было — только тепло. Он захрипел, переводя взгляд на Константина.
— По… — он закашлялся, выплескивая кровь на грудь.
— Что ты говоришь? Что? — Малышев подошел еще на шаг.
— Пошел… на хер, товарищ майор, — выплюнул Вепрев и ухмыльнулся запачканными красным губами.
— Сука, — холодно прокомментировал Малышев и несколько раз выстрелил в искалеченного человека.
Голова Евгения откинулась, и до того момента, как темный полог опустился на него, он смотрел на бегущих в сторону вертолета зараженных. Он слышал крики Малышева, когда тот понял, что его ждет, но они были едва слышны и к тому же быстро растворялись в шуме, который, наоборот, все нарастал и нарастал.
Это моя печка, около кровати. От нее так тепло. А мама, кажется, жарит блины. Как хорошо, что сегодня не надо никуда идти…
Капитан Вооруженных Сил Российской Федерации Евгений Николаевич Вепрев умер, видя перед собой окно в старом доме родителей, бушевавшую за ним снежную вьюгу, ощущая тепло от одеяла и вдыхая запах блинов, которые готовила его мама на завтрак.
ЭПИЛОГ
Декабрь, 2012, где-то в Охотском море, неподалеку от Камчатки.
Аня стояла на берегу и смотрела, как серые волны накатывают на берег. Полузатонувшая нефтяная баржа не портила общей картины, скорее, она отлично вписывалась в этот хмурый, но вместе с тем такой спокойный пейзаж. Да, это было подходящие слова. От открывающейся картины веяло покоем и предопределенностью… что было даже и не плохо. Совсем не плохо.
Ей понравился остров, понравилось бушующее, неспокойное море, крики птиц, холодная красота скал, чистое ночное небо, усыпанное звездами, которые тут почему-то казались намного ближе, чем там, на материке. Это место дышало покоем, здесь можно было отдохнуть, освоится, привыкнуть и получать от этого немалое удовольствие. Может быть потому, что природа здесь казалась как-то чище, не тронутой человеком и его разрушающей деятельностью. Сейчас никто не копался в земле и прибрежном шельфе, машины молчали, в воздухе чувствовалась не гарь, а только терпкая соль океана, и крики чаек не заглушались лязганьем железа.
— Привет, Ань.
Он встал рядом с ней, тоже глядя на перекатывающиеся волны.
— Привет, Андрей.
— Ты как, в порядке? — Самарин неловко улыбнулся.
— Ага, — Аня тоже улыбнулась, прикоснулась к его руке.
— Как Сергей?
— Ничего. Перелом срастается, он все бурчит, чтобы его побыстрее отпустили из этой камеры пыток под названием физическая терапия.
— Понятно, — Самарин снова улыбнулся, не решаясь смотреть на нее, но то и дело бросая короткие взгляды, не в силах удержаться.
Они помолчали, глядя на то, как чайки пикируют вниз и с плеском вылавливают рыбешку из серых волн.
— Как думаешь, все закончилось?
Самарин взглянул на нее, думая, стоит ли переспрашивать, о чем она спрашивала. Потом вздохнул и ответил:
— Не знаю, Ань. Может быть, — он задумчиво посмотрел на океан. — Города полны диких, но, боюсь, скоро ситуация изменится. Они… они ведь не знают, как позаботится о себе. А Пастухов очень мало. Очень.